Колодец Желаний

Но, отведя меня, черноглазый внезапно закрыл дверь изнутри.

– Ещё вопрос, арши, - объявил он, и я замерла. Уставилась на человека.
– В качестве камней вы используете слёзы Ано, да? Ещё что-нибудь кроме них?

Вопрос был не то чтобы странным, просто поведение изумило! Чем этот фрагмент знаний не заслужил бумажки?

– Нет, только слёзы, - отвечала я с прежней покорностью.

– Знаешь, почему так?

Я пожала плечами. Говорят, они вроде как и не камни... нечто особое. Может, и впрямь Светлый Бог их наплакал, кто помнит?

– Нет.

Храмовник сложил губы чертой, но придираться не стал. Хвала Тьме.

– А если ты увидишь ваш ритуал, скажем, идя по улице - сможешь его распознать?

– Думаю, да, - пробормотала я, уже вконец сбитая с толку.

– Хорошо, - кивнул мужчина и начал разворачиваться.

– Это всё?

– Пока да.

– А можно мне тоже задать пару вопросов?

Храмовник снова развернулся. Взгляд... бесы, он почти при любой возможности только и делал, что жёг меня глазами - пристально, цепко, что за привычка! И вместе с тем, выражение лица оставалось равнодушным - ко мне и моим проблемам. Как вот сейчас.

– Чего ты хочешь?

– Воды. Попить и вымыть руки.

Человек без удовольствия обдумал мою просьбу и кивнул.

– Ещё что-нибудь?

Я снова открыла рот и провела так несколько секунд. Даже позволила себе неуверенно двинуть губами, прежде чем решилась:

– Как мне тебя звать?

Люди, конечно, говорят, что узнав имя, мы можем подчинить их своей воле. А некоторые, особенно фанатичные кураторы - что собственное имя человеку дороже любых звуков и необходимо повторять его в начале каждой фразы, чтобы добиться симпатии. Мне же просто захотелось обозначить этого типа для себя - после нескольких счастливых часов знакомства. Я надеялась, что и храмовнику в голову придёт то же, а не одна из первых причин.

Не знаю, что он решил, но после паузы всё же представился:

– Веллан.

Я только кивнула: больше никаких вопросов. Тогда храмовник оставил меня, и я сделала вид, что почти довольна тем, как всё проходит - что снова стою одна в вонючей камере, побитая, голодная несчастная! Хоть бы воду действительно принесли.

Измотанная, я сначала села, а затем и улеглась на тёмные нары. Главное - не думать, кто сопел и чесался здесь до меня. Надеюсь, он не сильно болел. Многие людские хвори не берут демонов, но всегда найдётся что-нибудь мерзкое, от чего хочется держаться подальше.

Я зевнула и свернулась клубком.

Следующее, что помню - скрип открывающейся двери. Снова.

Заснула... надо же. Надолго ли? Обычно сносное, моё чувство времени в тот раз смешалось. Единственной подсказкой было то, что свет из-за решётки всё ещё лился в камеру, хоть лучи и накренились.

Я села, выпрямилась. На пороге стоял Арел.

Первым инстинктом было, как ни позорно, тряхнуть головой. Одним движением вынуть волосы из-за спины и переложить на плечи - так, как мне казалось, больше отвечает людской моде и идёт лично мне. Скользнуть тыльными сторонами ладоней по лицу, одновременно протирая глаза и "причёсывая" брови.

Прихорошиться. Всё как вбивали в голову кураторы, Бездна их побери.

Маг стоял у входа, не сильно торопясь дальше. Одной рукой закрывал дверь, в другой держал поднос. На деревянной плоскости, к счастью, оказались вовсе не пыточные инструменты, а кувшин, тарелка и свёрнутое полотенце.

– Привет, - шепнул маг.

Увы, я не смогла даже ответить. Появление этого парня разбудило не только тело, но и самые противоречивые чувства в груди. С одной стороны - ох, кто бы мог подумать! Не только вода, но и еда, и я даже отсюда знаю, что прилично пахнущая, и главное даже не это, главное - можно поговорить с кем-то ещё кроме проклятого храмовника! Я уставилась на гостя с надеждой, пока утренние планы сами всплывали в уме.

С другой... я не то чтобы до конца рада его видеть. Обида не прошла. Злость тяжело шевельнулась под сердцем. Он, ещё вчера...

Мрачно одёрнув себя, я изо всех сил постаралась смириться. Сейчас не время забиваться в угол и отворачиваться, совсем не время! Нужно ухватиться за любое слово, за любую благосклонность. А молодой маг - он выглядел самым невраждебным из тюремщиков.

Может, он и есть моё слабое звено.

Арел прошёл внутрь, стал искать, куда бы пристроить ношу. Из вариантов - нары и пол. Поразмыслив, он выбрал первые, и скоро кувшин и тарелка брякнули рядом со мной.

Я подняла глаза на мага.

– Спасибо.

Он улыбнулся - слабо и так виновато, что у измученной меня предательски кольнуло в груди. Ещё немного - и совсем расклеюсь! После браслетов, грубых понуканий и допроса в пыточной эта улыбка выглядела как лучшее, что может со мной случиться.

Возможно, маг оценил страдание на моём лице.

– Здесь... это тебе, поесть и умыться. Прости, что разбудил, но... я должен проследить, как ты всё это используешь.

Я склонила голову на бок.

Нет, этот тип всерьёз пытается свести меня с ума. Извиняется перед пленницей, что нарушил её сон?!

– Ничего, - буркнула я.

Улыбка, готовая исчезнуть, ещё на миг задержалась на губах.

Он сам налил воды в небольшую чашку. Я еле сдерживалась, чтобы не кинуться на неё подобно раненому коню. Дважды осушила, а затем по чуть-чуть стала лить на руки, чтобы отмыть, наконец, земную пыль и сажу, прошлась по лицу и даже постаралась затронуть ссадины. Не то чтобы вышло очень удачно - кое-где грязь скорее размазалась по телу, чем исчезла. Зато приятнее стало и, вытеревшись полотенцем, я бесстыдно поинтересовалась у мага:

– У меня нет грязи на лбу?

Он глянул аккуратно, словно подозревая недобрые намерения, но всё же поизучал секунды три. Затем мотнул головой:

– Нет.

– Хорошо.

– Тут... овощи, - попытался вернуться к делу маг.

Я с радостью приняла тарелку с ложкой и вдохнула ещё сохранившийся жареный аромат. Потеребила сначала красную полоску перца, а затем - мелкий зелёный кругляш.

– О, огурцы! Спасибо.

– Не любишь?

– Нет, почему же?
– усмехнулась я. Все любят жареные огурцы.

Ещё несколько секунд я увлечённо наливала новой воды в чашку, вдохновенно бралась за ложку и вдыхала запах... чтобы уложить медный прибор обратно, так и не донеся до рта.

Обхватила тарелку крепче. Чуть развернулась.

Подняла глаза на мага.

– Арел, что со мной хотят сделать?

Вопрос, кажется, действительно сумел застать его врасплох. Хоть и было непросто. О чём ещё может думать пленница, ящер меня грызи? Но внезапность была на руку: маг замялся, шевельнул пальцами и непроизвольно посмотрел в стену, на лучи.