Коммуналка: Добрые соседи

Глупо обижаться.

— Маги разума тоже бывают разными. Нельзя воздействовать на детей.

— Возможно, — спорить Астра не собиралась. — Я совсем не помню, куда меня везли. И как… помню, было плохо. Всегда плохо. Постоянно хотелось спать. И в детском доме только урывками. Я будто и вправду спала, а потом просыпалась, когда что-то происходило.

Как правило, нехорошее, но стоит ли говорить?

— И потом уже, после встречи с бабушкой, я стала чаще просыпаться. Она что-то делала… какие-то обряды. И возможно, поэтому мы долго ездили… мне кажется, она выбирала место. После рождения Розочки она сказала, что я совсем выросла. И что она сделала все, что могла. Что лучше кривое дерево, чем мертвое.

Астра с сожалением облизала пальцы.

— Еще?

— Пить захочется.

— А сок? Березовый? Я купил?

От березового сока она не стала отказываться. И совсем не удивилась, когда банку, трехлитровую, с кривовато налепленною этикеткой, Святослав вытащил из-под кровати. Бабушка тоже там хранила банки. Правда, она предпочитала яблочный.

— И я понимаю, о чем она. Моя мама… все то, что делаю я, она делала тоже, только легче. И больше. Она брала меня с собой, и пусть мне ничего не позволялось делать, но я ведь видела… десятки людей каждый день. И она возвращала их телам гармонию. И это было так просто, легко. У меня так не получается. Мало знаний. И силы. И… просто я действительно кривое дерево. А Розочка совсем другая. И будет другой, если…

— Ее не заберут?

— Да.

Сок он налил в жестяную кружку, слегка смятую сбоку.

— Извините, другой нет.

— Там в шкафу посуда, — Астра показала на шкаф. — На нижней полке, в коробке. И кружки есть красивые. Странно, что Розочка еще не добралась.

— Заберете?

— Зачем?

— Потом, когда я уйду. Если она была вашей бабушкой, то это ваше наследство, — маг протянул не пряник, но плюшку, посыпанную темным сахаром. Местами он подтаял, но так даже вкуснее.

Почему-то мысль о том, что рано или поздно он уйдет, Астре не понравилась.

Верно потому, что он уйдет, а кто-то придет. И не факт, что с этим человеком у нее получится разговаривать. У нее как-то совсем не получается разговаривать с людьми.

— Значит, Розочка должна расти с вами?

— Да, — она отхлебнула из кружки и зажмурилась. Сок, приправленный силой, — а он и сам не понял, что сделал, — был на редкость сладким.

И… сытным?

— Хорошо. Простите за мое любопытство… и если вопрос покажется вам бестактным, то можете не отвечать. Но… она ведь чистая дива? Я ее воспринимаю именно так.

— Да.

— А ваш…

— Любовник? — было забавно видеть, как он смущается.

— Он человек? — неприятное ему слово маг проигнорировал.

— Да.

— Но… тогда…

Астра покачала головой.

— Бабушка сказала, что это тоже часть дара… что… когда-то раньше, когда дивов было мало… наверное, как сейчас? Нас ведь мало, да?

— Да.

Хорошо, что врать не стал.

— Так вот, тогда многие брали в жены или в мужья существ иных рас. А вот дети рождались дивной крови. Это уже потом, когда стало больше, тогда дивы возгордились. И решили, что они стоят над прочими, и больше не делились кровью… за что и случилась расплата.

Астра тихонько вздохнула.

— И да, если у меня будут другие дети, то они тоже родятся дивами. Вас ведь это интересовало? Только… опять же, бабушка говорила, что дети у нас появляются только тогда, когда мы их хотим. Правда, я не уверена, что хотела ребенка, но, наверное, хотела, если она появилась. То есть так вышло.

— Благодарю, — маг слегка склонил голову. И в этом поклоне не было и тени насмешки. — Что ж… в этом случае мне остается лишь надеяться, что когда-нибудь вы встретите человека вас достойного. Или не человека.

Астра пожала плечами.

Встречать кого-то ей совершенно не хотелось. Наверное, она совсем повзрослела.

Или нет?

— Мне бы с Розочкой справиться, — сказала она, и прозвучало это жалобно.

— Справитесь, — маг улыбнулся. — А насчет этого… Эльдара… не беспокойтесь. Если ему и вправду дорога карьера, то он о вас забудет.

Что ж, некоторым обещаниям хотелось верить.

Глава 22

Глава 22

Ниночка возлежала на диване и думала о том, что быть чьею-то музой — занятие в высшей степени скучное и неблагодарное.

— Подбородок выше, — скомандовал ее мучитель, который ныне не вызывал никаких чувств, кроме, пожалуй, раздражения. — И больше страсти во взгляде, больше!

Куда уж больше?

Ниночка представила, как берет один из тюбиков, разбросанных по мастерской в неком подобии творческого беспорядка, и выдавливает содержимое его на голову этого горе-живописца.

— Вот так! — радостно воскликнул он, подпрыгнув на месте. — Запомните этот настрой!

А что тут запоминать.

— И держите, держите…

Сеанс начался.

И значит, следующие несколько часов Ниночке придется провести на шелковых покрывалах в окружении шелковых же подушек, одетой в какой-то совершенно непотребного вида халат. Одалиска она, потому как юные и неискушенные ведьмы не имеют такой популярности, как юные, но уже искушенные одалиски. И ладно бы просто лежать, так нет же, в выверенной позе, до жути неудобной, без возможности пошевелиться, уставившись в одну точку.

Хоть ты деньги возвращай…

— Ах, милая, — сегодня Путятин был в настроении.

И кистью махнул.

— Я понимаю, что служение музам не каждому дано… ты устала?

— А сам как думаешь? — огрызнулась Ниночка и пальцами пошевелила. Пальцы затекли, и ноги тоже затекли, и руки. А уж подушка, на которую она опиралась, и вовсе стала будто каменной.

— Потерпи, осталось недолго. Пару набросков. Хочешь чаю?

— Хочу.

Самое, пожалуй, отвратительное в нынешней ситуации — это то, что Путятин вел себя и вправду, как живописец, всецело одержимый работой. И на Ниночку он смотрел с восхищением, но не более того.

А ведь перспективный.

Ниночка узнавала.

У тетки.

А та, заслышав фамилию Путятина, лишь удивилась:

— И как это его сюда занесло-то? Надо же… дорогая, это твой шанс!

Почему-то радости этакая чудесная новость не вызвала.

— Подумай сама. Тридцать два года, а еще не женат.

— Почему?

— Понятия не имею, — тетушка пожала плечами. — Нам не это важно. Он не женат, но уже известен.

— Тем более странно, — заметила Ниночка, потому как и вправду было странно, чтобы мужчина подобных немыслимых достоинств — молодой, красивый, известный и москвич — да на свободе гулял.