Колыбельная демона

– Так о чём разговор?
– сухо поинтересовался наследник, делая глоток моего вина. Видимо, ему не понравилось, и он скривился.
– Как приторно сладко.

– Сомневаюсь, что один из самых сладких сортов десертного вина имел хоть шанс прийтись тебе по вкусу, - добродушно отозвался Ксандр, продолжая играть роль.
– Если хочешь чего-то посерьёзней, то мой бар к твоим услугам.

Принцу на радушие хозяина дома было плевать. Он смотрел на нашу пару недовольным взглядом, словно пытаясь прожечь дыру глазами. Стоило нашим взглядам встретиться, как я почти физически ощутила исходящую от него опасность.

– Милейший, - он обратился к Дериону, даже не посмотрев в его сторону, - мне бы поговорить с этой милой парой. Без посторонних.

Пришлось прикусить язык, чтобы не высказать его напыщенному высочеству всё, что я о нём думаю. А на данный момент, мне очень хотелось сказать, что как он тут лишний, и мы его не ждали.

– Агуст, - вместо начавшего подниматься Дериона, ответил Ксандр, - как невежливо с твоей стороны прогонять моего гостя.

– У меня к тебе разговор государственно важности, а твой гость, - короткий взгляд на моего брата, - может подождать некоторое время в библиотеке. Не так ли, милейший?

Мои пальцы самопроизвольно сжались на мягком шёлке халата Александра, и только огромным усилием воли я подавила приступ ярости. Да что он себе позволяет? Пусть у себя во дворце командует!

Впрочем, Дерион только коротко кивнул, и вышел из комнаты. Стоило двери закрыться за его спиной, как заговорил Ксандр, и мне стало не по себе. Вся мягкость и благодушие исчезли из его голоса, оставив на своём месте только ледяную сталь. Что примечательно, в его позе ничего не изменилось. Он продолжал расслабленно сидеть, держа меня на руках, и видимо кого-кого, а меня выпроводить бы не позволил. Об этом очень красноречиво говорили его ладони, нежно, но крепко прижимающие меня к мужчине.

– Очень неосмотрительно с твоей стороны, - обратился Ксандр к тому, кто не так давно называл его лучшим другом.

– Отец тобой не доволен, - казалось, принц и не заметил открытой угрозы.
– Он приказал тебе передать Терриану храмовникам, и взяться за свои прямые обязанности.

– Нет.

В тоне охотника проскользнули угрожающие нотки, и пусть обращался он не ко мне - по спине прошла волна ужаса и желания подчиниться его воле стало почти непреодолимым. Есть ли это часть силы истинных демонов? Возможность подавлять, не прибегая к силе.

– Ты меня не услышал, - гнул свою линию принц, - девчонка не для тебя. Ты передашь её храмовникам, этим разорвав контакт, и больше никогда не будешь искать с ней встреч. Таков приказ твоего короля.

– Агуст, это ты меня не услышал, - он говорил тихо, словно объясняя что-то маленькому ребёнку.
– Мы оба знаем, что до сегодняшнего дня я служил короне по доброй воле, делая вид, что согласен с вашими правилами, - глубокий вдох, и он словно собирается с силами, чтобы продолжить.
– И ты и твой отец осведомлены, что для нас с Терри, никогда не будет никого другого. Мы связаны на всю жизнь, и даже смерть этого не изменит. Так что слушай внимательно, - тон стал покровительственным, - ты вернёшься к отцу, расскажешь ему о нашем разговоре, и сделаешь так, чтобы он даже думать забыл о моей свадьбе с Алексией. Иначе это сделаю я.

Принц подорвался со своего кресла, и принялся мерить комнату шагами. Он метался из угла в угол, а Ксандр не пытался его успокоить. Странная у них дружба, но может не будь её, то принцу пришлось бы туго?

Я подняла взгляд на Ксандра, спокойно сидящего и наблюдающего за метаниями принца. Заметив мой интерес, он улыбнулся уголками губ, и едва заметно покачал головой. Мол, потом всё объясню. Увы, пришлось подчиниться, хотя любопытство так и толкало плюнуть на осторожность. Ничего, до конца их разговора потерпеть у меня выдержки хватит.

– Ты мой друг, а он мой отец и мой король, - он нервно дёрнул головой, да так, что его длинные волосы взметнулись в воздух.

– Ты понимаешь, что, пойдя у тебя на поводу, я нарушу приказ?

– Друг мой, - Ксандр ласкал нас бархатистым рокотанием голоса, и я не смогла не заслушаться, - ты будущий король. Неужели ты решил навсегда остаться чужой марионеткой? Сначала отца, потом министров и храмовников? Скажи мне, что именно ты думаешь по этому поводу?

– Я не знаю, что мне думать, - огрызнулся принц.
– Один день отец говорит о том, какая из вас с Террианой получится отличная пара, а часом поздней отдаёт приказ отвезти её в храм. Я волнуюсь за сестёр и брата, ещё не прошедших инициацию, и совершенно не понимаю, как орден Чёрной Лилии вообще додумался взять заказ на нашу семью, - он обессилено опустился на кресло.
– Вокруг меня творится что-то непонятное, и я никак не могу понять откуда дует ветер.

– И я не отказываюсь тебе помочь, но когда мы вернёмся.

Я сидела неподвижно, переваривая информацию. Как-то не вязался у меня образ сильного холодного и надменного крон принца, с этим уставшим и запутанным мужчиной сидящим напротив. Сложно, наверное, жить, когда долг постоянно соперничает с личными привязанностями.

– Уезжайте сегодня, - сдался он, - я морально не готов к противостоянию с отцом, но могу сказать, что вы уехали до моего визита. С последствиями будешь разбираться сам.

– Боишься, что ещё не готов тягаться с отцом?

– Будь мы в равных условиях, то проблем бы не было, - он скривился, - но он использует подавляющие артефакты.

После этих слов Ксандр напрягся, а я снова ничего не поняла. Неужели существует возможность влиять на пробуждённых, принуждая их? Как же мало я знаю, и как много мне придётся вытрясти из начальникуса. Надоело чувствовать себя слепым котёнком.

– Это очень не похоже на твоего отца, - вкрадчиво заметил он.

– Мне тоже так показалось, но факт остаётся фактом, - принц потёр лицо ладонями.
– Вот скажи мне честно, чего тебе не хватает? Сам король готов отдать тебе в жёны свою дочь, упрочнив твоё положение в обществе. Я бы понял, будь она уродиной и дурой, но ведь Алексия умница и красавица, тихая и скромная. А ты нос воротишь.

– Агуст, ты просто никогда не любил, и поэтому не понимаешь, что такое держать на руках любимую, - Ксандр мечтательно улыбнулся, на секунду зарывшись носом в мои волосы.
– Когда она так доверчиво льнёт к твоей груди, а исходящий от неё запах дурманит разум. Никакие титулы и положение в обществе не смогут этого заменить друг.

– Никогда не думал, что ты настолько сентиментален, - недоверчиво отозвался принц.
– Тебе никто не мешает совместить.

– И тогда мой поступок сделает как минимум четырёх людей несчастными. Мы поговорим о приоритетах, когда ты ощутишь всё на своей шкуре. Поверь мне, спутать это чувство с чем-то другим у тебя просто не получится.

Глава Девятая

– Я пойду собираться, - прошептала Ксандру, - раз мы скоро уезжаем.

– Не забудь обратиться к брату с просьбой, - мурлыкнул в ответ он, легонько скользнув губами по щеке.
– Думаю он сможет помочь с общинным домом. Пусть это и временная мера.

Против воли на моих губах появилась довольная улыбка. Да, в сложившейся ситуации, это, пожалуй, лучший из возможных выходов. Вырвавшись из уютного плена его рук, я коротко попрощалась с его высочеством. Оказалось, очень сложно сдержать неприязнь, и видимо, что-то всё-таки отразилось на моём лице.