Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Конклав бессмертных. В краю далёком
Шрифт:

А сверху уже стрекотал пулемёт, из окон вразнобой били винтовки и автоматы. Захар почти наугад пальнул по пулемётчику, но толку не добился.

— Вадим ранен, — сказал Дэн и заорал от боли. По ним полоснула очередь, и пуля зацепила забывшего об осторожности напарника.

Вояки, так их растак! — яростно подумал Захар. Что делать сказали, а вот как именно, показать забыли. Вместо того чтобы цели искать, он себя в театре возомнил. Баран.

— Чего там у тебя? — прокричал Захар раненому, ещё раз выстрелив в сторону пулемётчика. Тот ответил ещё одной очередью. Сволочь! Выбитая пулей бетонная крошка больно полоснула кожу.

— Плечо, —

сказал Дэн, всхлипывая. Рукой он зажимал рану. Бледные губы предательски тряслись, и куда-то подевался весь героизм.

— Ничего. Это Кардинал быстро подлатает, — подбодрил его Захар, но про себя мстительно добавил: — «Хотя не знаю. Ты ведь не Меченый…»

Стрельба затихла минут через пять. Патроны оставались ценным и быстро убывающим ресурсом, тратить который следовало с осторожностью. Стали слышны отрывистые команды своих и чужих командиров. На чердак поднялись двое малознакомых Перевёртышей и помогли Дэну спуститься вниз, оставив Захара одного. Перед уходом они передали приказ следить за Башней и стрелять при малейшей попытке прорыва со стороны осаждённых. Так вот просто и без затей.

Умники!

Захар перетащил матрас к соседнему окну и устроился поудобнее. Если ничего не случится, то ждать ему до темноты, а там… никакие Кардиналы не заставят его сидеть в одиночестве на огромном чердаке с множеством открытых окошек. Здесь пролилась кровь, и запах может привлечь тварей, которые не побрезгуют попробовать на вкус даже оборотня…

Но всё оставалось спокойно. Помня наказ Кардинала, его люди не лезли на рожон и не пытались достать защитников. Последние экономили боеприпасы, рассчитывая отсидеться за стенами.

Какая, оказывается, благодать, когда над головой не свистят пули!

За Захаром зашли в сумерках. В люк просунулась голова и устало посоветовала спускаться к остальным на первый этаж, да побыстрее — время на исходе. Дожидаться второго приглашения Захар не стал.

Отряд занял сразу три соседних квартиры. Выкинули на лестничную площадку всю мебель, забаррикадировав ею проход перед лифтом, закрыли сколоченными щитами окна. Получилась если и не крепость, то нечто близкое к ней. Несколько бойцов дежурили у оборудованных бойниц, остальные просто лежали на матрасах, переговариваясь вполголоса. В комнатах было душновато. Захар поинтересовался, где Вадим, и его отправили в соседнюю квартиру.

Телохранитель Кардинала обнаружился лежащим на животе среди груды окровавленных тряпок. Над ним склонился Хмурый, сосредоточенно водя над спиной руками. Командир был хмур и мрачен, а Вадим скрипел зубами, сдавленно матерясь. То и дело на пол падали кусочки металла. Захару вспомнилась картина с выпавшей из раны стрелой. Сейчас проходил похожий сеанс, разве только за пулями не тянется шлейф из всякой непонятной гнуси.

Захар встретился взглядом со светящимися жёлтым глазами Вадима и замер. Неужели он в темноте выглядит так же?

— Зацепили таки, заразы! — пожаловался Вадим. — Сначала пол-обоймы мент из пистолета всадил, а потом остальные отметились. Правда, я всё больше на автоматчика грешу. Ушёл ведь почти, так он в последний момент меня достал. Едва на куски очередью не порвал.

Кардинал продолжил работать. Делая вид, будто и нет его вовсе, Вадим доверительно сообщил, что в его ранении виновата та самая пластина. Из-за неё, подлюки, столько боли терпеть приходится. Он только и успел дверцу лифта разбить, да в шахту диск сбросить, как понеслось. Боялся прямо там загнуться.

— Ты и

так выжил чудом. Пока все эти часы пули тянул, думал — умрёшь, а ты — нет, обманул смерть, — сказал Кардинал устало. — Хотя, будь ты пошустрей, то своими силами обошёлся бы. Хорошо, стрелки наши вовремя проснулись, не дали добить…

Проскользнувшее в словах командира недовольство больно укололо Захара. Но его выручил Вадим.

— Не надо, Хмурый. Ребята молодцы. Без потерь никак было не уйти. Задача выполнена, я жив… Что ещё надо?

— Начинается, — подал голос замерший у окна Тагир. Захар его сразу не заметил. Захотел переспросить, что именно начинается, но понял сам. По коже побежали мурашки, заломило виски. По городу катилась Волна.

…Всю ночь никто не сомкнул глаз. Сноходцы бродили из комнаты в комнату, будто принюхиваясь к чему-то. Чёрт их разберёт, колдунов проклятых! Остальные бойцы просто сидели, вслушиваясь в ночные звуки.

Ждали Зверей Изнанки.

Неизвестно, была ли то заслуга Кардинала и Тагира, но твари Изнанки не удостоили их визитом. Нашли себе другую цель. От Башен доносились панические выкрики, автоматная стрельба и тягучие, рвущие душу вопли Прозрачников. Удачное расположение крепости больше не защищало «тарасовцев».

— Я с тёзкой своим, с командиром их, на лестничной площадке разговаривал. В глаза ему смотрю, да и шпарю, как Кардинал велел… Знаешь, будь на его месте, то в первую же минуту шлёпнул бы мерзавца, который с такими предложениями заявился. А он молодец, держался, — вновь и вновь пересказывал свою историю Вадим. — Сам бочком, бочком и к лифту. Успел частично перекинуться и одним ударом проломил створки. Диск скинул, эти бараны только тогда и очухались. Стали правильно реагировать…

— Стрелять? — уточнил Захар.

— Ага.

— Выходит, тебе повезло… Знаешь, сидя здесь, я в плане Кардинала один изъян вижу. Серьёзный такой… Если командир не хочет зряшного пролития крови, то почему он натравил на них Прозрачников? Они ж там сейчас всех на куски порвут. И почему диск выкинуть не догадались…

— Эх ты, деревня, — снисходительно сказал Вадим. — Кардинал как диск пробудил, так тот хрупким стал. От любого удара разбиться мог, не то что от падения в шахту. А тварей теперь само место манит. Где оно? Правильно, внизу. Только туда они и лезут, а самых любопытных, решивших повыше забраться, можно и пулей отогнать. Убить не убьёшь, даже не ранишь, но отступить заставишь. Почему так, не знаю, но способ верный. Вот когда патроны кончатся, тогда всё, труба. Башню не удержишь!

…«Тарасовцы» оказались крепким орешком. С утра Вадим снова отправился к ним парламентёром, но толку не добился. Его встретили стрельбой сразу из трёх стволов. Кардинал устроил совещание с Тагиром и вновь поймавшим пулю Вадимом.

Неожиданно для себя Захар взглянул на замыслы Хмурого несколько под другим углом и испытал нечто вроде восхищения этим человеком. Похоже, в планах командира стоило искать несколько смыслов и конечных целей. В той же комбинации, когда оборотень не просто ведёт переговоры, а устраивает диверсию в стане врага, проглядывало третье дно. Он показывал силу Меченых. Вчера все видели, как бегущего Вадима расстреляли из автоматов, а уже утром он как ни в чём ни бывало требует встречи. Впечатляющая демонстрация возможностей. Если бы Кардинал мог сделать оборотнем любого желающего, то крепость бы уже пала. Или он им всё же что-то пообещал? Никакой ясности кругом, до всего самому доходить надо.

Поделиться с друзьями: