Константа

В этот момент из глубин подсознания вырвался поток образов и воспоминаний, о существовании которых Евгений даже не подозревал. Перед ним возник взгляд Максимова, но не испуганный и жалкий, а дружелюбный и приветливый. Он казался гораздо моложе, а в его аккуратной бороде ещё не прорезались первые седые волоски. Он был счастлив… и Евгений тоже. В воспоминаниях он крепко обнял Алексея и дружески похлопал по спине.

Образы из прошлого погасли так же быстро, как и появились. Евгений резко отскочил назад и попятился к противоположной стене. Его пальцы непроизвольно разжались, и нож со звоном упал на пол.

– Нет, нет-нет-нет, что я делаю? – причитал он, хватаясь за голову, а потом неуверенно добавил: – Мы же были… друзьями?

Евгений не понимал, откуда в его голове такие воспоминания, из какой жизни они пришли и почему он не видел их раньше. Он в недоумении посмотрел на хозяина квартиры, но того мало заботили очередные бредни сумасшедшего. Максимов потрогал свою шею, растёр кровь между пальцами, а потом многозначительно посмотрел на нож, выпавший из рук незадачливого убийцы. Оружие лежало совсем рядом, и в голове жертвы появлялись порочные мысли броситься к нему, пока преступник не успел опомниться, но тихая и скромная натура сковала Алексея по рукам и ногам.

Тем временем Евгений продолжал лопотать что-то бессвязное и даже повернулся к Максимову спиной, будто подначивая его.

– Нет, это не мои мысли, я не должен им подчиняться, хватит! Это не я! – с надрывом сказал Евгений сам себе, разглядывая дрожащие пальцы, а потом сильно зажмурился и добавил почти шёпотом: – Я не убийца и никогда им не был. Хватит бессмысленных смертей. Он ничего мне не сделал, он не виноват.

Его совсем не заботило то, что со стороны он выглядел как безумец, а вот Алексей об этом подумал. Даже его кроткий нрав всё-таки сдался и приказал ему действовать, спасать свою жизнь, пока представилась такая возможность. В ту же секунду Новиков услышал за своей спиной, как хозяин квартиры дёрнулся с места и быстро поднял нож с пола, а потом Евгений вновь ощутил сильный удар, пронзивший его до костей и чуть не сваливший с ног. Первая мысль была о том, что Алексей опередил незадачливого убийцу и первым свершил свою месть за наглое вторжение домой, но когда Новиков открыл глаза, то понял, что Вселенная всего лишь снова издевательски посмеялась над ним. В квартире и в домах за окном снова пропал свет, окуная весь район, а скорее, весь город, в кромешную тьму и мёртвую тишину погибшего мира. Алексей исчез вместе с ножом, оставив Евгения одного на пустой кухне бороться с внутренними демонами, которым он дал новое обещание – больше никогда не пускать их в свой разум. Отдаться их воле и плыть по течению оказалось ещё более худшим вариантом, приведшим на самое дно. Но в этом мире уже ничего не сделать, поэтому Евгений просто сел на табуретку около стола и стал смиренно ждать, когда тьма заберёт и его.

#123

В кабинете старшего следователя установилась тишина, сквозь которую прорывались лишь привычное тиканье настенных часов и редкое поскрипывание офисного кресла. Подозреваемый закончил излагать свою версию произошедшего, перемежая её очень странными и загадочными событиями, и теперь смиренно сидел перед столом следователя, потупив взор и тяжело вздыхая. Представители закона переглядывались друг с другом, пока начальник отдела, удобно устроившийся на диване, не нарушил тягостное безмолвие.

– Да уж… – выразил он всеобщее мнение по этому вопросу.

Остальные полицейские согласно закивали в ответ.

– Гладко стелет. А я предупреждал, – подтвердил старший следователь и потянулся в кресле.

От долгого сидения у него начала болеть спина, отчего он сделал ещё более недовольное выражение лица.

– Думаешь? А я вот ничего не понял. Так кто кого пырнул ножом-то в итоге? – спросил начальник и хитро прищурился, поправляя пышные усы. – Темнишь ты что-то, гражданин Новиков, ой темнишь.

– Я же предупреждал, что вы не поймёте, никто не сможет. – Казалось, Евгений был разочарован такой реакцией собеседников.

– Да как тебя понять, горе луковое, если ты нам сказки рассказываешь, время наше тратишь? – заохал начальник. – Но ведь как придумано-то всё складно – в этом майор прав. Парал… эти, как их, другие миры всякие, переселения душ. Ну фантазёр, ну выдумщик, тебе бы книжки писать. Удивительно! И ведь сочиняет и сочиняет, как на голубом глазу. Будто на ходу придумывает, чертяка.

– Да ну. – Старший следователь махнул рукой. – Явно же видно, что домашняя заготовка. Убийство преднамеренное, тут к гадалке не ходи. Он всё чётко придумал и спланировал заранее, а теперь перед нами дурака валяет. Какие тут могут варианты?

– А вдруг это правда? – осторожно предположил стажёр, высунув голову из-за своего монитора и с интересом разглядывая подозреваемого.

– В смысле?! – возмутился следователь и бросил на него осуждающий взгляд.

– Точнее, для него это правда, – стушевался молодой парень. – Похоже, что он сам верит в свою историю.

– Неудивительно, – фыркнул в ответ следователь. – Что ему ещё остаётся? Тут путей немного: или в дурку, или в тюрьму. Он свой выбор сделал и будет держаться за него до конца, – добавил он и заохал: – Ох, Новиков, Новиков! Вот слушаем твои истории уже полдня, так складно сочиняешь, что диву даюсь. Но знаешь, что меня удивляет в твоей безумной истории больше всего, а?

Евгений посмотрел на следователя и смущённо замотал головой, ведь он единственный в этом кабинете понимал, что всё сказанное – правда. Что он мог упустить?

– А то, что на протяжении всех своих сумасбродных приключений ты даже ни разу не усомнился в их реальности, – продолжил следователь. – Ни разу не задался вопросом о том, что происходит с твоей жизнью, не попытался понять или разобраться в произошедшем. Вот что странно. Тебе так не кажется?

Старший следователь хищно улыбнулся, откинувшись на спинку кресла, и подмигнул начальнику отдела, отчего тот ещё больше помрачнел и сдвинул густые брови.

– Но я, я… – опешил Евгений.

– «Я-я-я», – передразнил его следователь. – В том то и дело, что мы уже который час только это и слышим. Весь мир вращается вокруг тебя, твоих терзаний, личных трагедий, а остальное тебя вообще не заботит. Но так не бывает, Новиков. – Суровый мужчина снова прильнул к столу, перегнулся через него, пытаясь заглянуть в мечущийся взгляд подозреваемого, и повторил более вкрадчиво: – Не бывает…

– Но я растерялся! – протестовал Евгений, чувствуя, что его загоняют в угол. – Что мне ещё оставалось делать?

– Поэтому ты решил не делать ничего? Смиренно сложить лапки и плыть как рыбка в бурном потоке? – Следователь помахал ладонью перед его лицом, изображая движение рыбы.

– А как бы вы поступили, оказавшись на моём месте? Вы хоть представляете, что я пережил?! – Евгений чуть повысил голос, выходя из своего флегматичного состояния.

– Новиков! – прикрикнул на него с дивана начальник отдела. – Не заставляй меня жалеть о своих решениях.

– Что бы вы сделали на моём месте? – повторил ещё раз Евгений, но уже гораздо тише, потирая гудящие запястья.

Он понимал, про что говорил серьёзный мужчина с пышными усами, и ему совсем не хотелось возвращать наручники.

– Нервничаешь, Новиков? – Следователь вновь хищно оскалился. – Понимаю, есть из-за чего. Думаешь, ты первый такой умный сказочник? Я тебя разочарую: и не таких раскалывали. Ты спрашиваешь, что бы я сделал на твоём месте? Уж наверняка сначала попытался понять, как я оказался в такой ситуации, почему это со мной происходит и как вообще, чёрт возьми, такое возможно? Так поступил бы, наверное, любой адекватный человек в столь экзотичном положении. – Он сделал паузу и почесал в подбородке, внимательно наблюдая за реакцией подозреваемого. – Но что мы услышали от тебя? Вечные «я-я-я», нытьё и жалобы. Это не сказка о волшебном мире с дорожкой из жёлтого кирпича и не дурацкий фантастический роман, это реальная жизнь, Элли, здесь так не бывает, люди себя так не ведут. Это в сказке ты принимаешь обстоятельства как должное, а настоящие люди всегда ищут причину и объяснения тому, что с ними происходит, но не ты. Не-е-ет, Новиков, только не ты. А всё почему? Да потому, что ты мелочная, эгоистичная сволочь, которая думает только о себе.