Команды А. Зона твари

– Валерий, повторяю. Убить нельзя. Убить можно только оболочку. А сущность ускользнёт. Проблема именно в этом - нам надо поймать сущность, которая неуловима именно потому, что она может легко нарастить себе следующую оболочку.

– А как тогда вы вообще собирались её поймать?

– Прежде чем ловить, надо знать, с чем мы вообще столкнулись, - проворчал Алексеич, не отводя взгляда от джипа.
– Я думал, у нас есть время - изучить и понять. Ан Влад решил по-своему сделать, никого не вмешивая.

Пытаясь представить всё, как есть, Юля буквально заледенела: вот джип, вот под ним круглый канализационный люк, а под железной крышкой - оцепеневшая тварь, которая мёртвой, но невидимой обычному глазу хваткой держит в невидимом же капкане живого человека над нею. Девушка невольно всхлипнула - и её ладонь немедленно оказалась в захвате Стрелка. Резкое движение привело её в себя. Взглянула в слепые глаза. Валерий смотрел вроде спокойно, но требовательно.

– Не пугай меня, - чётко сказал он.

И после этих слов она поняла, что надо делать.

– Алексеич, а что приоритетно? Жизнь Влада? Смерть оболочки этой твари?

– На данный момент - Влад, конечно.

– Если разорвать между ними ментальную связь, что будет с Владом?

Алексеич задумался. Потом пожал плечами.

– Чтобы разорвать, надо знать, что именно использовал Влад в качестве ловушки.

– Вы говорили об этом. Но я имею в виду именно грубо разорвать. Валерий, как вы сказали ещё тогда, в первый день его появления у нас, разрушитель сильней вас. Что будет, если он... ну, будто перережет эту связь? С тварью понятно - она уйдёт. А с Владом?
– Девушка умоляюще взглянула на Алексеича.

Хозяин поместья повернулся боком на сиденье, всмотрелся в Юлю.

– Любопытно... Грубо... Вокруг Влада две оболочки...
– Алексеич морщился, словно стараясь поймать нечто ускользающее от его понимания.
– Причём одна врастает в другую и перемежается с оболочкой твари.
– Он помолчал, а потом кивнул: - Первым делом надо найти Льдянова.

– Что?!
– вырвалось у Макса.
– Зачем?!

– Очистить место от чужих машин. Я не знаю, что с ними может быть. Пусть договаривается с местной полицией, чтобы они заставили жильцов дома отогнать машины. Как только это сработает, я собираю бесконтактников. Надо будет нарастить вокруг Влада третью оболочку - моего производства. Потом - легче: доставим его домой и уже там будем стучаться к нему, пока он не поймёт, что он в безопасности.

– Что-то я не понял: а что будет между наращиванием третьей оболочки и доставкой Влада домой?
– высказал своё недоумение Макс.

– Юля пройдёт слои до твари и проведёт к ней меня и Валерия. Думаю, двух разрушителей и их деструктива хватит, чтобы перерезать связь между тварью и Владом. Во всяком случае, я на это надеюсь.

12.

Пока не появилась полиция, машина Алексеича так и оставалась словно приклеенной к джипу Влада.

Первым на месте происшествия материализовался Льдянов, владелец частного охранного агентства. Не один - с двумя сотрудниками, очень спокойными и как-то ускользающими от взгляда на них мужчинами. Юля довольно часто слышала об Олеге Льдянове, но впервые увидела его только сейчас. Ровесник Алексеича, сероглазый крепыш, он руководил и своими, и чужими (не трогая лишь команды Алексеича), как будто играл в игру - быстро, чётко и напористо. Мобильник будто приклеился к его уху и отдалялся от головы лишь затем, чтобы его хозяин взглянул на следующего адресата для очередного звонка. Девушка решила, что Льдянов - сильная личность и очень интересная.

Сначала они, все трое (Алексеич стоял рядом с Льдяновым), притаились в машине, буквально заворожённые действиями главы агентства, а потом как-то зашевелились и поняли, что сидеть без дела тошно.

– С чего начнём?
– деловито спросил перебравшийся на заднее сиденье Макс. Сидя рядом с Юлей, он поглядывал на улицу, где возникли первые фигуры в настоящей полицейской форме.

– Мне надо перейти к предпоследнему слою, за которым я смогу рассмотреть эту сущность, - задумчиво сказала Юля.

– Без меня никуда, - бесстрастно напомнил Стрелок.

– Тварь поймана, - возразила девушка.
– И ничего со мной не сможет сделать. Пойду одна. Всего лишь разведка, правильно ли я рассчитываю количество слоёв, которое нам придётся пройти к ней.

– Без меня никуда.

Юля покосилась на Стрелка, потом полностью развернулась к нему и сказала, стараясь подделаться под его тон:

– Утром всё было нормально. Но, как только мы сели в машину Алексеича, мне стало с тобой очень неуютно. Думать о том, что именно ты имеешь против меня, мне и сейчас не хочется, и уж тем более не в предпоследнем слое. Я хочу сосредоточиться на деле! Понял?

Валерий некоторое время с недоумением смотрел ей в глаза - и вдруг, будто что-то поняв или вспомнив, покраснел и резко отвернулся. Девушка изумилась и оглянулась на Макса: что, мол, такого я сказала?.. И снова поразилась. Макс смотрел на Стрелка так ошарашенно, даже с каким-то боязливым восхищением, что, когда перевёл взгляд на Юлю, только и сумел проговорить:

– Вот ни фига себе...

Девушка посидела, посидела и кивком показала парню на дверцу.

Закрыв за собой дверь, она спросила:

– Скажешь? Что увидел?

– Нет, это слишком личное, - смутился Макс.
– Без его разрешения сказать не могу. Всё равно что чужое письмо без спроса вскрыть.

Макс снова сел в машину. Причём так, чтобы держаться на расстоянии от Стрелка, который так и не повернулся к нему.

Вздохнув и осмотревшись, Юля оценила обстановку: Алексеич переговаривается с Льдяновым; подоспевшие полицейские, которым поверхностно объяснили происходящее, заставляли работать сирены посторонних машин, чтобы вызвать их владельцев... "Если отпроситься у Алексеича, он скажет то же самое - одну не отпущу! Если попросить его пойти со мной - неловко, потому что ему и так некогда. Макс? Лучшая кандидатура, потому что, пока я расчёты делаю, он оценит сущность. Но захочет ли он?"

– Юль, - позвал Макс.
– Ты не замёрзла?

– С чего бы, - проворчала девушка.

Послеобеденное время оказалось ласковым из-за солнца и притихшего ветра.

– А я замёрз, - решительно сказал парень.
– Хочешь, в тот магазин сбегаем? У них там уголок с кафешкой есть. Хоть чаю попьём.

– Я с тобой не играю, - фыркнула Юля.
– Из-за твоей мужской солидарности. Но, если ты меня пообещаешь угостить кофе...

– Меркантильная. Пошли.

Алексеич сам подошёл к ним, уловив, что они часто поглядывают на него. Узнав, куда они хотят сбегать, согласился, что времени хватает, и отпустил "детишек". Уходя от стоянки, Юля не оборачивалась, но взгляд Стрелка в спину чувствовала.

– Юль, он тебе очень неприятен?
– сдержанно спросил Макс.

Прокрутив его фразу в уме, девушка не услышала в голосе парня насмешки.

– Хочешь - серьёзно? Он всего лишь... мой коллега. Мне не хочется, чтобы из-за его фанаберий работа превратилась...
– Она задумалась.
– В балаган, как мой папа говорит. Вот и всё. Если есть желание, скажи ему это.

– Я лучше Алексеичу скажу, - ухмыльнулся парень.
– А он передаст Стрелку.

Они зашли в магазин и сразу прошли вперёд - в закуток, где на витрине красовалась выпечка, а чуть дальше стояло несколько столиков, за одним из которых сидела парочка, а за другим примостились хихикающие и увлечённо, хоть и вполголоса болтающие девочки-школьницы. "Наверное, сразу после школы забежали", - с грустью решила Юля, смутно думая о том, что в этом возрасте всё-таки очень удобно быть легкомысленной. Не то, что сейчас. Сплошные проблемы.