Колонистка Бет

— Пожалуйста не надо. — просит Алиса: — мне страшно.

— Чего тут страшного? Наши помогут советом, соберут там мозговой штурм, команду аналитиков и все порешают. — Бетани наживает на рычаг, открывая шлюзовую камеру.

— Нет, пожалуйста. — Алиса стоит сзади, перебирая своими металлическими ножками по пластиковому покрытию пола: — я боюсь. Чуть-чуть подождем еще, а?

— Конечно. Если ты так хочешь. — пожимает плечами Бетани, ожидая, пока тяжелая дверь в шлюз откроется окончательно: — сохраню тайну твоей личности. Но недолго. Скоро сюда спасатели придут, карты придется раскрыть. Иначе тебя просто утилизируют, тут же протокол «Лесной Пожар», вот выдадут нового бота мне и все дела.

— Я не хочу, чтобы меня утилизировали! — в голосе Алисы звучат панические нотки.

— А кто хочет чтобы его утилизировали… — вздыхает Бетани, сделав шаг внутрь шлюзовой камеры и оглядевшись. Оружия нигде нет. Она осматривает шлюзовую камеру внимательней, сдвигает в сторону висящие на стене скафы старой модели, заглядывает под ящики с инструментами. Винтовка пропала.

— И как ты собираешься их всех арестовывать теперь? — задается вопросом Алиса: — у меня в кейсе пробойник есть…

— Хороший вопрос… — говорит Бетани и переключает канал: — «Красный Три», здесь Бетани Стоун. Оружие пропало из шлюзовой камеры. Предположительно было взято кем-то из состава сотрудников станции «Мимоза».

— Принял. — раздается обеспокоенный голос в наушниках: — к сожалению мы не может заблокировать производство выстрела дистанционно — нет квантовой связи. Если винтовка была приведена в боевую готовность и заряжена — она может выстрелить в руках любого, кто нажмет на курок.

— Вас поняла, «Красный Три».

— Предлагаю пока воздержаться от попыток ареста сотрудников станции или попытки самостоятельно заглушить реактор. Бет, я вынужден просить тебя сотрудничать с одди до тех пор, пока мы не пробьём завал. Конечно, работающий реактор станции в непосредственной близости от дома оптимизма не добавляет, но твоя безопасность сейчас дороже.

— Поняла. — кивает Бетани. Она не собирается сидеть сложа руки. Она просто пойдет и попросит Сергея Владимировича выключить реактор и все дела. Проявить жест доброй воли. В конце концов их тут спасать собрались…

Глава 12

Глава 12

Процесс откачки атмосферы прошел буднично, рутинно, по-обычному. По всей станции завыла сирена и над дверьми в перегородках — загорелись красные индикаторы, сигнализирующие о падении давления. Звук сирены постепенно пропадал, давление падало, пока наконец индикатор в предплечье скафа не остановился на нуле.

— И еще одна тебе выгода от твоего нового, распрекрасного носа. — говорит Бетани, глядя как Алиса — перешагивает через порог.

— Выгода? Ты о чем? — не понимает ее подруга.

— Так сказал Двуцветный Питон, Скалистый Змей маленькому слоненку, которому крокодил вытянул нос. Сперва слоненок думал, что это очень плохо и страдал от этого, даже хотел его уменьшить, погрузив в воду. Но потом москит сел ему на щеку, и он ловко прихлопнул его этим длинным носом. Так и тут, Алиса, если бы ты была настоящей девочкой, то тебе бы понадобился скаф. А если бы ты была девочкой со Старой Земли, то тебе как минимум часа три процедуру сатурации пришлось бы проходить, давление в скафе пониженное, пузырьки азота вскипели бы в твоей крови… и все, нет девочки с Земли. — отвечает ей Бетани, заходя в следующее помещение и представ под светлые очи руководителя экспедиции, Рудченко Сергея Владимировича.

— Бетани. — по закрытому каналу слышен вздох: — колонистка Стоун? Вы хотели меня видеть?

— Сергей Владимирович. — говорит она, шагнув вперед и набрав комбинацию на сенсорном экране, вмонтированном в предплечье. Над экраном вспыхивает объемная голограмма с бронзовым щитом и Красной Планетой, перечеркнутой молнией. Эмблема Службы Безопасности Джексонвиля.

— Распоряжением шеф-директора Андерса я являюсь временным сотрудником Службы Безопасности Колонии.

— Конечно. — говорит Рудченко и садится на стул, делает приглашающий жест: — не рановато ли вам такие функции исполнять? У меня на Земле сын и тот постарше будет, а он даже школу не закончил. Впрочем, в чужой монастырь… чего вы хотите, временная сотрудница Службы Безопасности?

— Во-первых кто-то забрал мою винтовку из шлюза. Оружие я сдала под вашу гарантию, Сергей Владимирович, попрошу вернуть.

— Ваше оружие пропало из шлюза? Странно. Я… могу начать поиски. Может взял кто… в любом случае я к этому не имею никакого отношения. — заявляет Рудченко и Бетани смотрит на зеркальное забрало его скафа. Все-таки трудно разговаривать, когда глаз собеседника не видно, думает она, вот взял и соврал он к примеру — по глазам бы я поняла, а так… зеркальное забрало скафа типа «Кодьяк» и все.

— Подозрительно. — говорит ей по закрытому каналу Алиса: — подозрительно это. Он же тут руководитель. Да и когда сдавала ты оружие — он выглядел очень уверенным, а сейчас мямлит чего-то. Руководители такими не бывают. Вот держу пари что это Драммер винтовку взяла. У нее татуировка Бродяги на шее, ей оружие не в новинку. Они там в астероидном со своей Республикой Свободного Пояса совсем уже с ума сошли.

— И еще. Джексонвилл выражает озабоченность по поводу наличия работающего реактора холодного синтеза такой мощности в непосредственной близости к поселению. Распоряжением шеф-директора предписано вывести реактор из рабочего режима и заглушить. — говорит она.

— Это… не так легко сделать. — отвечает Рудченко: — и потом, если мы заглушим реактор, у нас не будет достаточно энергии для работы систем жизнеобеспечения станции. У нас закончится кислород и вода.

— В скафах закрытая система жизнеобеспечения. Кроме того, уже через три часа здесь будут спасатели. Они и будут со всем разбираться. Пожалуйста, поймите нас, Сергей Владимирович — вы же понимаете, что наши люди обеспокоены. Одно только наличие вашей станции тут уже говорит о недружественных намерениях. Мое начальство запретило мне с вами говорить об этом, они считают, что вы намеренно взяли мое оружие и взяли меня в заложники, чтобы торговаться с Джексонвилем. Так прямо и сказали — никакой конфронтации, исполняйте все распоряжения руководителя миссии до прихода спасателей.

— Что за глупости!

— Вот и я так не считаю. — кивает Бетани: — все эти подозрения и взаимные упреки ни к чему хорошему не приведут. Потому было бы хорошо, если бы вы показали такой вот жест доброй воли, понимаете? Заглушите реактор, а я скажу своим что вы сами на это пошли. И все, градус напряженности между вами и нашими сразу упадет. Пока это самое главное, что беспокоит Джексонвилл.

— Какая ты змеюка. — замечает Алиса: — как прямо все расписала. У него теперь и выбора-то особого не будет.

— Ммм… ладно. — говорит Рудченко: — заглушить реактор… но придется сделать это вручную, придется туда сходить. Такие команды с пульта не пройдут.

— Ничего страшного, я могу сходить и заглушить его, если вы даете добро. — говорит Бетани: — в любом случае мне лучше сделать это самой.

— Понимаю. — кивает Рудченко: — ваши нам все еще не доверяют. Но вы действительно сможете это сделать самостоятельно? Процедура достаточно сложная. — и хотя она не видела его взгляда за зеркальным забралом скафа, она могла бы покляться, что он посмотрел на нее с недоверием. Как еще не добавил «у меня сын такого же возраста, и он не умеет реакторы холодного синтеза в нерабочий режим переводить».