Колонисты Пандоры 3

— В северной части планеты существует небольшая колония беглых зарканцев. Именно на дредноуте они прибыли на планету, и он стал базой их главного поселения.

Я не хотел отвечать, но подсознание само выдавало любую информацию. Поэтому имперцы узнали о моей жизни, как начался мятеж и кто мне помогал. Особенно много лейтенант спрашивала про Госра. Я рассказал о его принципиальности, пьянстве и честно признался, что изначально хотел договориться с представителем империи, но не получилось.

Отвечая на вопросы штурмовика, мне показалось, что их диктует кто-то другой, по всей видимости, находящейся на имперском боевом крейсере. Ещё я начал улавливать эмоции, находящихся рядом аратанцев, вызванных моими ответами. Ранее это получалось в момент концентрации на собеседнике, а сейчас происходило автоматически.

— Значит, ты здесь для спасения мороженого мяса? — удивлённо спросила лейтенант.

— Да. Я хочу спасти пятнадцать миллионов землян.

— Но зачем? Когда на тревожный сигнал среагирует империя, сюда пришлют корпоративных чистильщиков, и они помножат всех на ноль.

— Думаю, у колонистов есть возможность договориться с империей.

— С империей Аратан?! Ты и правда, мыслишь, будто примитив, если так думаешь. Какой смысл договариваться со скопищем бесполезных букашек?

— Насколько я понял, аратанцами нужно то, что находится на Пандоре.

— Ошибаешься. Биологических нанитов можно легко клонировать. Причём в таких объёмах, которые эта никчёмная планета никогда не сможет выработать. А остальные местные ресурсы серьёзным игрокам малоинтересны. Всё могут заменить несколько автоматических заводов по биосинтезу и копированию сложных природных структур. Что гораздо дешевле, чем держать здесь станцию и гонять транспорты. Теперь ответь, зачем Аратану возиться с восставшими ренегатами?

— На перезагрузку колонии уйдёт слишком много времени. А многие из сидящих наверху, уже вошли во вкус. Насколько я понимаю, практически дармовые для торгового синдиката бионаниты, позволяют производить обновление колоний, значительно повышая их эффективность. Вроде мелочь, но каждый год она приносит десятки миллиардов, а может, больше.

— Чушь! — повторила лейтенант за невидимым диктором. — Ладно, оставим это на потом. А сейчас я хочу знать всё о боеготовности дредноута.

Больше всего мне не хотелось отвечать на такие вопросы. Ведь наша стратегия держалась именно на факторе неизвестности. Однако после заданного вопроса, информация сама начала рваться наружу.

— Частица антиматерии слишком долго пребывала в состоянии относительного покоя. А гравитация планеты отрицательно повлияла на её работу. После выхода в космос реактор пошёл в разнос, и едва не дестабилизировался. Сейчас команда зарканцев занимается выработкой верного направления движения капсулы в активной зоне. Пока у них получается плохо, поэтому системы корабля обеспечены энергией только на двенадцать процентов.

Тому, кто на самом деле задавал вопрос, явно понравился ответ. Я даже почувствовал радостный отклик, пришедший со стороны имперского крейсера.

— Значит, силовые щиты массированную атаку не выдержат?

— Сомневаюсь, что они вообще включатся, — честно ответил я.

— Командор, вы удовлетворены ответами? — спросила лейтенант у куратора.

— Да, он удовлетворён, — отвечаю вместо невидимого начальника, почувствовав эмоциональный отклик.

Я не слышал слова командира крейсера, но смог прочитать их эмпатическом уровне.

— Как прикажете с ними поступить?

Вердикт командира был однозначным — смерть для нашей группы и замороженных землян. Я понял, что это точно конец. Но вдруг кто-то подключился к разговору и возразил командиру крейсера. Судя по знакомым чертам распространяющихся образов, это был Госр. Он поставил под сомнение целесообразность подобного приказа. Но командующий операцией его не послушал и ответил довольно грубо. В итоге едва появившаяся надежда сразу угасла, сменившись полной безнадёгой.

Значит, вот так всё закончится. Меня убьют, затем абордажная команда вскроет центр управления и уничтожит мозг корабля, не оставив ни единого шанса замороженным. Сержант с майором не смогут остановить штурмовиков. Потом капсулёры отстыкуются. И даже если Ветка уничтожит их транспорт, это ничего не изменит. Через два часа эвакуатор на полной скорости рухнет на поверхность Пандоры, превратившись в братскую могилу для миллионов землян.

После чего настанет пора погибать дредноуту. Единственная, кто сможет попытаться избежать смерти — это Ветка. Мощности челнока позволяют сбежать от имперцев, и приземлиться в аномалии. Насколько я понял, отец девушки справился с Варимом и снова управляет зарканцами, согласно планетарному уставу. Вот только захочет ли она уходить? Думаю, нет. Как это ни прискорбно, но, скорее всего, она выберет вариант кинуться в последний бой и погибнуть.

Когда я понял это, разочарование сменилось лютой злостью. Только она не вызвала прилива сил, позволяющего прийти в себя, и попытаться сделать хоть что-то. Вместо этого я почувствовал полную беспомощность, граничившую с помешательством рассудка.

— Капрал, возьми Термита и вскрой командный центр. Всех, кто окажется внутри, убей! Вычислители корабля и терминалы уничтожить. Мы отчаливаем через пятнадцать минут.

Приказы посыпались из перекосившегося от жажды мести рта лейтенанта. Затем она обратила внимание на меня.

— А теперь настал момент почувствовать, что бывает с теми, кто убивает кого-то из нас. Время притормозит свой бег для твоего мозга, чтобы ты насладился всем в полной мере.

Выдав порцию угроз, лейтенант достала инъектор, и воткнула мне в руку.

Волна новых конвульсий выкинула меня из тела, а сквозь нестерпимую боль, я ощутил присутствие чуждой, но чем-то смутно знакомой силы. В этот момент время для моего сознания действительно замерло, превратив происходящее в нестерпимо растянувшиеся муки.

Меня будто медленно выжигало изнутри, тут же восстанавливая, и пытка начиналась снова. А за происходящим с интересом наблюдала неведомая сила.

Этот чужой взгляд и подвиг меня к сопротивлению. Нет, я не верил, что смогу вывернуться. Просто захотелось посмотреть на ментального наблюдателя. Видимо, тот ощутил моё любопытство и, откликнувшись, буквально вырвал моё сознание из адского цикла.

А затем мою сущность начали буквально разбирать на составляющие, внимательно их изучая.

«Необычный экземпляр».

Мысленно произнесло Нечто.

«Кажется, миллионы лет эволюции одного из раскиданных по вселенной семян, наконец, дали нечто, отдалённо похожее на правильные всходы».

«Жаль, что хозяева этого не видят».

Сила словно разговаривала сама с собой. А я внезапно понял, что она находится внутри Пандоры. Отзвук подобного монолога я уже слышал, находясь в подземной каверне. Я ещё подумал, что мне послышалось.

Неужели это тот самый механизм, запускающий по всей планете всё новые циклы эволюции разных видов? Эдакий искусственный лаборант, миллионами лет проводящий глобальные эксперименты, прописанные некой программой, оставленной древней цивилизацией.