Коллекционер. Дилогия

Приведший меня на место генерал встал между мной и принцессой вместе с ещё одним коллегой. Я заметил, что позади трона возле своих агрегатов, от которых трубы и провода тянулись как к трону, так и куда-то вглубь подлодки, суетился чёрнобалахонник.

– Итак, ты пришёл обсудить капитуляцию?
– осведомилась принцесса. Я кивнул и произнёс:

– Чем быстрее вы капитулируете, тем лучше.

– Мы?
– нахмурилась принцесса. Я пожал плечами.

– Ну не мы же. Вашу армию разгромили двое девушек - представьте, что будет, когда подтянутся остальные…

– Ваши маги не могут противостоять моей силе - заметила принцесса. Я хмыкнул.

– Что-то не заметил…

– В таком случае, вот пример…

Она, кажется, попыталась воздействовать на меня; я зевнул и почесал спину. Не тот уровень, чтобы преодолеть моё Отчуждение…

– Прошу прощения за неследование этикету, - сообщил я - но денёк выдался занятой… И, к слову, позвольте вопрос, ваше высочество.

Принцесса растерянно кивнула.

– Зачем, вообще, вы затеяли всё это? Тем более, с такими малыми силами?

Принцесса переглянулась со своими генералами; незнакомый мне здоровяк тоже растерянно смотрел на меня, а вот приведший меня сюда Скрендо спокойно встретил её взгляд, и, кажется, принцессу это несколько успокоило.

– Я не вижу причин скрывать. Мой отец, король Киндраг, тяжело болен. Я планирую завоевать поверхность, чтобы собрать лучших целителей - возможно, кто-то из них сможет ему помочь.

– Благородно - кивнул я.
– Но глупо. Намного эффективнее было бы мирно обратиться с такой просьбой, можно даже подать заявку в одну из гильдий. В конце концов, я и сам целитель.

Принцесса нахмурилась и на этот раз бросила взгляд на чернобалахонника. Тот немедленно приблизился к девушке и принялся что-то шептать ей на ухо… погодите-ка, это же?..

Прежде чем я сообразил, как реагировать, чернобалахонник отстранился, а принцесса напряглась на своём каменном сиденьи.

– Переговоры - обман сухих!
– выкрикнула она.
– Это существо - демон, обезвредьте и захватите его!

Похоже, водяные жезлы у них были типовым оружием, поскольку в меня ударило несколько водяных хлыстов, к которым тут же присоединилась атака неизвестного мне генерала, состоящая из нескольких потоков чёрной воды, походивших движениями на змей. Они попытались обернуться вокруг моих конечностей, но незамедлительно оказались поглощены - как и с огнём Макао, как бы не изменялись свойства воды, она всё равно остаётся водой.

– Это нападение на парламентёра - произнёс я, стараясь поддерживать ровный и спокойный тон.
– Я предпочёл бы не срывать переговоры, нанося ответный удар.

Однако они меня не слушали. Скверно, отбиваться будет…

БОМММ!!!

Раскатистый резонирующий гул словно ударил меня молотом по голове. Я пошатнулся и едва удержался на ногах. М-мать, звуковая атака?.. Прежде чем я успел предпринять контрмеры, ещё один звуковой удар заставил-таки меня упасть; чувство было такое, словно всё тело превратилось в желе. Задействовать поглощение воздуха в подводной лодке - не лучший вариант; дыхательные амулеты действуют только под водой. Но раз уж такое дело…

Знаки огня и воздуха активированы; прежде чем маг смог нанести третий удар, который мог бы меня и вырубить, я сосредоточился на лежащем у стены металлическом диске… БАБАХ!!! Настроенная на направленное действие взрывпечать, незаметно размещённая в тронном зале Джувией, сработала безукоризненно, ошеломив присутствующих и ударив прямо в трон. Однако… По проявившейся на миг вокруг трона силовой сфере прошла зыбь, но это и всё.

Тем не менее, это дало мне возможность. Несмотря на направленное действие взрыва, в достаточно тесном замкнутом пространстве взрывная волна ударила по всем присутствующим, оглушая и контузя их; на ногах остались лишь пара генералов да чернобалахонник. Как и все встреченные мной сильные маги этого мира, генералы сумели защититься, но досталось и им.

Мне этого хватило. Бросок к генералу Скрендо, который, похоже, и был звуковым магом; одной рукой прижимаю к его телу кинжал Эрзы, другой - шокер. Пара секунд, и он падает; рядом с ним падает с рукояти кинжала распустившийся на ней цветок. Следующий генерал… Я торопливо "обрабатывал" всех присутствующих, пока они не очухались. Вроде все…

– Ты, в чёрном!
– произнёс я, подбирая разряженую, но ещё полезную взрывпечать.
– Прекрати промывать мозги её высочеству и сдавайся, если не хочешь серьёзно пострадать.

В зал ворвались новые тритоны, включая троих израненых генералов. Чернобалахонник всмотрелся в подкрепление; его лица видно не было, но он определённо счёл, что сила не на его стороне.

– Этот колдун в чёрном пытается магией контролировать вашу принцессу - сообщил я.
– Вы мне, понятное дело, не верите, но это и не имеет большого значения. Всё равно я сейчас надеру ему задницу и всё станет очевидно…

– Я не… - начала было принцесса и замерла; на её лице отразилась борьба, и часть прибывших стала перенаправлять оружие с меня на колдуна. Тот приглушённо и неразборчиво выругался и скомандовал:

– Запасной план!

Пол затрясся и принялся крениться. Несколько тритонов бросились к колдуну, генералы подняли руки, но чернобалахонник положил руку на плечо замершей на троне принцессы, и все синие замерли на месте. Я попытался оттолкнуть его телекинезом, но барьер, чем бы он ни был, блокировал и его.

Меж тем пол вокруг трона открылся; в следующий момент погас свет и загорелось тусклое аварийное освещение.

В котором можно было увидеть, как снизу поднимаются некие подключенные к трону агрегаты, рядом с которыми стояло ещё двое чернобалахонников. Платформа, на которой они стояли, соединилась с той, на которой находился трон; защитная сфера, окружающая всё это, замерцала, а затем открылась дыра в потолке - через которую было видно небо.

И вся эта конструкция принялась подниматься вверх. Проклятье…

Я поспешил достать пистолет и одну из магических пуль с "пробойным" эффектом. Если не подстрелю колдуна, возможно, хотя бы оборудование ему испорчу… Если смогу пробить барьер.

Выстрел; вся защитная сфера пошла волнами. Пуля медленно двигалась сквозь преграду… проклятье.

Один из колдунов извлёк из рукава жезл; сверкнуло, и пуля расплавилась, потеряв и магическую силу.

– Что бы вы не задумывали, если решите связаться с Хвостом Феи - серьёзно об этом пожалеете - громко сообщил я. Подумал и добавил:

– И вам лучше не причинять вреда принцессе.

– Мы ещё встретимся, демон!
– отозвался контролирующий принцессу колдун, и сфера резко увеличила скорость.

Тритоны отмерли. И, поскольку я оставался здесь единственным посторонним лицом, которое они видели…

– Не нападайте!
– послышался слабый голос. Генерал Скрендо устало поднялся с пола.
– Мы не враги… Колдуны нас обманули.

Я кивнул. Итог и снова гильдия, а также появление коллег