Кому на руси жить

Вчера до самой ночи мать, насколько хватило сил, готовила оливье и селедку под шубой. Утром наварила картошки, потушила курицу, открыла банку маринованных грибов. Я принес красной икры, несколько банок шпрот, бутылку шампанского, торт и литр хорошего грузинского вина.

Поздравили мать, выпили, посидели за столом. Перед чаем, Дядя Коля расчехлил «вельтмайстер», размял сухие, кривоватые пальцы и грянул «Катюшу». Потом дружным хором спели несколько любимых маминых песен.

После торта Валерка позвал покурить, точно не знал, что я никогда сигарету к губам не подносил. Я понял, что брат хочет поговорить без лишних ушей и согласился. Отношения у нас не сказать, чтобы очень уж теплые, но и чужими мы друг другу не были. Валерка с детства учил меня приемам боевого самбо и карате, потом за руку отвел в секцию бокса и познакомил с тренером Иваном Захарычем Демидовым, за что я буду по гроб жизни ему благодарен. Но в силу большой разницы в возрасте и расхождений в интересах друзьями мы не стали. Я знал, что у меня есть старший брат, к которому я в любой момент могу заявиться без приглашения и попросить помощи, Валерий чуял во мне самостоятельного мужика, с советами и подмогой своей не лез, лишь иногда интересовался как дела.

– Слыхал, бригадиром ты стал, – без вступлений начинает Валерка, как только мы вышли на лестничную площадку. – Не боишься?

– Кого?

– Ножа, пули... зоны.

– Нет, не боюсь.

Валерка долго молчит. Курит, стараясь выдыхать дым в сторону от меня. Сыщик, так тебя разтак, откуда только узнал...

– Зачем тебе это дерьмо? – спрашивает, вдавливая окурок в консервную банку-пепельницу. – Один раз вляпаешься, всю жизнь не отмоешься. У тебя же будет хорошая профессия, хочешь, устрою в автосервис, станешь неслабые бабки зарабатывать. Или ты уже привык деньги просто получать? Хорошо нынче платят за рэкет?

– Хм, да уж побольше, чем тебе, а потом, ты ведь знаешь, я не для себя потею.

Валерка пренебрежительно фыркает.

– О матери не беспокойся, деньги на операцию и лечение мы соберем...

– Ага, соберете, особенно ты, собиральщик каких поискать!

Я говорю довольно резко, имея в виду, что на одну свою официальную зарплату не берущий мзды Валерка будет очень долго копить нужную сумму.

– А детей на что кормить станешь? Такими темпами эти деньги матери уже не понадобятся.

Брат зажег еще одну. При свете слабосильной лампочки его лицо кажется желтым и высохшим как антикварный пергамент. Он хмыкает, в недоброй насмешке обнажив крепкие, прокуренные зубы.

– Хочешь сказать – соберешь сумму и уйдешь от Фрола?

Готовый вырваться утвердительный ответ спотыкается где-то в груди, несколько секунд я задумчиво молчу. Валеркин взгляд тускнеет, он отворачивается, молча тягая сигарету. Слышно, как за нашей дверью дядя Коля наяривает какой-то бравурный марш, громко кричат в прихожей Олька с Полинкой, выдирая друг у дружки старую игрушку.

С удивлением отмечаю как стыдно признаться брату, что мне по нраву собственная нынешняя жизнь. У меня есть работа, за которую хорошо платят, и в принципе, как мне казалось, я еще никого не обидел не по делу, не спускал свору на безвинного. Но чувствовал, что затягивает. Не быть шестеркой у маленького Крестного отца Фрола, а иметь свое место в хорошо отлаженном механизме, как теперь говорят, организованной преступной группировке. Слово «преступная» меня напрягало не особо. Я не находил ничего криминального в «крышевании» коммерсов и барыг-купи-продай. Не мы, так другие шерсть с них состригут. Это больше походило на платную охрану, гарантию безопасности от стремительно растущего быдлячего стада отморозков.

– Сначала соберу деньги, потом посмотрю, что делать дальше.

– А я тебе скажу, что дальше, – Валерка с досадой отщелкивает окурок вниз по лестнице. – Дальше тебе захочется крутую тачку, классных шмоток и красивых телок. К хорошему очень быстро привыкают, ради этого ты начнешь убивать и станешь метить на место Слона и выше. Но среди твоих хозяев дураков нет, или шлепнут или подставят, если еще раньше не словишь перо в печень от какого-нибудь вокзального урки... Вот так вот, брат... Знаешь, Андрей, я тоже не святой, грехов у меня уйма, учить тебя жить не собираюсь, но заруби себе на носу, никакой помощи от меня не жди, отныне мы в разных окопах.

– Не слишком ли громкие слова? – говорю, нервным смешком пытаясь унять непонятную дрожь в теле.

– Других не будет.

Валерка, прошел в квартиру и крикнул Марине, чтоб собирала детей домой.

Пролетел год. Я оброс полезными связями и преданными парнями. Группировка Фрола росла, подминая мелкие банды и все новых барыг, осваивала свежие виды деятельности. Как грибы после дождя на подшефной территории стали возникать кафе, залы игровых автоматов, торговые точки. В сферу влияния Фрола входили традиционные проституция, торговля наркотой, уличные кидалы-наперсточники, парочка групп профессиональных автоугонщиков.

В моем распоряжении теперь четырехлетний БМВ третьей серии, как полагается – черный, доставшийся от какого-то не слишком аккуратного дяди, а у парней появились три новенькие «девятки».

Помимо Квадрата я привлек на «службу» еще нескольких ребят из боксерской школы, теперь в моем подчинении бегает около трех десятков «бычков». Фрол через Слона стал поручать нам серьезные задания, чего, как говорили, никогда не делал при Вальке. Однажды впятером вылетали в Новосибирск выручать из передряги какого-то нужного Фролу коммерсанта, пришлось пободаться с тамошними братками.

Маме сделали операцию в хорошей клинике, она уже прошла один дорогостоящий курс химиотерапии, на очереди еще два. На время маминой реабилитации Марина с детьми переехала к нам, а я, чтоб не мешаться, ночевал то в “Полюсе”, то у Миши Рваного, каждый день личным визитом или по телефону справляясь как дела дома.

В начале сентября меня для серьезного разговора вызвал в «Три коня» Слон. Поспрашал о том о сем, поинтересовался о моих отношениях с братом, попенял мне на их отсутствие и рассказал об одной своей проблеме. Как оказалось, на спорной с грузинами территории в обход моратория кто-то открыл шалман-кафешку. Анзор мажется, обвиняет Фрола. Человечка уже подсылали – мутно там, хозяин так и не показался, обещался завтра в десять, только, как чуял Слон, не настоящий будет хозяин, сявка подставная. Наша задача-разведка легким боем, нужно так прижать шалман, чтоб истинный владелец все же объявился. Пошуметь, припугнуть, стрелку назначить и в сторону, дальше авторитеты сами разберутся.

– Да, – точно вспоминает Слон, напоследок пожимая мне руку, – и чтоб без волын, у вас и руками неплохо получается, нам серьезная кровь сейчас ни к чему. Работайте под залетную урлу, на случай если нагрянут менты, будете чистыми.

Что-то мне в этой истории сразу не приглянулось. Нутром чуял – не так тут чего-то, но конкретнее выразить свои предчувствия не мог. Вечером рассказал все Мише Рваному. Рваный выслушал молча, лишь однажды почесал изуродованное ухо, когда я упомянул про запрет Слона на огнестрел.

– Ну, Миша, что скажешь? – спрашиваю, закончив повествование.

Рваный как-то неопределенно скривился. Недавно он говорил мне, мол, у набравшего силу Фрола начинаются проблемы. К вечным спорам с грузинами приклеились какие-то непонятки с Васильевскими. Миша тогда предположил, что если так пойдет дальше против упрямого Фрола начнут войну, потерявшие терпение конкуренты будут бомбить его барыг, отстреливать рядовых боевиков, то есть нас, а потом и до него самого доберутся. Все, что Фролу сейчас нужно – это поддержка воров в законе против Анзора.