Колодец света. Колодец кошмаров

– М?

– Ты рубашку наизнанку нацепил, - рассмеялась Сальвет. Сощурилась, глядя вверх в лицо друга. – В облаках витаешь?

– Честно говоря, лучше бы завалился дрыхнуть, - признался Зефир. – С этими колодцами и тобой.

– Мной?

– Волнуюсь, что не вылезешь, - скривился, признаваясь в слабости, Зефир. – Но Айзу сказала, чтобы был сегодня у нее. Вчера. Эта стерва дома, так что не получится отмазаться. И лучше прийти сейчас к ней, чем она придет сюда за мной.

– Что ей от тебя надо? – призадумалась Сальвет. – Это из-за долга?

– За оперативно подогнанное перо. Развлекаю ее, когда захочет, - не стал скрывать правды Зефир. Не видел особой тайны. Не говорил-то лишь потому, что не хотел напрягать своими проблемами. Да и не такие уж это были большие проблемы, если подумать. – Может, ты меня уже отпустишь, малышка? Чем раньше уйду, тем быстрее вернусь.

Вместо ответа Сальвет залезла в сумку, покопалась там и достала наружу охапку блестящих золотистых перьев. Отложила одно обратно, остальные протянула Зефиру под недоуменный взгляд.

– Держи. Отдашь своему магу. Сколько еще будешь должен за жизнь? – произнесла Сальвет на полном серьезе.

– Сальвет, - начал Зефир, не притрагиваясь к перьям. Его оборвали.

– Мы еще достанем. Бери.

– Я не сказал, что мне не нравится, - попытался возразить Зефир вновь. – Тебе перья нужнее, малышка. Разберемся сначала с тобой, а там…

– До «там» еще дожить надо. Бери. Зефир, не упрямься, - поморщилась Сальвет. Буквально силой всучила перья другу, отступила на шаг на всякий случай. – Тебе может нравится все, что угодно. Но я точно знаю, что по своему желанию понравится куда больше, чем по щелчку пальцев со стороны. Не смотри так. Еще скажи, что решил, будто я ревную.

– От тебя дождешься, - фыркнул Зефир весело. Пересчитал перья, два протянул обратно. – Признаю твою правоту. Держи. Бери-бери. Этого хватит.

– Что-то ты не так много должен, как я себе нафантазировала, - с подозрением отнеслась к словам друга Сальвет. Перья забрала. Спорить по мелочам затея глупая.

– Перья стоят дорого, - не согласился Зефир. – Просто благодаря специфике твоих умений у нас их больше, чем у большинства.

– Зато денег нет, - скривилась Сальвет. Посмотрела на перышки в руках. – Слушай, Зефир, может, твой маг купит одно, а? Нам бы пригодилось на доспехи. Так, в плане общего усиления боевой мощи.

– Попробую узнать. Но не из этих. Эти оставь. Мало ли что, - отказался Зефир. – Без того слишком скоро новый колодец открывать полезем. Чистильщики и так все злые, а там совсем озвереют.

– А что делать, - со вздохом протянула Сальвет. Перья убрала по здравому размышлению. В словах друга есть доля истины. Приближается срок, когда она должна сдохнуть от выпитого яда. Пусть будет запас под рукой. – Сами опоили ядом, вот теперь сами пусть и оправдываются перед миражами, что их так часто к нам дергают. Интересно, как это происходит?

– Лучше не знать. Я ушел.

– Это точно. Удачи, - махнула рукой Сальвет. Отошла к кровати и свалилась на мягкую поверхность.

Устала. Зефир почти наверняка не обидится, если она отрубится прямо здесь и сейчас. После колодца телу требовался отдых.

Парень тем временем утопал в другую часть города. Не так, чтобы центральная, но место явно приличнее того, где они поселились с Сальвет. Беспокоило отсутствие новостей от старушки, которая им сдала дом. Вроде как должна была уже вернуться, но пока не вернулась. Загостила, похоже, что им с Сальвет только на руку.

Мага снов Зефир отыскал в Доме развлечений. Женщина развалилась на диване в знакомом зале и смотрела за танцами прелестных крошек на площадке ниже.

– Ты должен был прийти двенадцать часов назад, - не повернув головы к гостю, оповестила Айзу.

– У меня уважительная причина, - быстро выпалил Зефир, искренне надеясь не допустить озвучивания приговора на свою голову.

– Неужели? – маг снов уже стояла так близко, что мурашки по коже бегали. – А ты уверен, что она меня заинтересует, щенок?

– Эта заинтересует, - был непреклонен Зефир. Старался двигаться как можно меньше, чтобы не нервировать теневую. Та в самом деле зла как десяток кошмаров. Разве что ядом не плюется.

Айзу проследила взглядом за тем, как парень достал из-за пазухи некий сверток.

– Что это? – не притронулась Айзу к сомнительному предмету. Серая ткань ей ни о чем не говорила.

– Мой долг, - протянул Зефир сверток магу.

Помедлив, Айзу взяла. Отошла к дивану, на который плюхнулась обратно. Только потом развернула. Перья миража тепло светились в длинных пальцах, облаченных в черную перчатку. Судя по лицу теневой, удивлена и сильно.

– Прощаю опоздание, - заключила Айзу. Перья сложила, обернула тряпкой и убрала во внутренний карман плаща, накинутого на голое тело. Это декольте, кое-как перехваченное длинной блестящей цепочкой в самом волнующем месте, неизменно притягивало взгляд Зефира. – Иди сюда. Наклонись. Ниже, сегодня не кусаюсь.

Зефир склонился возле головы мага снов. Белоснежные длинные волосы казались мягкими и шелковистыми. Почему-то в тех отчетливо мерещились рожки. Хотелось протянуть руку и коснуться их.

Цепь от ошейника преданно звякнула в руке женщины, раздался хруст. Одинокое сломанное звено отлетело на пол. Контракт мага с солнцерожденным был исчерпан.

– Свободен, - Айзу откинулась на спинку дивана, раскинув руки. После чего произнесла, словно бы вспомнив внезапно очень важные новости. – Ах, да. И мой тебе совет, парень, не высовывайся в ближайшее время из города. Миражи недовольны безалаберной работой местных. Так что, если поймают, тень солнца покажется счастливым избавлением не только твоему знакомому.

Намек оказался весьма красноречивым. Может, поэтому Зефир и помедлил. А, может, не поэтому.

– У меня к тебе дело, Айзу, - произнес он.

– До утра не ждет? – вздохнула теневая не слишком радостно.

– Рассвет через несколько часов. Вряд ли они что-то изменят.

– Как знать. Ночью все время тянет на глупости, - хмыкнула Айзу. – Ладно, валяй, озвучивай свое дело.

– Деньги нужны.

– Они всем нужны, - пожала плечами маг снов. Наблюдала за парнем перед собой с ленивым интересом. – Конкретнее.