Колокола Полуночи

Захар был не так оптимистично настроен. Говорил нам по секрету, что местные эту гору считают "проклятым местом". Что на ней пропадают люди. Говорят, что здесь с древнейших времён обитает "горный чёрт". И, что, мол, стену предки предков построили, чтобы его остановить. Чтобы не дать сойти с горы.

– Звучит, как шаманские байки!
– ухмыльнулся Барка.

– Может и так!
– мрачно кивнул гренадец.
– Только я знаю три вещи: стена - есть, и она древняя. Три человека погибло шесть месяцев назад на этой "курортной горе". Третий голландец вёл стрим восхождения. И есть запись, где все трое вдруг развернулись и начали убегать от кого-то. Потом мелькнуло что-то большое и чёрное. И всё!

– Что-то выяснили?
– Гектор напрягся. Точка, которая им нужна для проверки, находится за этой горой. можно сказать, с обратной её стороны. Обходить - долго, трудно и больше расходов. Так что придётся идти. В любом случае.

– Нет, - Дан сплюнул на серые камни.
– На записи ничего не понятно. Полиция результатов расследования не обнародовала. Рамиль, Захар и я были уволены из крупной фирмы, снабжающей проводниками туристов со всего мира. Выгнали нас с такой формулировкой, что другие такие же фирмы брать на работу отказываются. Теперь мы работаем сами по себе.

А насчёт "проклятой горы за стеной"... Парни поспрашивали у коллег. Обоим сказали, что им сильно повезло. Что они сами на той горе не остались. Мол, ходят упорные слухи, что там живёт Чёрный Альпинист. Который убивает всех, кто на его территории. Что это, кто это? Маньяк, призрак или ещё что-то? Никто не мог дать внятного ответа. Потому что вблизи его никто не видел. Только издали.

Мексиканцы немного напряглись. Три католика, один формальный католик и один атеист. Сверхъестественное. Вопрос для них сложный. Барка - 3 открытый атеист. И ему адаптироваться в ситуации сложнее всего. Или - наоборот? Именно так. Трёхглазого он назвал "пришельцем", портал - "инопланетной технологией". Был заинтересован, а не напуган. В то время как католиков одно название "эль диабло" побуждало вспоминать "охранительные молитвы". А теперь им сказали, что здесь может водиться нечто похуже Трёхглазого. Не слишком приятная новость для верующего.

Гектор сжал на мгновение лежащие в кармане католические чётки. Чтобы почувствовать себя немного уверенней.

Амадор отвернулся, и вытащив из за пазухи священный медальон Девы Марии на цепочке и поцеловал. "Мистическая Роза" (Rosa Mystica). Он был самым набожным из пятерых. Молился Мадонне Фатимской перед каждой миссией.

Ласаро - 5, он же Анхель Батиста Гарсиа Тамахолипа, неожиданно для всех не стал делать привычных для католиков ритуальных движений. Даже не перекрестился. После отпуска, который он провёл в Аргентине, в его внутреннем мире произошли сильные перемены. И он всё больше ощущал, что его связь с католической религией неуклонно истончается. Его вера резко возросла. И это была вера не в Деву Марию.

4. Знаки.

– Хотите, покажу вам что-то очень необычное?
– вдруг Дан оживился и вернулся к прежнему хорошему настроению.

Гектор кивнул. Ему, как командиру отряда, нужно лучше понять эту опасную территорию.

Гренадец подошел к стене со стороны горы. Древняя каменная кладка с этой стороны удивляла ещё больше. Стена выглядела, словно её воздвигли недавно, а не тысячи лет назад.

– Вот, смотрите!
– махнул он радостно рукой, словно экскурсовод перед туристами.
– Вся стена покрыта рисунками!

Мексиканцы прошли в обе стороны шагов на двадцать. Действительно! На каждом каменном блоке были вырезаны какие-то спирали, лабиринты, и концентрические круги. Некоторые очень напоминали динамики. Глубина прорезания или пропиливания была одна и таже. Древние создатели стены должны были потратить бездну времени, создавая всё это. Но зачем? И почему только со стороны горы?

– Подойдите сюда!

– позвал проводник.
– Вот! Смотрите!

Группа собралась и с удивлением рассматривала странные отпечатки на камне. В некоторых местах рисунки были деформированы ударами чего-то необычного. Словно кто-то бил по стене огромным молотом. Оставив следы - квадраты.

– Примерно вара в длину (0,838 метра) каждая грань квадрата, - сказал Дан.
– Не прямо точно, но близко! И, смотрите! Это не похоже на обычный удар! Здесь нет заглублений! То есть, удар каким-то образом наносился по прямой, а не сверху вниз! Ударов с размахом тут не обнаружили. Вернее, их следов! Только прямые. Как у стенобитного орудия. Удар - квадрат. Удар - квадрат. Говорят, их на стене около сотни. Но я лично не считал.

– Любопытно, - пробормотал Барка, разглядывая квадратные "отпечатки".
– Впечатление, что хотели разрушить рисунки, но не смогли!

– Именно так!
– улыбнулся гренадец.
– Рисунки прорезаны более глубоко, чем квадраты. Их линии немного деформированы и слегка разрушены квадратами, но целостность рисунков сохранена.

– А кто или что оставило эти квадраты на стенах?
– зачем-то спросил Барка. Хотя все уже догадались, что это.

Дан снова помрачнел.
– Местные говорят, это "горный чёрт" пытается выбраться. По каким-то причинам пройти в проходы в стене не может, и потому пытается разрушить стену. По легенде, рисунки предков не позволяют ему уничтожить стену. Что это такое на самом деле, никто не знает.

Но один проводник по секрету сказал Рамилю, что знает парня из местных алтайцев, кто лет шесть назад еле выжил, убегая от Чёрного Альпиниста. Выскочил в проход в стене, а тот, кто за ним гнался, пройти не смог. И только бил по стене.

Не сказать, что рассказу проводника мексиканцы сразу и безоговорочно поверили, но игнорировать после увиденных на стене следов теперь точно не могли. Что бы ни пыталось разрушить стену, это было нечто материальное, а не призрак погибшего альпиниста. Понятно, что "горный чёрт" местных и Чёрный Альпинист новых жителей региона - это одно и тоже существо или группа существ. И это явно не шутки русских военных! Тут что-то другое! Более неожиданное и опасное.

5. Восходение. "Гладильная доска".

Отдохнув возле древней стены около получаса, отряд продолжил восхождение. Шагов через сто-сто двадцать они снова остонавились в изумлении. Гора приобрела вид самой настоящей горки. Огромное плоское пространство. Словно поверхность срезали под углом 25-27 градусов.

– Местные прозвали эту часть горы "Гладильная доска", - пояснил Дан.
– Говорят, всегда была такой.

Самое интересное, от стены этого было не разглядеть. Плоскость была немного заглублема в начале, и потому, когда они миновали стену, выглядела обычной пологой горой. Но вблизи выглядела как стол великана, пустой, гладкий и безжизненный. Никаких следов растительности.

Нет, на этой "столешнице" кое-где выступали выходы скальной породы, но в целом поверхность выглядела, словно подверглась не влиянию сил природы, а искуственной обработки. Немного скользкая и тускло поблёскивающая поверхность.

Сержант Алонсо остановился, осматривая пространства в бинокль. Внезапно он повернулся к Гектору: - Группа камней на северо-западе. Командир, там что-то есть!

– Посмотрим, что там!
– принял решение офицер.
– Оружие - приготовить!

Оружие у них было ... Почти что и не было! Но миссия считается разведовательной, а не боевой. Поэтому куратор не напрягался. Достал в кратчайший срок всякий шлак, но всё же не с пустыми руками!