Коннетабль

– Не «наверное», а точно, - возразила Габи.

– Ревнуешь?

– А ты бы хотела? – спросила Габи, не меняя выражения лица.

– Должна, наверное, - несколько неуверенно сообщила Беро.

– Не поверишь, но как раза сегодня я об этом уже думала, - чуть криво улыбнулась Габи. – По дороге к тебе.

– Додумалась до чего-нибудь?

– Люблю, но не ревную, - твердо ответила Габи.

– Э… - растерялась Вероника.

– Странно… Я думала, ты все понимаешь.

– Придется нам объясняться… наверное…

– Объяснимся, - согласилась Габи. – Но не сейчас. Сейчас, коротко о главном. Эва Сабиния тоже интересовалась, но ей мы правду сказать не могли. Версия для общественности: ты попробовала «колдонуть» нечто неподъемное. Фамильный «пробойник» в Стихии Воды. Но на завершение каста не хватило сил. Отсюда тяжелое истощение, осложнённое сотрясением мозга и кратковременным удушьем. Вся масса поднятой тобой воды, якобы на тебя и упала. Без подробностей, поскольку родовой секрет, но с намеками. Тренировалась в подземном зале, наколдовала слишком много воды, а сформировать «пробойник» не смогла. Остальное понятно. Тебя вытащили, откачали и подлечили. Теперь только покой, сон и зелья.

– Она придет меня навестить? – догадалась Вероника.

– Да, - кивнула Габи, подтверждая ее догадку. – Часа через два. Так что успеешь вздремнуть.

– Она хорошая, - неожиданно вернулась Беро к прежней теме. – И она принцесса. Но я ее не люблю. А вот тебя и Триса люблю. Если можно, пусть так все и остается!

«Вот даже как…»

Слова Беро ее не то, чтобы удивили. Габи, в принципе, так и думала, вернее предполагала, исходя из поведения подруги и тех немногих реплик, которые та бросала тут и там в соответствующих обстоятельствах. И все же услышать это все, произнесенное вслух, да еще и сформулированное настолько лапидарно[11], дорогого стоило.

– Спасибо, милая! – улыбнулась она подруге. – Это утешает. «А теперь, о погоде!»

Последнюю фразу она произнесла по-русски, и Беро засмеялась, принимая то, что у них есть, таким, как оно есть.

– В целом, наша операция увенчалась успехом, - перешла Габи к своему краткому брифингу. – Всех спасли, все грузы утащили. Всего вместе с вами четырьмя, клан получил двенадцать сильных магов. На следующей неделе, как только встанешь на ноги, я отправлюсь в шато д’Агремон. Недели на две или даже на три. Буду «обучать» пополнение. Их всех надо, как можно быстрее, вводить в строй. Пусть пока в провинции, а не в столице, но нам нужны сильные клановые маги практически везде. С собой в столицу привезу Олега и Анатолия. Они, по моим данным, успели более или менее адаптироваться и акклиматизироваться, да и документы для них у нас уже подготовлены. Будут нашей общей, хотя и дальней родней со стороны алеманов. «Немчура», одним словом.

— Значит, боши? – хмыкнула Беро.

– Вроде того, - улыбнулась Габи. – Есть идея женить Толика на Морг Мишильер. Девочка она молоденькая, красивая и хороших кровей. Не великого ума, конечно, но зато восьмой уровень в Стихии Воды и пятый – в Стихии Земли. Приданное хорошее, дети будут сильными, ну и право на фамилию Мишельер Толик через нее получит. Так что все будет пучком! Ей, к слову, тоже замуж пора. А то при ее стиле жизни может пуститься во все тяжкие.

– Думаешь, Толик сможет удержать ее в узде?

– Мать с отцом удержат, - отмахнулась Габи. – Я их в столицу приглашу. Дом у них, к слову, здесь уже есть. Вот пусть все там и живут пока. Будет у нас в городе еще один опорный пункт.

– Звучит оптимистично, - признала Беро. – Забыла спросить, а сам Толик, что говорит?

– Нечего ему сказать, - пожала Габи плечами. – Когда решал уходить с нами или оставаться, знал, на что подписывается. Так что, посмотрел на фото Морг. Сделал большие глаза. Облизался и сказал, что согласен.

– А фото было ню?

– Почти.

– Ну тогда, понятно. Девка красивая… Или уже не девка?

– Не проверяла, - усмехнулась в ответ Габи. – Да и неважно, наверное. У вас же это не причина для разрыва помолвки, или я ошибаюсь?

– Не ошибаешься. Это я так, прикалываюсь, - уже откровенно рассмеялась Вероника.

— Значит, выздоравливаешь…

Габи удовлетворенно улыбнулась и, наклонившись к Веронике, поцеловала ее в щеку.

– Не поняла! – возмутилась та. – Это что за детский сад! Взялась- целовать, целуй по-взрослому!

– Серьезно? – откровенно усмехнулась Габи, уловившая главное: подруга приходит в норму. Когда плохо, не до глупостей, так что, наверное, ей уже полегчало.

– Сюда! – указала Вероника на свои губы и, вероятно, для верности коснулась их пальцем.

— Это я умею, - кивнула Габи и, нагнувшись чуть по-другому, коснулась ее губ своими. Поцелуй, впрочем, получился коротким. У Вероники от слабости слишком быстро кончилось дыхание, а жаль. Габи была не против продолжить, но следовало довольствоваться тем, что есть, и радоваться этому, поскольку Вероника действительно едва пришла в сознание.

– Ты меня прости, - сказала Габи, немного помолчав. – Я должна была думать, когда…

– Когда что? – перебила ее Вероника. – Когда я попросила тебя о помощи? Или, когда взяла на себя больше, чем могла?

– Я командир, - дернула губой Габи, которой был неприятен этот разговор, но и не сказать того, что сказано, она не могла. – Вся ответственность на мне.

– А я твой боец, и я лопухнулась! – возразила Вероника. – Так что, это я должна просить прощения.

– Ты серьезно? – не поняла ее Габи.

– Более чем!

– Но, вообще… - продолжила после короткой паузы.

– Что? – чуть подалась к ней Габи.

– Надо учиться планировать операции, - признала Вероника очевидное. – Надо заняться тактикой. Есть же у вас тут тактические разработки?

– Должны быть… - Габи вдруг поняла, как мало она знает о такого рода вещах, а ведь она военный вождь клана. Вернее, коннетабль объединенных сил герцогства Перигор и клана Мишельер.

– Я тоже думаю, что должны быть! – поддержала ее Вероника. – Попроси своего Гийома, пусть подберет нам литературу, что ли!

– Хорошая идея, Беро! – согласилась Габи. – А теперь, давай я тебя поцелую, и пойду заниматься тем и этим. А ты отдыхай! Раньше встанешь с одра, раньше начнешь помогать…

[1] Существует исторический анекдот о философе Иммануиле Канте. Якобы, его ученики узнали, что немолодой уже профессор никогда не был с женщиной. Они наняли ему проститутку, а наутро спросили, понравилось ли ему. «Слишком много лишних движений», - ответил им, якобы, Кант.

[2] По-видимому, какое-то льдообразующее заклинание (одновременная композиция трех стихий: Воздуха, Воды и Огня).