Коллекционер. Дилогия

– Лагерь археологов к востоку был атакован - отозвался я.
– Это Джувия Локсер, она тоже из нашей гильдии, участвовала в обороне. Нападающие там что-то искали, сейчас отступили, вроде бы к другим подводным руинам, но их итоговая цель на суше. Наши… товарищи отправились на перехват основных сил противника, но новостей от них не поступало. В настоящий момент мы планируем дождаться их, чтобы скоординировать дальнейшие действия.

Локсер и наниматель посмотрели на меня и переглянулись.

– Вы служили в силах Консула?..
– осведомился наниматель.

– Нет, с чего вы взяли?
– удивился я.

– Стиль… Специфичный - задумчиво ответила вместо него Локсер. Мужчина кивнул.

– Коллекционер!

Я резко обернулся и обнаружил выскочившего из моря котика, на лету превращающегося в девушку. Она ловко приземлилась на песок, но в следующий момент рыхлая опора поехала под ногами; она покачнулась, однако руки на секунду превратились в крылья, и она выправила равновесие. Хмм, какое… естественное использование частичной трансформации.

– Лисанна? Прекрасно. Рад, что ты цела, но прежде всего доложи ситуацию.

Она энергично кивнула, шутливо отдав честь. Ну, раз иронизирует, значит, всё неплохо…

– Мы столкнулись с… ну, такими синими…

– Тритонами - подсказал я.

– С тритонами - кивнула она.
– Я проводила водные маневры, когда заметила, как поблизости проплывают вооружённые силы тритонов. Попыталась за ними проследить, но они меня заметили и стали преследовать. Я предприняла стратегическое отступление, в процессе которого встретилась с отрядом подкрепления в лице Эрзы Скарлетт и Мираджейн и Эльфмана Страусс. Союзный отряд был атакован группой преследователей, но противник разгромлен, потерь с нашей стороны нет.

– Хорошо, рядовой - мысленно усмехаясь, кивнул я.
– Продолжайте доклад.

Она снова кивнула; кажется, девушке нравилась игра в солдат.

– Эрза… То есть, старший офицер Скарлетт, решила выяснить цели противника, и я вызвалась провести разведку. После… полевого совещания было решено действовать вместе. Мы отследили силы противника до затонувшего города, после чего офицер Скарлетт отправила меня сюда с докладом и запросом подкреплений.

– Чудно… - пробормотал я.
– Подкрепления готовы к действию. Не был ли замечен среди сил противника офицер Фаллбастер?

– Грэй?
– переспросила девушка. Я кивнул.
– Хмм…

Она задумчиво потёрла подбородок; улыбка, с которой излагала "доклад", исчезла.

– Я его не видела, но, возможно, он в той штуке.

– Штуке?..
– пробормотал я.
– Ладно, расскажешь по пути. Можешь указать путь или тебе нужен отдых?

– Я не устала - замотала головой Лисанна.

– Значит, не будем терять времени - кивнул я. Локсер можно было и не спрашивать; хоть она и порядком вымоталась, гоняя туда-сюда наш транспорт, решительности у водяной волшебницы было выше крыши. Хмм… - Между прочим, Локсер, у вас в номере не осталось каких-то вещей Фаллбастера? Так будет проще его найти.

Волшебница внезапно покраснела и извлекла из бюста кулон. Хе, прядь волос…

– Так даже лучше - кивнул я, стараясь не улыбаться.
– Господин Кирако, мы одолжим лодку…

– Можно и без лодки - предложила стихийница.
– Я могу помочь.

– Береги силы - посоветовал я.
– Они ещё могут понадобиться. У нас есть возможность воспользоваться лодкой, так что так и сделаем - нам же нужно добиться цели, а не приложить как можно больше усилий.

Лодки были вёсельные, с магприводом вроде того, что на четырёхколёсниках, даже парусные - но ни одной с приводом на накопителе мне найти не удалось. Вот же блин…

Выручила Лисанна: она отыскала… Упряжку. Лодку, запряжённую парой коньков. Морских. Серьёзно. У меня чуть глаза на лоб не полезли, когда я увидел этот местный изврат… Хотя вроде уже мог бы и привыкнуть к местным… нетипичным решениям.

Как ни странно, транспорт оказался вполне неплохим. Понятное дело, коньки были не такими же, как на Земле; эти были размером чуть ли не с лошадь, и тягу выдавали вполне сравнимую, а то и больше. И управляла ими Лисанна вполне уверенно… Уже доводилось, оказывается.

В общем, лодка плыла, а девушка управляла, и мы обменивались информацией. Я рассказал о том, что видел в лагере археологов и подводном городе, а Лисанна пояснила о "той штуке" - оказывается, она видела под водой какой-то большой объект, плывущий за основными силами тритонов. Подводная лодка?.. В принципе, неплохой вариант для содержания пленников. Рассмотреть получше, к сожалению, девушка не смогла, но есть вполне неплохой шанс, что Грэй там, раз уж его взяли в плен.

Заодно я выяснил, что обе мои спутницы прекраснейшим образом способны находиться под водой без спецснаряжения. Для Джувии вода вообще родная стихия, а Лисанна может превращаться в пару видов морских животных, так что и с ней всё в порядке - хотя её боевые возможности под водой не очень. Впрочем, я и не собирался втягивать её в сражения - потом разбираться с родственниками… Всё же я ещё не избавился окончательно от идей в отношении Мираджейн.

– Это здесь - сообщила Лисанна.
– Ну, немного дальше, но если подплывём ближе, нас заметят.

– Значит, дальше своим ходом?
– осведомился я. Девушка кивнула.
– Угу… В таком случае, присмотри за лодкой и жди нашего возвращения.

– Я тоже могу помочь - возразила Лисанна.

– Вот и поможешь, если присмотришь за лодкой - пожал я плечами.

– Коньки о ней позаботятся. Они обучены, когда понадобятся - приплывут на свист.

Я вздохнул, пытаясь придумать аргумент для упрямой девчонки.

– Не хочешь ссориться с Мирой и Эльфманом?
– понимающе улыбнулась она.

– В основном с Мирой - признался я. Джувия неодобрительно посмотрела на меня.
– В любом случае, ты сама признала, что сражаешься под водой не очень, а у них под водой наоборот, преимущество.

– Так я и не буду сражаться - пожала плечами девушка.
– Но вам понадобится разведка.

Я поморщился. Вздохнул. Боюсь, если я попытаюсь заставить её не участвовать, она самовольно отправится следом, и получится ещё хуже…

– Ладно, сперва решим другую задачу. Заодно и твоя помощь пригодится…

Лисанна кивнула, а я достал из сумки записную книжку. С рюкзаком было бы неудобно, но всё необходимое удалось распихать по краманам и в сумку. Несколько вариантов чар поиска я помнил наизусть, и круги были достаточно простыми и нетребовательными к точности, чтобы их можно было нарисовать на коленке в раскачивающейся лодке.

– Что это?
– с любопытством спросила девушка.

– Магия поиска - отозвался я.
– Если повезёт, сможем найти Грея. Нам сейчас главное его вытащить, об основных силах позаботятся остальные.