Кому на руси жить

Я резко отталкиваю от себя Миная, снабдив в дорогу добрым пинком под копчик. Усач под воздействием приданного ускорения семенит на полусогнутых вперед и в конце своего пути падает на локти подле мертвого Родима.

– Убейте его! – поднимаясь на ноги верещит Минай. – Убейте собаку! Дайте мне меч я сам его зарублю!

Минай вырывает из рук кого-то из своих людей меч и с неожиданной прытью кидается ко мне, делает простой, неуклюжий косой мах справа, я уклоняюсь, быстрым подскоком сокращаю дистанцию и врубаю в его висок хлесткий хук. Минай без памяти и без желания продолжать мое зарубление падает мордой в траву. Я вынимаю из-за голенища метательный нож. Наконец-то я про него вспомнил! В глаз белке не бью, но в широкую харю любого из урманов не промахнусь это уж точно.

– Возьми его, Харан! – командует Седой Эгмунд, горя желанием досмотреть спектакль до конца.

С крыльца легко сбегает молодой коренастый урман. На его поясе сразу два меча. Когда он их вытаскивает и направляется ко мне, становится действительно страшно.

Два клинка косым крестом секут воздух, Харан, мотаясь из стороны в сторону, подходит все ближе, а я никак не могу прицелиться...

На дворе вдруг разом становится светлее. Слышится фырканье лошадей, из-за сараев и кузни появляются люди с горящими факелами.

– Довольно крови, Эгмунд! – гремит знакомый глас и я, почему-то, начинаю верить, что сейчас меня опять не убьют.

Глава девятнадцатая

Вид боярина Головача воистину боярский. Я думал он кроме как вкусно жрать, обильно пить да сладко спать ничего путного делать не умеет, а он вон какой красавец! Верхом на вороном коне, в полном боевом облачении, пышные кудри выбиваются из-под шлема, богатая борода заткнута за пояс. Рядом с боярином четверо всадников с длинными копьями и щитами.

Хотел бы я знать как они тут очутились. Случайным стечением обстоятельств объяснить я это не берусь. Не на конную же прогулку они сюда среди ночи выехали. Ясно, что по чьи-то души, а вот по чьи...

Головач медленно выезжает на середину двора, обводит гневным взором притихшее сборище, задержав взгляд сначала на убитом Родиме, потом на сыновьях с племянником.

Двор окружен! громогласно возвещает Головач. – Каждый, кто попытается уйти без моего разрешения будет убит на месте. Оружие на землю и не вздумайте чудить – порешу, вы меня знаете.

Видимо, действительно знают и не понаслышке, раз тотчас стали отбрасывать мечи, ножи и короткие копья. Особенно преуспели в деле саморазоружения члены личной дружины Миная, один за другим побросав все, что имелось колюще-режущее в руках и на теле. Урманы не сделали ни малейшей попытки избавиться от своего оружия. Харан так и вовсе продолжает стоять прямо перед всадниками с обнаженными мечами в руках и нахально скалиться.

– Тебя это тоже касается, рыжий, – говорит ему Головач. – Бросай мечи.

А мы уходим, нагло заявляет с крыльца Седой Эгмунд. – Мы простые наемники, служим тому, кто платит. Нам ваши дела не нужны, разбирайтесь без нас.

– Э, нет, урман, – обламывает его Головач. – Достаточно тебе пакостить у меня за спиной, никуда вы не уходите.

– Лучше убери коней с дороги, боярин, – мрачно молвит Эгмунд.

Над подворьем повисает кладбищенская тишина. Я бочком отодвигаюсь из поля зрения быкующих сторон, у них тут, похоже, замес намечается, попадать под раздачу ой как не охота. Пячусь до припертой тесиной двери сарая с томящимися взаперти разбойниками.

Слышу как громко усмехается Головач, продолжая прения.

– Ты же с пустыми руками не пойдешь, так ведь, Эгмунд?

– Это серебро я заслужил, – говорит урман, упрямо поджимая губы.

– Ты заслужил, а я заработал. Чувствуешь разницу? Вижу тебя насквозь, урман. Ты вор, разбойник и убийца, крови на тебе больше, чем листьев на этих липах. Поэтому волей князя Рогволда Полоцкого, моим свидетельством и правом боярского суда объявляю тебя и твоих людей виновными в лихом промысле и достойными смерти. Снимайте оружие и сдавайтесь, тогда умрете как люди, иначе побьем всех стрелами как бешеных собак.

Седой Эгмунд громко фыркает и все тем же нагловатым тоном вопрошает:

– Что ж ты брата своего не судишь, боярин? Суди так же как и нас, или думаешь нет на нем никакой вины?

С братом я разберусь без твоих паршивых советов, урман, отрезает боярин.

Недавно отошедший от нокаута Минай на этих словах втягивает голову в плечи и смиренно потупляет взор, точно нашкодивший хулиган в ожидании неминуемого наказания.

– Не сомневаюсь, что разберешься, – кривит рот Эгмунд, поняв, что остался без поддержки. – Почто тогда боярский суд обходит татя и душегуба, он что, меньше нашего натворил?

– Какого еще татя? – сердечно удивляется Головач и начинает вращать большой головой в поисках цели.

Вон стоит, охотно подсказывает Эгмунд, на меня кивая. – Сарай плечом подпирает, сбежать хочет.

И этот туда же! Откуда он меня знает? Дался я им всем! Господи, да за что?

Ко мне с двух сторон двинулись четверо с факелами и оружием. Хорошо успел тесину убрать и парней выпустить, может кому уйти и удастся...

Этот что ли? с деланным удивлением спрашивает Головач. – Так это не тать вовсе! Десятник из дружины моей, верный человек, волен идти куда хочет, мой приказ не покидать двора его не касается.

Что-то я совсем запутался. С каких это пор я человеком боярина Головача сделался? Никаких договоров мы с ним не составляли и книжку трудовую мне не выписывали. Покорнейше благодарю за отмазку, но я – пас. Сейчас оглядимся да и драпанем с пацанами подальше отсюда, без поживы, зато живы. Рваного позже найду.

– Вот как, значит, правится твой суд, боярин? – не унимается въедливый урман. – Значит твоим людям грабить и убивать разрешается, а другим даже защищаться не дозволено?

Я живо прикидываю общую численность бригады Головача. Получается вместе с конными человек тридцать. Такому количеству вполне под силу затоптать четверых урманов без особых потерь, на что рассчитывает Седой Эгмунд пытаясь поддеть боярина, мне не совсем непонятно.

– Я так понимаю, ты здесь защищался?

– Вынужден был защищаться, – не моргнув глазом подтверждает урман. – От твоих людей, внезапно на нас напавших, оборону держал.

– И войта с бабой порешил тоже обороняясь?

– Если б я их не убил, твой десятник перерезал бы глотку твоему брату. Я мог перебить здесь всех, но не сделал этого, я пощадил твоих людей в надежде на справедливый суд, но теперь вижу – справедливостью тут и не пахнет.

Подворье Родима зашумело, одобрительные возгласы мешаются с возмущенным фырканьем.