Коннетабль

«Не должны пропасть!»

– Насколько серьезным будет разговор? – спросил он Марию, понимая, что на этот раз ему от «разговора по душам» отвертеться не получится.

– Я бы предпочла, чтобы ты закрыл это помещение ото всех.

«Значит, придется касаться и «тайн Мадридского двора!» - вздохнул мысленно Трис, перекрывая доступ в чайный павильон и устраиваясь в кресле напротив жены.

– Я тебя слушаю!

– Трис, - Мария отставила чашку с чаем на боковой столик и посмотрела ему глаза в глаза, - я понимаю, что для тебя, для всех здесь, - сделала она охватывающий помещение жест, - я все еще не совсем своя… Может быть, вовсе чужая, и своей до конца не стану никогда, но ты должен решить, как нам жить дальше. У Эвы Сабинии от меня тайны. Не от Габи и даже не от Берунико, хотя мы с принцессой дружим… ну пусть не дружим, но знакомы, общаемся с детства, а с Габи и Беро она едва знакома. То, что она с ними спит, а это не секрет, ничего не объясняет. Должно быть что-то еще. Конечно, Габи спасла и меня, и Еву Сабинию, и нас с тобой сосватала… Я благодарна ей. В этом не может быть сомнений, но я… Пойми меня правильно, Трис, я не ревную ни принцессу, ни тем более Габи, но я живу в этом доме, пересекаюсь со множеством людей, твоих людей, Трис, и я вижу то, что вижу. Есть мой двор, и это просто мои партнеры по чаепитиям, игре в карты или другим глупостям. И есть твои люди. Они вежливы со мной, почтительны, но они знают, что я для них не своя. В палаццо все время что-то происходит, появляются из ниоткуда и так же внезапно исчезают какие-то люди, временами резко подскакивает напряжение магического поля, меняется магический фон, проводятся какие-то встречи за закрытыми дверями… И добро бы, только между тобой и Габи, но в них порой участвуют и другие твои родичи и сотрудники, но не я. Здесь все время что-то происходит, я это чувствую, но не могу понять, что это такое. Или вот Беро… Нет, не то, что ты подумал! – остановила она жестом готового «взорваться» Триса. – Боги… Ну спит она то с тобой, то с Габи, а возможно, и с Эвой Сабинией. Неприятно, странно, быть может, даже моветон или сразу скандал, но я сейчас о другом. Кто она? Откуда взялась? А Бья? А Генрих? Рядом с тобой возникают из ниоткуда молодые сильные маги, образованные, воспитанные и при этом никому в столице неизвестные. И как раз они посвящены, кажется, во все то, к чему меня ты попросту не подпускаешь. Я уже не говорю о зашифрованных позициях в расходных книгах. Какие-то объекты, места и операции, в которые вкладывается уйма клановых денег, но начнешь разбираться, все под грифом секретности. Тайна рода, клановые секреты… И вот, что любопытно, среди допущенных все те же лица: Габи, Бланка и Берунико с Генрихом… Скажи прямо, ты мне не доверяешь? Ты опасаешься, что я предам тебя из ревности или о чем-нибудь проговорюсь по дурости? Но ты же знаешь, что я не дура. Я тянула на себе все герцогство с пятнадцати лет. Может быть, не блестяще, не так эффективно, как хотелось бы, но ведь не разорились! Не распались! Не пошли в разнос! А ревность… Что ж, я знала, что у нас с тобой брак по расчету, и расчет этот был, прежде всего, мой собственный. Обидно, конечно, но… любовь зла. Но я сейчас о другом. Отчего это должно влиять на мою лояльность Дому? Я этого не понимаю, Трис. Но хочу понять и готова услышать от тебя любое объяснение!

«Готова ли?» - к сожалению, Трис знал свою жену все еще недостаточно хорошо. Спал с ней. Выходил в Свет. Дарил подарки и организовывал ее жизнь, но знал ли он ее так, чтобы знать наверняка, готова она или нет принять жестокие тайны клановых войн?

– Скажи, Мария, - нарушил он наконец тишину, заполнившую паузу между ее весьма эмоциональной речью и своим предполагаемым ответом, - ты знаешь, чем отличаются брачные клятвы от клановой роты[7] или от Кровного обета?

– Да, - с готовностью кивнула Мария, но тут же нахмурилась, уловив, по-видимому, главный посыл вопроса. – Ты хочешь сказать, что…

– Я хочу сказать, что Габи связана с кланом Мишильер и нашей семьей, в которой до последнего времени, было только два члена, она и я, кровными узами. И это не красивые слова о происхождении и общей крови, это нечто гораздо более глубокое и серьезное, чем присяга Роду или главе Рода. Это старая родовая магия. Захочешь узнать, что это такое, милости прошу в библиотеку. Я покажу тебе те книги, которые стоит прочитать. Что же касается Беро, Бья и Генриха… Они поклялись в верности Роду и Клану кровью и душой.

– Но это же… - всполошилась Мария, воспитанная в традициях прогресса и гуманизма, хотя, где тот прогресс? А о гуманизме и вовсе стоит промолчать.

– Это древняя, запретная магия, - произнес Трис подразумеваемое, но не озвученное. – Сейчас мало кто ею владеет, но, если даже владеет… Предложить близкому человеку, родне или друзьям, наемным работникам или бойцам дружины… Предложить им принести такую клятву равнозначно оскорблению, не так ли? Да и не согласится никто.

– А они, значит, согласились?

– Они согласились, потому что понимали, что без этого у них не будет допуска к тайнам Рода, а без этого допуска не будет нормальной карьеры, не случится настоящий жизненный успех, да и жизнь будет скучной. Пресной, неинтересной… Не все, знаешь ли, рождаются с характером рантье.

– Значит, - задумалась Мария над его словами, - если я хочу быть со всеми, но общей крови с тобой и с Габи у меня нет, то единственная возможность – это принести такую клятву? Но ты мне сделать это не предложил, и, значит, не оскорбил и не обидел. И теперь, когда я в курсе… Мне опять придется попросить о чем-то самой… На этот раз попросить о клятве, согласившись на магию крови, давным-давно запрещенную законом.

– Да, - кивнул Трис, подтверждая то, что уже поняла Мария. – Одно уточнение. Магия крови запрещена Гражданским Кодексом, правящие семьи, как ты знаешь, не в его юрисдикции.

– Что же это за тайны такие, что надо заклинать собственную кровь и душу? – Трудно сказать, чего больше было в этом вопросе. Недоумения, раздражения, неприятия того факта, что внутри семьи могут существовать тайны «не для всех».

– Извини, Мари, но я не могу тебе ответить, - покачал Трис головой.

– А если я решу принять на себя роту? – спросила женщина после довольно долгой паузы. Похоже, она не думала, что все так серьезно, но сейчас начинала понимать, в какие игры играют близкие ей люди. – Если поклянусь, ты все мне объяснишь? Обо всем расскажешь? Позволишь участвовать в этом всем, как равноправному партнеру? Помогать тебе, помогать Габи?

– Разумеется, - подтвердил Трис серьезность своих намерений. – Иначе зачем нужна клятва?

– Ну, не знаю, - пожала плечами женщина. – Может быть, чтобы привязать к себе еще крепче…

– Ты моя жена, - усмехнулся Трис и покачал головой. – Куда уж прочнее привязывать! Брачное законодательство империи и так уже, знаешь ли, один сплошной анахронизм. Там, если помнишь, все четко расписано. Что причитается тебе, а что мне. Что можно, а чего делать нельзя ни в коем случае.

– Но все это, - уточнила Мария, - не касается тайн Рода.

– Именно так, - подтвердил Трис.

– Наверное, я соглашусь…

– Не торопись, - остановил он жену. – Куда спешить? Подумай, взвесь все Pro et Contra[8], тогда и решай.

– Звучит разумно…

И как раз в этот момент, словно подгадав по времени, настроению и теме беседы, в его мысли ворвался спокойный «голос» Габи, размеренно передающей ему сообщение вербальными мыслеформами:

«В казематах люди. Беженцы. План: экстренная эвакуация. Мы забрали всех. Груз пока на озере у замка. Я, Беро и Бья должны закончить дело. До встречи!»

– Что-то случилось? – похоже, от неожиданности Трис потерял контроль над лицом. Это было нехорошо, но не смертельно. О том, что Габи и Трис иногда общаются без посредства речи, в палаццо знали. Не тайна, но и не то, о чем говорят вслух за пределами семьи.

– Случилось, - кивнул Трис, подтверждая предположение Марии. – Как раз кое-что из того, что ты хотела бы знать, но к чему пока не имеешь допуска.

– Я должен буду тебя оставить, - встал он из кресла. – Наш разговор не окончен. Мы сможем его продолжить тогда, когда ты будешь к нему готова, или когда решишь, что игра не стоит свеч, и ты вполне можешь обойтись без этих наших «тайн Мадридского двора». Но сейчас, извини, дела.

Завершив, таким образом, разговор, Трис ринулся «тушить пожар». Надо было отдать распоряжения, - автобус, маршрут, точка назначения и прочая логистика, - успокоить людей, внезапно оказавшихся в казематах средневекового замка, узнать у кого-нибудь из них, например, у Суворина, если конечно он входит в состав беженцев, что, фавн их всех копытом в лоб, там произошло, и куда сейчас намылились Габи и ее подружки. Суворин нашелся практически сразу, и тотчас же объяснил Трису, что произошло, и какие меры приняла по этому случаю Габи. Кратко из-за недостатка времени, но информативно и без соплей. Но даже этот разговор произошел несколько позже, а в начале…

– Рад приветствовать вас в своем доме! – Сказал Трис, появляясь перед встревоженными людьми, большую часть которых составляли женщины и дети.

– Здравствуй, Максим, - кивнул он Суворину. – Я так понимаю, это эвакуация?

– Так и есть, - кивнул мужчина. – Аврал и все такое. Примете беглецов?

– Разумеется, примем, - успокоил Трис внимательно прислушивавшихся к их диалогу людей.
– Сейчас я соберу тех людей, которым можно доверять и организую ваш выезд в более уединенное место. И там уже станем разбираться с тем, что и как теперь будем делать.