Коммуналка 2: Близкие люди

— Пьющего силу.

— Есть… энтузиасты, которые полагают, что можно использовать альтернативные источники энергии, к примеру, камни.

— Можно, но камней немного, и больше не станет, в отличие от кадавров, — Алексей вскинул руки. — Я не говорю, что не верю твоим людям. Я говорю, что это опасный путь. Он искушает легкостью, выгодой, ощущением того, что все препоны не так и сложны, но… мертвому не стать живым.

И Астра склонила голову, подтверждая.

Глава 32

Глава 32

Наверное, раньше, еще будучи бестолковым мальчишкой, который искренне верил в людей и себя, Святослав не усидел бы. Он бы всенепременно придумал выход.

И совершил бы подвиг.

Или погиб бы героически, подвиг совершая. Но эту вот страсть, стремление к героизму, из них выбивали с особым тщанием.

…мертвые не станут живыми? Пускай. Но хуже всего то, что мертвые бесполезны. И потому он давил в себе желание вскочить и вцепиться в горло одному весьма конкретному мертвецу, который смотрел этак, с насмешечкою, явно догадываясь о его, Святослава, мыслях. И ведь силен. Куда сильнее всех, с кем жизнь сводила. А эмоций не прочесть. И вообще ощущение такое, будто бы нет перед Святославом человека, но есть нечто до того чуждое, что от присутствия его по спине пот течет.

Потечет и успокоится.

…а он глядит.

— Я хочу, чтобы они, те, кто за вами, чтобы поняли: мертвый мир никому-то не будет нужен, — тихо произнес он и повернулся к ведьме. — Так ты мне поможешь?

— Я… — Ниночкин взгляд заметался. — Я не знаю… я… боюсь.

— Бояться не надо, — тихо произнесла Машка. — Он… не плохой, просто устал очень.

И девочка поднялась, протянула руку, осторожно вложила хрупкую свою ладошку в лапищу мертвеца. Закрыла глаза.

Прислушалась.

— Все правильно… они очень старались.

— И… что? — Ниночка хлопнула выцветшими ресницами. Да и вся-то она побелела, побледнела.

— Спешить надо, — столь же серьезно ответила Розочка. — За ним уже идут. А если он спрячется, придется начинать все сначала.

— Не успеет.

Они с Машкой смотрелись друг на друга, друг в друга, одинаковые, словно два отражения одного объекта, притом, что самого объекта Святослав не видел.

Он потряс головой, силясь избавиться от странного этого ощущения неправильности.

— И что… мне делать?!

Ниночка окончательно растерялась.

— Я ведь… я даже не ведьма! Я только учиться начала!

— Ведьму учить — только портить, — мертвец опустился на колени перед девочками. — Вы… расскажите ей, ладно? А то… я ведь и передумать могу.

Они кивнули.

Обе.

Одновременно.

И кажется, не только Святославу это показалось странным.

— Кровь, — сказала Машка.

Или Розочка.

— По капле.

— Смешать.

— Солнца… — Розочка коснулась ладони Калерии. — Песни… и тумана. Радости. Боли. Того, что рассыпано было…

Все-таки Машка. Уши у нее остались человеческие, но почему-то эта деталь норовила ускользнуть. И Святослав даже не сразу понял, почему. А поняв, восхитился. У него бессознательное внушение получаться стало годам этак к пятнадцати.

Талантливая.

Засранка.

Когда все закончится…

— Просто смешай, — Розочка — на сей раз и вправду Розочка — протянула Ниночке мятый листок. — А потом подумай, что хочешь, чтобы он ушел. Только сильно-сильно подумай, ладно?

Ниночка кивнула.

— А… в чем мешать?

Мертвец молча сложил руки лодочкой. Правильно, в чем еще удерживать заговоренную кровь.

— Ты тоже понадобишься, человек, — сказали ему, и от взгляда, в котором читалась плохо сдерживаемая ярость, стало не по себе. — Я… тебя ненавижу.

— За что?

— За то, что ты жив, а я нет… и их тоже. И… держаться с каждым годом все сложнее. Серафима была права, выбор всегда есть, но чаще всего поганый.

Он криво усмехнулся и велел:

— Поспешите.

— И вправду, — Калерия первой протянула руку. — Ингвар… у тебя когти острые.

Коготь осторожно коснулся золотистой кожи запястья. И кровь-то у берегини была не красною, что совсем даже не удивило. Золото — оно всегда золото, даже живое. Кровь эта скатывалась бусинами, которые, сталкиваясь друг с другом, слипались воедино.

У птицы — жемчуг, сизый, беловатый.

Упырь… темная, что деготь, и не слишком-то желает покидать жилы. Она медленно нитью сползает в протянутые руки. Сестры Красновские расстаются с кровью легко, у старшей она, что молочный туман, а у второй будто искрится. Но… это все сила играет.

Оптические иллюзии. Разум на них горазд. И надо бы смахнуть их, убедиться, что любая кровь — это всего-навсего жижа.

Алексей перехватывает руку Антонине, качает головой и тихо произносит:

— Моя чище, сильнее, если уж нужна. А ей и без того досталось.

И мертвец склоняет голову, признавая за ним право замены.

— Погоди, — Святослав останавливает Астру. — Давай я сначала…

Прикосновение когтя почти не ощущается, боль приходит мгновеньем позже, она тягучая, неприятная, да и вовсе ощущение такое, будто не пару капель крови дает, а собственную его, Святослава, силу от сердца тянут.

Твою ж…

Нехорошо ругаться, а не ругаться не выходит. Вот и стискивает зубы до того, что, кажется, трещат.

— Это неприятно, — мертвец смотрит с насмешечкою, и в темных глазах его мелькают искры безумия. Его и вправду надо… выпроводить. Убить такого невозможно, а вот выпроводить, чтобы никто-то, ни Казимир Витольдович, ни прочие, полагающие себя самыми умными, до него не добрались.

Безумие ведь разным бывает.

С него, твари старой, станется притвориться покорным до поры-то до времени…

— Вижу, понимаешь, — мертвец скалится и поворачивается к диве. — Ты… или она.

— Я, — дива смотрит прямо в глаза. — Почему… почему бабушка ничего не сказала? Почему не предупредила, не объяснила…

— Не знаю, — он качает головой. — Честно говоря, я и сам не всегда ее понимал. Ей открывалось и прошлое, и будущее… разное будущее. Много разных будущих. Она и выбирала. Считала… и если ничего не сказала, то, наверное, так было нужно.

— Она… меня любила?

На тонком запястье вспухает алая полоса. И капли катятся в подставленные руки. Быстрые и мелкие, не жемчуг — ртуть, только живая.