Конструирующий. Трилогия

Я хотел съязвить по поводу ее беззащитности, но передумал. Как-то не тянуло шутить с Ли. Она такая простодушная и наивная. Может, это все-таки игра, как у актеров в театре? Хотя какой в этом толк?

– Поэтому обещайте, что будете оберегать меня, лер Селин.

– А вы отпустите меня?

Ли растерялась.

– Я не знаю. Надо с Лу посоветоваться.

– Она не отпустит меня.

– Конечно, не отпущу, свиное рыло! Ты будешь лизать мне сапоги до скончания веко... Ой, простите ее, лер Селин. Я сейчас с ней поговорю.

Ведьма отвернулась в сторону и оперлась о зубчатую каменную бойницу. Оп-па, не думал, что все может быть так просто. Несколько асенд я с нетерпением ожидал решения ведьм.

– Простите, лер Селин. Лу не разрешает, - виновато произнесла женщина.

– Это ожидаемо.

– Еще и на меня ругается. Я знаю, она вас часто обзывает, но вы не обижайтесь. Лу не плохая. Она сильная и смелая. Просто иногда меры не знает.

– Я заметил.

Рядом с Ли я чувствовал себя очень умным и сильным. Рядом с Лу наоборот - жалким и глупым. Удивительно, как женщины могут легко вызывать подобные чувства. Тем более, одна и та же женщина.

– Я, наверное, пойду, лер Селин. Она злится.

– Конечно. Я провожу вас, лер Ли.

Под ручку мы медленно спустились по лестнице со стены. На последних ступенях ведьма резко вырвалась и прыгнула вниз.

– Куда?
– успел я крикнуть.

Туфли женщины ударили сверху в голову и плечо ничего не подозревающего гоблина-охранника, который ожидал нас внизу лестницы. Бедный нелюдь от внезапного удара повалился будто подкошенный. Вместе с Вантихосо. Ведьма плюхнулась на грязную землю прямо в своем черном платье. Потом присела и обвела глазами окружающих. Пострадавший гоблин жалобно постанывал.

– Ахахаха. Это было весело! Поднимите меня!

К ведьме со всех сторон бросились тролли и гоблины и быстро поставили ее на ноги.

– Так то лучше. Сделай гадость, душе радость!

С этого дня Ли стала потихоньку осваиваться в крепости. Выходила погулять, иногда обедала вместе со мной. Гноллы-Прислуживающие при этом боялись ее еще больше. Если не бьет, но при этом радостно смеется за столом, значит задумала что-то по-настоящему страшное.

Один раз добрая Ли осталась, когда к ней подошел переговорить о делах Санод.

– Госпожа, - учтиво поклонился старый гоблин.
– Завтра в полдень в Иелуге состоится общее собрание для назначения нового вождя.

– Ой, а может, сами выберете?

Санод раскрыл рот от удивления.

– Госпожа, вам надо присутствовать. Таковы правила.

– Ну, я все равно никого не знаю.

– Это не страшно. Я расскажу вам все про самых видных гоблинов, и вместе мы подберем хорошую кандидатуру. Вот например, Тус. Он организовал набег на караван гномов и прирезал сам двоих колдунов. Очень...

– Я не хочу об этом слышать!
– Ли недовольно поджала губы.

Некоторое время Санод открывал и закрывал рот, будто рыба, выброшенная на берег. Переводил взгляд с сердитой ведьмы на меня и обратно. Мне ситуация показалась очень забавной. Я изо всех сил старался не засмеяться.

– Хорошо. Следующий Гун. Сейчас он занимается пытками колдунов, как Кул до него. Очень авторите...

– Нет, нет и нет! НЕТ!

– Госпожа, вы не даете мне рассказать... Гун будет хорошим вождем, уверяю вас. Еще в Иелуге большой вес имеет племянник головы города. Зовут Туелыг. Неглупый гоблин. Я даже подумывал взять его в ученики. Госпожа, на нужды города уходит много мяса гноллов, вы же знаете. Вождь Главной Норы возмутился этим фактом и уменьшил поставки гноллов. Гоблинам стало не хватать мяса. Знаете, что придумал Туелыг?

– с хитрой улыбкой спросил Санод.
– Этот прохвост согласился на требования Главной Норы, но с остальных Нор повелел собирать жертв отдельно. Гноллы же тупые донельзя, связь между Норами плохо держат. В результате количество туш увеличилось почти на десять процентов. Эх, где мои молодые годы!

– Это просто ужасно!
– воскликнула Ли.

– А на мой взгляд, очень хитро все провернул. Госпожа, вам стоит присмотреться к Туелыгу. Я бы не сказал, что у него есть задатки лидера, но своим умом он может быть нам полезен.

– Никогда!

– Если выбирать, ориентируясь на Кула, то... Гун будет лучшим вариантом. Хотя есть еще Воул. Он командует группой, которая ходит за рабами. Кстати, Госпожа, через декаду они должны уже вернуться с новой партией.

– Перестань говорить эти мерзкие вещи! Мне никто из них не нравится! Они отвратительны и... противны. Я никогда не сделаю никого из этих отморозков вождем!

– Не понимаю, что вам не нравится? Все они пользуются уважением гоблинов, и будут хорошо смотреться на месте покойного Кула. Есть еще Оуг, только про него ходят слухи, что он не прочь гоблинятиной перекусить. Это плохо отразится на подчиненных...

– Нет, нет, нет, нет, нет! НЕЕЕТ!
– Ли замотала головой, зажимая уши руками.
– Я ничего не слышу. Ничего не слышу.

– Тут я с вами соглашусь. Каннибализм плохо может повлиять на устоявшуюся систему. Хотя это всего лишь гоблинская молва. Наверное, это не будет большой проблемой раз в кварту разрешить ему употреблять неугодных или провинившихся гоблинов.

– А-а-а-а-а-а! Ничего не слышу!!!

Ли вскочила с трона и выбежала из зала, что-то продолжая бубнить про себя. Я с большим трудом сдерживал смех. Представляю, что Лу ей устроит.

– Лер Велиостро, вам известна причина странного поведения Госпожи? Даже в красные дни лер Вантихосо всегда сохраняла ясность ума.

– Гхм, может у нее наступили черные дни?

– Что это? Я не слышал о подобном.

– Такой период бывает, когда хочется всех послать подальше. Сменить работу или переехать в другое место.

Я старался маскировать смешки под кашель, но Санод все равно что-то заподозрил. Продолжать разговор он не стал и с гордо поднятой головой удалился.

Вечером ко мне подошла рассвирепевшая ведьма:

– ТЫ! Дубина неотесанная!

– Что?!

– Это из-за тебя Ли очнулась, балбес! Не разговаривай с ней! Я запрещаю тебе!

– А сейчас кто говорит? Я не всегда вас различаю.

– Хватит пургу гнать. Эту дуру только полный дебил не узнает. Ты полный дебил?

– Если сама лер Ли так пожелает, я не буду с ней общаться.

Глаза женщины метали молнии. Я инстинктивно потянулся за канделябром, однако магический щит ничем бы не помог. Ведьма вытянула руку и меня снова приложило. Я упал на четвереньки. Пол пытался куда-то убежать, а руки предательски расползались в стороны.

– Только посмей еще раз с ней заговорить, кретин! Снова на диету посажу! ...Нет, не слушайте ее, лер Селин! Я не дам ей морить вас голодом. Изви... Б****, не вмешивайся, идиотка. Ты все только портишь! ...Это ты заигралась в Черную ведьму, Лу! ...ЧТОО? Заигралась?! А кто взял на себя все воспоминания о пыточной комнате, а? Кто в одиночку противостоял старой суке? Когда ты была в стороне. Ты ничего не можешь!