Колодец света. Колодец кошмаров

– Сиди, я уже закончила, - остановила ее неуверенную попытку встать обратно сури. – Сейчас Харрам подойдет.

– М? – попытка произнести что-то более вразумительное с набитым ртом, окончилась полным провалом.

Однако, как оказалось, ее почти что поняли.

– Он всегда на запах съестного появляется, - сообщила ей, смеясь, незнакомка. – Даже когда его совсем не ждешь. О, видишь? Все, как я говорила. И не один. Манулл, составишь нам компанию на обеде?

– Если не помешаю, - из-за плеча Вожака, вставшего столбом при виде девушки на стуле с булкой в зубах, выглядывал вчерашний надзиратель. – Эта егоза тебе тут не мешает? А то сейчас быстро под замок. Мне разрешили.

– Врешь, - выплюнув ради такого случая добычу, сообщила Сальвет. – Меня нельзя под замок. Видишь, какая тощая от голода? Пролезу прямо сквозь прутья любой из ваших решеток. Что, думаешь не видела? Все вчера видела. Не удержат, пока не откормите. Точно тебе говорю.

Сури прыснула в кулак. Манулл улыбался, даже Харрам предпочел перестать смущаться близкому присутствию Охотника и разместился за столом.

– Вы уже успели познакомиться с Таллури? – поинтересовался Харрам. Он предусмотрительно занял место на другой стороне стола, как можно дальше от своего Охотника. Забавная реакция на взгляд Сальвет, которой было все равно, где тот сидит. Хоть на потолке, лишь бы было самому удобно.

– Таллури, - жуя очередной кусок, Сальвет изучала деревянный темный потолок в попытке вспомнить. – Что-то знакомое. Где-то я это имя уже слышала вчера.

– Леди Таллури, - подсказал Манулл, не скрывая улыбки. – Вчера минимум раз пять упоминал при тебе.

– Да? – призадумалась Сальвет.

Наверное, так оно и было. Но вчера за изучением нового незнакомого места прошел весь день, так что редкие упоминания данного имени совершенно вылетели из головы. Лично не пересекались с сури точно. Она бы точно запомнила красивую мордашку с огромными светло-карими глазами. Еще чуть светлее, и будут почти как у солнцерожденных.

– Нет, не помню, - была вынуждена признаться Сальвет. Посмотрела чуть виновато на женщину. – Прости.

– Все в порядке, - улыбалась та. Возле Манулла поставили четвертый комплект приборов, после чего Таллури села по левую руку от Вожака. – Не та причина, чтобы обижаться. Да и глупо это.

– А! – вдруг вспомнила Сальвет, когда увидела этих двоих рядом. – Так вы с Харрамом пара! Я вспомнила. Манулл действительно говорил. Спишем на дырявую память из-за голода.

Обед протекал в непринужденной атмосфере. Сальвет чувствовала себя почти как дома. Причем в самом лучшем смысле этого слова, в том из домов, где всегда ждал Зефир. Удалось узнать из разговоров, что Манулл – правая рука вожака. На него чаще всего падали обязанности по переговорам с солнцерожденными, когда тем что-то требовалось. Именно поэтому он терпеть солнечных не мог.

После обеда Сальвет ухватила сури за руку. На нее смотрели с вопросом светлые карие глаза.

– Мы вас догоним, - довольно бесцеремонно сообщила Сальвет, которая помыслить не могла, чтобы общаться с этими странными созданиями в официальном ключе. Даже обычная почтительность не желала показываться у горизонта. Словно друзья, с которыми можно вот так вот запросто и легко. – Таллури, можно спросить?

Едва мужчины покинули кухню, Сальвет задала вопрос, который крутился на кончике языка на всем протяжении обеда. Спрашивать раньше при них на такую тему поостереглась. Атмосфера дружеская, но в любой момент все может измениться. По крайней мере она до сих пор не понимала, что такое Охотник.

– Конечно, спрашивай, - с любопытством ответила Таллури, изучая внимательным взглядом солнцерожденную.

– Заранее хочу извиниться за нетактичность. Но ты знаешь, где этой ночью был твой супруг?

– У тебя, - прозвучал ответ.

Осведомленность женщины заставила Сальвет растеряться. Она отпустила руку той, плюхнулась обратно на стул.

– Я чего-то не понимаю, - призналась она в собственной недогадливости. Подняла голову к лицу сури. – У вас действуют такие же законы, как у нас дома, что ли?

– Хм? – изобразила интерес Таллури. Пододвинула ближе второй стул, заняла его и полюбопытствовала в ответ. – Мне неведомы правила солнцерожденных. О каких именно ты говоришь, Сальвет?

– В моем доме практикуются договорные связи, чтобы вывести сильное потомство, - поделилась Сальвет. Не то, чтобы тайна, однако прямо так сразу и откровенно сообщать, что она из Шар, тоже не торопилась. – У меня есть пара. Но мы с ним друзья, поэтому спали всего несколько раз, пока не поняли, что не хотим страдать таким идиотизмом.

– Какие, - запнулась Таллури в попытке подобрать нужное определение, - странные правила. А как же ваши желания?

– Сильное потомство, - напомнила Сальвет. – Этим все сказано. Нас никто не спрашивал. Например, с Зефиром, это моя пара, нас свели почти сразу после моего рождения. Мы всю жизнь с ним вместе и рядом, но при этом не влюблены. У вас тоже так? У сури, я имею в виду.

– Нет, не так, - не согласилась Таллури, все еще недоумевая по поводу странных обычаев солнцерожденных. – Прости. Честно говоря, в голове не укладывается. Нет, я слышала, что у вашего народа есть определенные проблемы с чистотой крови и магией из-за этого. Но чтобы настолько, даже подумать не могла.

– Тогда почему ты не ревнуешь свою пару ко мне? – настала очередь удивляться Сальвет. – Я на Харрама не претендую, он мне не нужен. Вообще очень странно его воспринимаю. Никак не пойму, что чувствую. Но твое отношение к происходящему даже для меня звучит удивительно. А ты слышала, где и как меня растили.

– Ты его Охотник. Здесь ревность вообще не уместна.

– Да, но мы…

– Сальвет, я буду тебе очень благодарна, если в подробности ты меня посвящать не будешь, - виновато улыбнулась Таллури. – Так-то я ревнивая. Но ты – Охотник. И то, как и что ты делаешь со своим Зверем, меня касаться не должно. Достаточно того, что благодаря вашей связи Харрам остался в живых. Он многих потенциальных Охотников отверг.

– Разве от Охотников отказываются? Мне и слова не сказал. Хотя больше чем уверена, что был против. Таллури, может, у вас тут книжки какие-то есть по Охотникам? Я ничего не понимаю во всем этом.

– Прости, - Таллури развела руками. – Харрам запретил тебе что-либо рассказывать.

– Почему? – растерялась Сальвет категоричностью отказа. – Я ведь действительно ничего не знаю. Так, пара общих слов. И что, его устроит такое положение вещей?

– Как видишь.

– Ну, раз ему так хочется, - не стала настаивать Сальвет. Мотивов Харрама она не понимала, но, наверное, тому виднее.

Разобравшись с одним, Сальвет с чистой совестью сбежала на улицу. Еще вчера заметила интересную вещь, но соваться вот так вот сразу поостереглась. Особенно при близком присутствии Манулла и полном отсутствии понимания, что ей можно в деревне сури, а чего нельзя.

В стороне от главного дома, за центральной площадью, где вчера вечером развели огромный костер, у частокола располагалась песочная арена. Рядом с ней небольшой домик, похожий на сарай. Возможно, так оно и было. Сальвет вчера видела, как на арене тренировались две пары сури. С оружием. Именно из-за последнего не утихал практический интерес.