Колонисты. Хруст. Дилогия

Сзади раздалась отчаянная пальба. Но не по мне – по дрону. Судя по тому, как он начал рыскать, в этой юркой машинке было вшито умение (скрипт, программа?), уходить из-под обстрела.

Еще несколько выстрелов, и все стихло. Наш противник отчаялся попасть в дрон.

Ну, вот и все. Пусть мы оружием не обзавелись, но зато контейнер Толянычу вытащили. Пожалуй, чего-то с него выбить я за это смогу.

И в клонах мы все оживем, переживать теперь не стоит. Конечно, мне было очень жаль потерянной экипировки. Но, что поделать…бывает, случается. Тем более броня превратилась в груду металлолома. Даже выживи я – использовать ее не получится.

Осталось решить лишь один вопрос. Попадать в плен или рабство (один хрен, по сути) я не хотел. Да и не собирался.

Пальцы сами собой нащупали гранату, чинно ждавшую своего часа в специальной нише на поясе.

Я нажал клавишу активации и продолжал держать ее. Теперь бояться нечего – живым меня не взять, а вот увидеть, кто же все-таки нам противостоял, хотелось. Впрочем, сильно с этим затягивать было нельзя – если дрон успеет уйти далеко, я не оживу в клоне. А оно мне надо?

Удар в спину заставил меня опрокинуться на песок. Я уткнулся в него лицом, и тут же почувствовал, как во рту неприятно захрустело.

Я услышал шаги, и вот, прямо возле моего лица появилась нога, обутая во вполне обычный бот. Разве что носок был металлический. Прямо-таки хромированный. Это что еще за щеголь?

Я попытался поднять голову, но мне не позволили – противник надавил мне на шею второй ногой. И тут же на запястье руки, которой я все еще удерживал гранату, я почувствовал чужие пальцы.

Э-э-э нет, друг. Так не пойдет.

Яркий всполох, вспышка боли и темнота.

Глава 20 Умри, но сделай!

Сознание возвращалось медленно и одновременно быстро. Вот заворочались в голове тяжелые мысли, пришло осознание себя. Будто бы старый телевизор включили – пумкнуло, и экран засветился.

Я попытался открыть глаза, однако яркий свет не позволял поднять веки. Он бил так, что было чертовски больно. Но спустя некоторое время (может, секунду, а может и час) я понял, что боли уже нет. И я распахнул глаза, пытаясь разглядеть хоть что-то.

Приходилось ли вам видеть мир настолько размытым? Я знаю, что те, у кого плохое зрение, снимая очки или линзы видят все расплывчато, пятнами. Так было и в моем случае. Однако с каждым мгновением мир обретал четкость.

Я сам того не заметил, как стал видеть практически как обычно. Разве что глаза немного пекли. Еще бы, фактически это были глаза новорожденного (только с той разницей, что конкретно этот новорожденный мог видеть сразу).

Вместе со зрением вернулся и слух. Шипящая тишина наполнялась гулом, шумом, а затем я понял, что слышу голоса. Мужской и женский.

Я старался понять, о чем они говорят, однако не мог разобрать отдельных слов. Единственное, что я смог понять по интонациям (или уловить, скорее даже интуитивно) – что эти двое спорят. Причем спорят на повышенных тонах.

– А я повторяю! Мне нужен этот колонист. Я тебе уже денег заплатила! Так что, давай, вытаскивай! – опять будто бы кнопку нажали или рубильник опустили – внезапно с полной силой включилось осознание речи. Я отчетливо стал слышать, и разобрал, что говорит женский голос.

– А мне все равно! – ответил ей мужской голос. – Деньги прямо сейчас верну! Но этого из капсулы не выпущу, пока не придет патруль! У него чип с браком!

– Мозг у тебя с браком! – зло ответил женский голос. – 3–27 имеет статус егеря. И конкретно сейчас он мне нужен! Я тебе заплатила такие деньги не за то, чтобы ждать патруль, а чтобы ты активировал клон вне очереди и как можно быстрее!

– Да ты, дура, хоть понимаешь, что случиться, если…

– Рот закрой! – рявкнула женщина. – Я тебе не фермерша с захолустного мира, не колонистка, и уж тем более не дура. Хочешь минус в полезность? Считай, заработал! Думай, с кем ты говоришь и что ты говоришь!

– Ты мне вообще-то взятку дала. Так что минус в полезность и я тебе загнать могу, – проворчал мужской голос.

Но я отчетливо услышал, что он явно не хотел продолжать спор и собрался идти на попятную после угроз женщины.

– Попробуй, – с вызовом сказала женщина.

– Вот сейчас патруль дождемся, и попробую, – огрызнулся мужчина.

Так…пора это все заканчивать. Голос женщины я уже опознал. Анна, кто же еще? Мужик, скорее всего, лаборант клон-центра. А его претензии к моему чипу могут объясняться просто: он увидел и идентификатор «Гардена», и идентификатор «Арматеха», но пока еще не понял, что это.

И я не собирался его просвещать в этом вопросе, и уж тем более вояк из патруля.

«Лаборант клон-центра интересуется моим идентификатором и не выпускает из капсулы»

Больше объяснять Матери ничего не пришлось. Вот, что значит ИИ, сместивший коменданта и единолично принимающий решения. С одной стороны насколько проще и легче стало – вот моя проблема решилась, маров наконец-то начали щемить, вояки перестали просиживать задницы. А с другой – это опасно. Мало ли, что ИИ может надумать. Над системой однозначно нужен контролер. Но точно не такой, как полковник Айден.

Оп! А вот и ответ от Матери.

Капсула открылась, и я теперь свободен. А лаборант заткнулся, глядя словно бы сквозь Анну – явно читал пришедшее сообщение от ИИ. Я же за это время успел прийти в себя, оклематься и даже успел убедиться в том, что очнулся не в теле клона, а в своем собственном. вот и отлично, вот и славно.

– Где у вас тут можно поговорить? – спросил я лаборанта, едва только поднявшись и стыдливо прикрывшись предложенным им комбинезоном.

– Э-э-э, что? – не понял тот.

– Комнатушка, где можно переговорить с глазу на глаз, – повторил я.

– А…вон там можете… – промямлил лаборант. К слову, совершенно мне не знакомый – видимо, из другой смены. Жаль, был бы сейчас на работе мой лошадиномордый «приятель», может, как раз бы марафет навел: а то вновь ходить лысым, как коленка и без этого самого…привычного тела – то еще удовольствие, привыкать к которому мне совсем не хотелось.

Забавно, в обычной ситуации лаборант послал бы меня куда подальше с таким вопросом. Даже учитывая, что я егерь. Но сейчас, когда только-только получил «по заднице» от Матери, он был как шелковый. Вот готов поспорить – скомандуй я прямо сейчас вернуть мне нормальный внешний вид – этот тип и думать бы забыл о том, чтобы срубить себе лишнюю копейку.