Колодец света. Колодец кошмаров

Примерно так рассудив, Сальвет очутилась у ясного столба света. Помедлила. Воспоминания о случившемся на Дне, о словах Светлого погнали дальше. Ей нужно выбраться с Небесной тверди!

Внутри колодца света было удивительно тепло и легко дышалось. Будто лучи невидимого солнца падают на кожу и согревают. В воздухе мягко мерцают крохотные искорки.

Перья лежали одно в центре, другое в стороне. Светились и переливались настоящими драгоценностями, чем они были по своей сути. Сальвет ухватила сначала одно, потом второе. Старалась не поднимать голову и не смотреть наверх. Видения чего-то большего в колодце, чем есть на самом деле, напугали еще в прошлый раз.

Ее задача – перья. Схватить и бежать.

Застыла как вкопанная у границы колодца, прижимая находку к себе обеими руками.

Из-за светлой завесы на нее смотрели множественные пары глаз. Светлый Харон и протектор Зайхурад. За их спинами с десяток чистильщиков.

Слова не сорвались с ее губ только потому, что трудно выразить всю глубину той задницы, в которую ее угораздило свалиться со своей последней выходкой. Как же все плохо! И еще хуже.

Сальвет отступила от края светящейся прозрачной стенки. В колодец никто не сможет зайти, пока он не погаснет. Исключение – маги Звездного Пути. Именно таким ее угораздило родиться по воле судьбы, больше похожей на злую насмешку.

– Сальвет, выйди, пожалуйста. Нам нужно поговорить.

Голос Светлого Харона звучал так, что Сальвет невольно сделала еще шажок назад. Остановилась. Да, они не зайдут сюда. Но через несколько дней колодец исчезнет. И она все равно попадет в их руки.

На приближение нового лица повернулась невольно. Протектор Гайлун. Еще один палач по ее душу.

– Прошу прощения, Светлый Харон, дела задержали, - остановился рядом с двумя мужчинами Гайлун. Склонился в поклоне. После чего выпрямился и повернулся к ней.

В ясных глазах Сальвет почудилось недовольство. Но – только лишь почудилось на краткий миг. Такие же, как обычно, абсолютно равнодушные глаза.

– Наши догадки подтвердились?

– Мои догадки, - поправил его протектор Зайхурад.

– Ваши догадки, протектор Зайхурад. Мои поздравления.

– Девочка отказывается выходить, - отвернулся от колодца Светлый Харон. – Разберитесь. Протектор Гайлун, поскольку подтвердилась информация, в вашей связи с этой девочкой нет никакого смысла. Благодарю за помощь и согласие. Надеюсь на вас. Объясните Сальвет все подробно.

– Но, Светлый Харон, а как же?..

Протектор Зайхурад запнулся, когда на него бегло посмотрели светлые глаза. Глава Семьи удалился в сопровождении чистильщиков. Несколько штук осталось стоять позади протекторов.

Прищелкнув недовольно языком, Зайхурад обратился к оставшемуся стоять рядом сопернику.

– Когда-нибудь тебя вышвырнут из Семьи как кусок мяса, - процедил он сквозь зубы и удалился.

– Когда-нибудь и тебя выкинут, - фыркнул негромко Гайлун. Так тихо, что его никто не услышал. Зато услышали, когда протектор подошел вплотную к границе столба света. На ощупь – теплая невидимая стенка из светящейся пыльцы. – Сальвет, выходи. Разговор есть.

– Уже бегу, - огрызнулись из колодца света.

– Не дури. Тебе в любом случае выходить. Рано или поздно. Не заставляй применять силу.

– Да вы в любом случае ее примените. Как уже применили с Зефиром, - прорычало ощетинившееся создание с перьями в охапке, по щекам которой стекали теперь уже настоящие слезы.

Сальвет отчаянно пыталась не смотреть за плечо этой гниды в светлом плаще. Чистильщики в своих доспехах, не видно ни лиц, ни тел, ни глаз. Что делать с видением Охая среди них? Гайлун в тот раз поймал ее практически у него на пороге. Значит, знал. Сам и подстроил? Как только догадался, к кому пойдет с просьбой!

– Это ведь были вы! Вы убили его! Убили, за ради своих идиотских проверок! Вы… - Сальвет запнулась, закусила губу до крови. Очертания силуэтов по ту сторону стены света размылись и плавились.

Ведь сознание пыталось подсказать ей! Столько раз. Но – нет, она до последнего считала, что это все фантазия, что ей только кажется, что такого не может быть, просто потому, что быть не может никогда!

– Сальвет…

– Да идите вы к кошмарам в задницу со своей Сальвет! – взорвалась девушка.

Демонстративно отвернулась и уселась в центре светлого пятачка, обхватив колени руками и спрятав в них голову. Пусть у нее есть всего несколько дней. Она не сдастся так просто!

Два дня и колодец исчез. В этот раз как-то удивительно быстро. Сальвет знала колодцы, которые стояли неделю. И перьев приносили больше, чем те два, в обнимку с которыми она провела это время.

В колодце есть не хотелось. Ни есть, ни пить, ни спать. Все время в состоянии какой-то эйфории. Даже злость и гнев таяли, хотя Сальвет честно пыталась возненавидеть весь мир, чтобы продержаться пусть какое-то время после выхода наружу.

По факту получилось неважно. Едва потускнели искры, растворился в воздухе колодец, как ее тут же взяли под стражу чистильщики. Уж насколько злым был за несговорчивость Гайлун, не знала. Но ее накормили.

Потом уговаривали. Делал это, понятное дело, не протектор Гайлун или Зайхурад, а совершенно посторонний солнцерожденный. Сальвет прежде к нему хорошо относилась. Но когда на ее вопрос, знает ли он, что эти подонки убили Зефира, тот развел руками и попросил не выдумывать, расцарапала морду гаду и приложила магией. Да так, что стену проломила чужим телом.

После этого случая к ней пришел уже сам протектор Гайлун. Этот предложил сотрудничать добровольно всего один единственный раз. После логичного отказа применил силу.

Будь она сильнее, не сдалась бы. Искали бы себе другого мага Пути. И плевать, что их давно уже не выводили. Зато этим занимались сколько лет. Селекционеры, чертовы!

Но она – всего лишь она. Выносливость дала сбой. Сальвет хотела жить.

Ее посадили под замок в небольшой комнатке. Здесь были все удобства. Даже окно имелось, на которое специально за ради пленницы поставили толстую решетку. Второй этаж. Внизу несли караул чистильщики, чтобы не думала применять магию.

Идиоты.

Колодцы света появлялись время от времени в Небесной тверди. Где, как и зачем, почему – ответов Сальвет не знала. Если кто-то из ее надзирателей знал, то ей не сообщал. Наверняка знали.

Первый колодец после заточения появился на территории другой Семьи. Сальвет сильно удивилась, когда за ней пришел протектор Гайлун и сообщил, что они отправляются в гости, где ей придется залезть в столб света.

Обычно в колодцы никого не пускали. На то было даже несколько причин.