Колумбы неведомых миров

Но Уо, помня грозную опасность, дал команду, по которой экипаж голубого шара стремительно занял свои места. В централи управления остались с Уо двое помощников. Гулко затрещали входные реле на главном пульте управления: кто-то настойчиво просил включить экран связи. Уо, думая, что это мы, включил экран и увидел горящие глаза Элца и нескольких гриан, членов Кругов Многообразия. Они напряженно следили за своим экраном.

Вот Элц увидел Уо и глухо зарычал:

–  Пришельцы из Великого Многообразия! Это вы организовали преступное восстание против распорядка нашей жизни. Берегитесь! Грианоиды уже утоплены в прибрежных водах Дрезы. Мы обладаем огромной, неведомой вам энергией. Предлагаю сдать шар Кругам Многообразия. Только в этом случае вам обеспечивается жизнь. Вы останетесь на Гриаде, станете членами Кругов Многообразия и будете передавать свои знания молодому поколению познавателей. Земляне же, находящиеся в шаре, должны возвратиться в сектор биопсихологии. Если вы не примете наши условия, мы разрушим ваш корабль.

–  Как же это вам удастся?
– насмешливо спросил Уо.

–  Круги ждут ответа, - сказал Элц, не отвечая на вопрос метагалактианина.

Уо включил систему автоматов, связанных с генераторами. Вспышки сотен приборов слились в сплошной разноцветный поток.

–  Уходите в северные воды, - посоветовал грианам Уо.
– Через полчаса я введу в действие главное поле - и от вас ничего не останется. Или вы хотите превратиться в мезонное излучение?

Очевидно, познаватели надеялись на свои чудовищные аппараты. Прекратив дальнейшее переговоры, Элц сверился с прибором - измерителем времени и резким голосом отдал распоряжение.

Огромная флотилия тотчас же пришла в движение. Лайнеры отодвинулись километров на пять в сторону, а вперед выдвинулись куполообразные плавучие сооружения. Гиганты с беспокойством следили за стрелками приборов, показывающих нарастание напряжения поля Сии. Только через двадцать минут оно достигает максимума. Познаватели опередили их, начав первыми нападение.

Послышался громоподобный гул, который широкой волной покатился к шару. На высоте десяти километров над островом с потрясающим ревом вспыхнули четыре искусственных солнца. Лавина лучистой энергии обрушилась на голубой шар. Сверхмощная стена перестроенного пространства стала сжиматься вокруг корабля. Приборы бесстрастно отражали единоборство двух силовых полей - грианского и метагалактического. Четверть часа продолжалась бешеная пляска стрелок.

Искусственные солнца гриан мгновенно выжгли пышную растительность Юго-западного острова. Впоследствии было страшно смотреть на обугленную пустыню, в центре которой возвышался слегка потемневший корабль гигантов. Необычайное вещество его оболочки стойко выдержало температуру в миллионы градусов. Это вещество обладало такой ничтожной теплопроводностью, что, несмотря на звездные температуры снаружи, жар внутри корабля не превышал в момент битвы пятидесяти градусов. Воды океана кипели, нагретые косыми лучами низко горящих солнц, подвешенных в глубине острова. Сами познаватели опасались в охлажденных помещениях лайнеров.

Наконец Уо задыхавшийся от жары у главного пульта, торжествующе выпрямился: цветной глаз генератора Син показал максимум. И вовремя! Защитное поле, питаемое запасными генераторами, уже сжималось, отступая к кораблю под натиском грианской энергии. И вдруг голубой шар потрясла грозная мелодия включенного генератора Син. Она все нарастала, усиливалась.

Грандиозные сооружения, четко вырисовывавшиеся на фоне неба, вдруг стали деформироваться, расплываться, таять. Я со страхом наблюдал, как исчезали электромагнитные лайнеры. Познаватели превратились в мезоннюе излучение, в пыль, в ничто… Через три минуты все было кончено. Погасли искусственные солнца уничтоженных познавателен. Уо нейтрализовал их последовательным сосредоточением энергии чудесного генератора Син.

Глава одиннадцатая ПРОЩАЙ, ГРИАДА!

Сегодня радостный и в то же время печальный день: мы расстаемся с Гриадой. У основания голубого шара волнуется море гриан.

Вместе с Уо и гигантами я стою на выдвижной площадке голубого шара и полной грудью вдыхаю ветер, несущий ароматы с далеких островов Фиолетового океана. Рядом со мной стоит мрачный Джирг. Петр Михайлович заботливо перебирает в руках последние микрофильмы, которые предназначены для передача грианоидам.

Полгода прошло с тех пор, как мы штурмовали Трозу. Давно сдались последние познаватели, разбежавшиеся по всей Гриаде. Прекратилась адская работа в ледяных пустынях Желсы: автоматы и электронные механизмы будут теперь выполнять работу прежних узников - грианоидов и эробсов, освобожденный для творческой, радостной жизни.

Полгода мы передавали освобожденным труженикам свои знания и опыт. Многому мы не могли их научить - познаватели ввергли их в пучину незнания. Но первые вехи были заложены. Особенно много потрудился Петр Михайлович. Три месяца он провел в Главном электронном мозгу Триады, открыв там настоящий университет для грианоидов. Он научил их управлять энергией.

И вот теперь мы улетаем. Десятки тысяч обитателей Гриады съехались сюда со всех концов освобожденной планеты. До самого горизонта колышется море голов, и кажется, что голубой шар покоится у них на плечах.

Мы крепко обнялись с Джиргом и долго смотрели друг другу в глаза; светлая тень его сестры незримо стояла рядом с нами.

–  Прощай, брат, - тихо прошептал Джирг, - помни о Новой Гриаде…

Последние суда давно уже скрылись за горизонтом. Уо смотрит на часы.

–  Пора, - говорит он и идет к пульту.

Торжественно поют приборы. Все выше, все тоньше звук стартовых двигателей. Экраны включены. Я вижу, как рябит далекий океан: это проносятся вихри энергетической отдачи. Совершению бесшумно и плавно голубой шар отрывается от поверхности Гриады, где он стоял шестьсот лет. В нем совсем не ощущается ускорение.

Я сожалею, что не могу в последний раз полюбоваться изумительным небом Гриады, мягкой красотой Фиолетового океана и пышной растительностью тропиков. Все еще продолжается цикл бурь и туманов: небо затянуто непроницаемыми тучами, океан бороздят черно-свинцовые волны, а красновато-серая растительность кажется скучной и неприветливой.

И вот мы уже в верхнем слое атмосферы. Открылась такая привычная, миллионы лет знакомая картина. Космоса. На левом экране висит холодный белый шар: это Гриада.

Уо, наш добродушный друг, сосредоточенно работает у пульта, направляя курс корабля на третий спиральный рукав Галактики, к родной Солнечной системе, к Земле, на которой мы не были уже сотни веков.

Гулко поет главный двигатель, ему вторит согласованная мелодия приборов. Нарастает симфония генератора электронно-мезонных полей.

Я вхожу в кабину и утопаю в огромном покатом кресле, рассчитанном на гигантов-метагалактиан. Уо заботливо надвигает на кресло какой-то купол из туманно-прозрачного золотистого вещества. Возникает мягкий голубой свет. Передо мной на стане загораются включенные приборы. Уо еще раз выверяет синхронность настройки приборов и успокаивающе кивает мне головой. Захлопывается тяжелая дверь. Тихая песнь полей, доносящаяся черев толщу стен, постепенно переходит в мощную симфонию победы над извечными силами враждебного людям Космоса. Симфония все нарастает, крепнет, ширится. И вот она уже сотрясает весь корабль. В ней начинают преобладать все более высокие ноты. Все тоньше, выше, нежнее. Я чувствую, как мое тело охватывает понятная истома.