Колодец света. Колодец кошмаров

Больше текущих проблем не нашлось, так что Сальвет отправилась изучать город. Ей хотелось получить более полное представление о мире, в который удалось попасть. Однако планы на вечер оказались нарушены самым бесцеремонным образом, когда в торговых рядах она нос к ному столкнулась со знакомым сури.

Мужчина встал столбом посреди оживленной улицы, словно был не в силах сделать шага ни туда, ни сюда. Прохожие косились на высокую массивную фигуру неодобрительно, обходя сторонкой.

Строчка из книжки, в свое время прочтенная благодаря щедрости Хаз’алтуха, всплыла в сознании сама собой. Сальвет смело шагнула вперед, ухватила руку за плащ.

– Как насчет пройтись по магазинам? – радостно спросила она, поднимая голову к чужому лицу.

При виде дымки в стального цвета глазах стало ясно, что снова просчиталась. Не стоило распускать руки. Теперь этот точно не откажется. С другой стороны, тем лучше, не придется тратить время на уговоры.

Сури, которого она держала за руку, послушно шагал рядом. Молча. Его сейчас никто и ничто не интересовало без приказа своего Охотника. Если верить все той же книжке, это состояние будет длиться еще некоторое время, после чего в их общение вернется адекватность. Сальвет подозревала, что сбежит ее знакомый, сверкая пятками, на другой конец света, и ехидно злорадствовала в предвкушении занятной картины, которую ну никак нельзя пропустить.

В уличных лавочках ничего интересного не попадалось. Сальвет даже приуныла. Пока не вспомнила, что есть одно местечко, где она видела кое-что подходящее. Хорошо, что ее спутник был не против прогуляться в такую даль. Сальвет еще заплутала немного, пока вспомнила, куда же им надо. Была в этих краях всего несколько раз.

Магазин, куда они пришли вместе с сури, принадлежал Мастеру Рею. Сальвет сразу осмотрелась, едва переступила порог. Владельца не видно. От помощи местных работников отказалась. Помнила, где видела нужную вещь, туда и направилась.

Приглянувшаяся вещь лежала там же, где была замечена в прошлый визит. На нижней полке стеллажа она буквально душила лысую и безликую голову манекена.

Кожаная широкая полоска белоснежного цвета с темно-бордовыми крохотными металлическими кружочками. В центре полый ромб, сделанный из светлого лучезарного материала, полупрозрачный. Свет красиво играл на гранях, заставляя материал светиться словно пойманный луч солнца.

– Так. И сколько же ты стоишь? – Сальвет отпустила свою жертву и взяла удивительное украшение. – У-уу. Немало. Кстати, как тебя зовут-то, друг мой? Молчишь? Ну, молчи. Деньги-то есть?

Протянутый кошель она ухватила без стеснения и смущения. Ее скромных средств на такой дорогой подарок определенно не хватит. В принципе, подарок должен быть бесплатным, но не в их случае.

– Ладно, я тебя совсем чуть-чуть разорила, - стащив из чужого кошелька десяток круглых дисков с треугольной дыркой внутри, Сальвет вернула предмет его владельцу. – Но! Во-первых, тебе самому не захочется носить всякую ерунду. А во-вторых, конкретно эта ерунда тебе точно подойдет. Говорю же, белый – это твой цвет. Все девочки языки проглотят. Ну? Что я говорила?

Сальвет улыбалась, закончив крепить украшение, отступила на шаг. Как влитое село. Оно очень шло сури, подчеркивая стальные глаза, затуманенные сейчас дымкой. К остальной одежде не очень, но одежда – это всего лишь тряпки. Даже не броня.

– Какой ты красивый в нем, - мечтательно протянула Сальвет. Жестом руки подозвала к себе наблюдающего за ними со стороны продавца. – Нам это. И можно не заворачивать, так заберем.

За порогом Сальвет махнула рукой на прощание.

– Иди домой, - произнесла она напоследок. – Не знаю, когда очнешься от наваждения. Не стоять же столбом тут у порога? Хотя поработать манеке… Нет-нет! Это не приказ. Иди домой, говорю! Брысь.

Проводив массивную фигуру в плаще взглядом, Сальвет потянулась и на долгое время залюбовалась красивым небосводом.

Глава 11

Темнело. Небесное покрывало в этих краях вызывало восторг. Светлое днем, темное ночью. Еще эти яркие огни далеких звезд. Куда ярче, чем у них в Небесной Тверди. Кажется, ничем не уступают Дну в своем великолепии. Может быть, даже красивее.

Ночь в гостинице прошла неплохо. Даже лучше, чем на скамье в подсобке, где она ночевала все это время. Здесь кровать мягкая, с матрацем. С душем дела обстояли чуть похуже, но в целом терпимо. Вообще для того, кто столько времени провел в заточении четырех стен, любые неудобства на новом месте казались незначительными.

Или не совсем.

В кафе, где она собиралась работать, от ее услуг отказались, едва завидели. Объяснять ничего не стали, ловко съехали с темы. Настаивать Сальвет не стала. Ей никто ничем не обязан.

Желая решить проблему с деньгами, возникшую в очередной раз, отправилась на поиски дальше. Спустя несколько часов стало ясно, что так просто не получится. Ей везде указывали за порог, стоило только заикнуться о работе. Пришлось допытываться до истины.

Корнем всех бед оказалась последняя ночь в кабаке «Твоя пробитая башка». Как сказала Сальвет владелица одного из кафе в нижних кварталах, ее нигде не возьмут в заведения работать. С Боевой академией проблем никому не надо, а просьба исходит как раз оттуда.

Усевшись на углу улицы, Сальвет размышляла на тему заработков. Если в кафе и ресторанах на побегушках не поработать, нужно найти что-то другое. К алхимикам податься? Так не разбирается в ойлах. Свои творит исключительно по наитию. Книги нужны.

В чем еще она может сгодится? Идти личной прислугой не вариант. В нижних кварталах такая никому не нужна, а в верхние без рекомендаций не возьмут. Это Сальвет узнала чуть позже, когда сунулась. Зря только время потратила.

Темнело. В животе урчало. Вот нужно ей было все потратить вчера на украшение для сури? Теперь расхлебывать как-то. Гостиница оплачена на неделю, жить есть где. С остальным нужно что-то решать. И срочно.

На чем и где можно заработать? Думай!

Сальвет сидела на краю моста через узкую речушку и смотрела за тем, как сгущаются сумерки.

Все, что она умеет – добывать перья в колодцах света. Еще делать ойлы для собственного использования. А! Еще драться немного.

Первое не нужно, второе – не поможет. Вот третье звучит интересно.

Кошмары! Точно!!

Сальвет подскочила на ноги, испугав проходящую мимо парочку. Под робкие просьбы не делать глупости и не кидаться вниз в омут с головой, спрыгнула на мостовую и умчалась на поиски городских врат.

Кошмары! Как она могла забыть? С кошмаров можно добыть искры. Видела же на рынке и сегодня, и вчера. А она чего? Совместит приятное с полезным. Наконец-то увидит кошмаров и заработает. Уж одного-то осилит как-нибудь.

Оставалась мелочь: найти вышеупомянутого кошмара.

Оказавшись за городскими вратами, Сальвет огляделась по сторонам и направилась к дальней роще, темнеющей в сгустившихся сумерках. Здесь у города светят огни, а там уже почти кромешный мрак. Там должны водиться кошмары. Где еще, как не во тьме? Из книг Сальвет помнила, что кошмары любят таиться в таких вот местечках, где тихо и темно.