Колокола Полуночи
Шрифт:
Скальный выход был не велик. Метра два - самые высокие выступы, коих шесть штук, плюс огромные валуны возле них. Несколько. Дюжина, или чуть больше. Некоторые больше метра в высоту, но таких всего три или четыре. И вот там Алонсо что-то разглядел. Яркое. Сине-красно-жёлтое. Не свойственное остальному пространству.
Команда дана, команда выполняется! Пробежка с оружием вруках. Все шестеро достигли камней почти одновременно. И когда подошли близко, то увидели ... кросовок. Нет, треккинговый ботинок для летних походов по горам. Чёрно-серый с яркими синими, красными, жёлтыми вставками. Гренадец перевернул ботинок стволом ружья. Пустой!
В щели между огромных камней отыскался и хозяин ботинка. Он явно пытался втиснуться в крохотное естественное убежище. Не успел! Нога без ботинка так и осталась на треть торчать вне каменной камеры.
6. Неприятная часть работы.
Амадор заглянул внутрь камеры с фонариком. И смартфоном. Потом все посмотрели, что из этого вышло.
– Что думаешь?
– спросил у него лейтенант.
– Причина смерти не ясна. Ранений, пулевых, ножевых - нет. Следов от когтей животных - тоже. Признаков травм я не заметил, - пожал он плечами.
– Что бы его ни прикончило, выяснить без специалистов не сможем.
– Не совсем так!
– не согласился Барка.
– Посмотрите сюда!
И указал на уже знакомый отпечаток-квадрат. Гектор удивился: Как сразу не заметил? Обошёл груду камней по кругу. Нет. Такой отпечаток только на "входе" в этот "природой созданный дольмен". И он - довольно свежий. Не такой, как те, что на стене. Без эррозии.
– Вот, смотрите, - продолжил Барка.
– Это нечто ударило вот так! Когда человек пытался спрятаться. Часть квадрата пришлась на ногу, хотя мы на ней следа не видим. Остальное, на камнях.
Амадор присмотрелся, потом отошел от камней и присев, начал фотографировать поверхность под своими ногами. Произвольно ходил туда и сюда, и фотографировал. Вернулся. Очень встревоженным.
– Вот, что я вам скажу, амигос, - сказал он, почёсывая щетину на подбородке.
– У меня для всех нас плохая новость.
Пять пар глаз уставились на него в молчании.
– А новость это такая, - продолжил он.
– Вся эта "столешница", или "Гладильная Доска" ... ничто иное, как бесчисленное множество этих самых квадратов. Кое-где даже есть подтёки крови.
– Хочешь сказать ... ?
– Ласаро быстро оглянулся по сторонам.
– Да, - кивнул тот.
– Что-то очень опасное обитает на этой горе. Причём, обитает бездну лет. И все эти квадраты ... на стене, и здесь, на плоскости ... это его следы охоты на людей.
И вот тут напряглись все. Потому что чтобы превратить такое пространство в гладкую ровную поверхность ... Для этого требуются тысячи ударов.
– Ты уверен?
– спросил Гектор. Амадор молча кивнул. Гектор присел, и подсвечивая фонариком, стал рассматривать гладкую поверхность. Потом провёл рукой в нескольких местах.
– Да, ты прав!
– сказал он.
– Есть выветрившиеся швы и углы от квадратов. И они идут хаотично. Часто накладываясь друг на друга. Это значит, что это не выравнивание плоскости под какие-то нужды. И плоскость сформировалась именно от того, что нечто било квадратами по упавшим на землю людям. Или животным.
– Где тогда кости?
– сержант Алонсо был больше удивлён, чем напуган.
– Чистит территорию от мусора, - предположил лейтенант Гектор.
– Время от времени.
– Да, и это не Трёхглазый, а что-то другое!
– добавил Ласаро.
– Скажи что-то, чего мы не знаем!
– фыркнул
– Без проблем!
– ухмыльнулся Ласаро.
– Существо убивает неизвестным способом, воздействуя на ткань и плоть иначе, чем на камень. Квадрат попал этому туристу по ноге, никак внешне её не повредив. Но турист, судя по положению тела, тут же умер. Это значит, что если эта штука сможет к вам прикоснуться, то вам не выжить!
Спецназовцы молча переглянулись. Казалось бы, это лежало на поверхности, но первым сообразил именно Ласаро! Любое прикосновение "горного чёрта" убьёт практически мгновенно! В разы быстрее, чем Трёхглазый! Никаких ранений! Одним ударом!
Осознание угрозы такого уровня вызвалоу всех психосоматический озноб. У всех, абсолютно у всех возникло острое желание убраться с проклятой горы. И никогда сюда не возвращаться. Увы! Это не в их власти! Отряд из пятерых "Чёрных Ягуаров" и проводника-гренадца продолжил восхождение. А вечные горы смотрели на них равнодушно-презрительно...
– --------------------
Примечание: * "Ради всех святых!" (католическое восклицание, испанский язык) широко распространено в испаноговорящих странах Латинской Америки.
Глава 17 "Чёрный Альпинист".
1 . Яма со льдом.
Метров через триста началось скольжение. Заметно похолодало, и слегка скользкая плоскость "Гладильной доски" стала раза в два менее удобной для подъёма. Тонкая корочка льда, в несколько миллиметров, покрыла всю плоскость и слегка похрустывала под рифлёными горными ботинками. Но время от времени и рифлёнка не спасала. Не падали, но были на грани этого. Каждый. Здесь бы уже обувь с шипами! Но кто знал?
Прогноз был на потепление. Гора, как выяснили, скорее "долгая", чем "высокая". Проводник Дан успел забыть из-за стресса, что там было, когда он был на ней прежде. Гибель трёх человек из группы и последующее увольнение со скандалом выбили из памяти все мелкие подробности.
Мексиканцы изредка, через плечо, бросали на гренадца недобрые взгляды. Но пока терпели. Злил, но предъявить ему — нечего. Ведёт себя нормально, неприятностей не причиняет, но ... У него самого рифлёнка была усилена сапожником, вставившим мелкие шипы, так что Дан особых проблем не испытывал. Шёл немного медленнее, но без риска укатиться под уклон. Этим и раздражал.
Местами под ногами оказывались какие-то полости, забитые утрамбованным снегом, и отличающиеся от остальной поверхности "Гладильной доски" только цветом. Серо-белым цветом старого снега с чёрными крупинками горной породы.
Именно немного выше такой забитой крепким, прессованным снегом каверны поскользнулся легкомысленно настроенный Барка. Он единственный не впечатлился тайной "проклятой горы". Пока, скользя на коленях, локтях и животе не снёс слой наста с прозрачного, слегка серого льда. И не заорал от неожиданности, увидев, что там внутри.