Контракт для истинной

Но только я немного пришла в себя, как меня ждало новое испытание. К нам незаметно подошел виновник моих мыслей и Ози, вместе с ним. Она жизнерадостно улыбалась и выглядела слишком милой и беззащитной. Такой легкой, воздушной и изящной светлой куколкой рядом с мощным, плечистым рихом с черными волосами. Полная противоложность друг друга, но вместе они смотрелись очень гармонично. Вынуждена была это признать.

– Грэд, - мрачно поприветствовал он своего брата. – Как видишь, я не обманул тебя. Познакомься с моей ирлеей. Аззела, милая, это мой брат Грэд, - он с торжествующей насмешкой оглядел меня. – А ты представишь свою спутницу?

– Ариет, моя ирлея, - сухо ответил рих Нейдар. – Ариет, тебе я своего брата не представляю. Нет необходимости.

В глазах Шаарна мелькнула злость и тут же погасла. Он опустил глаза на мою грудь. Заметил амулет и криво усмехнулся.

– Что ж, братец. Мы опять на равных. Посмотрим, кому повезет в суде. Думаю, владыка примет взвешенное решение… после проверки всех фактов, - он опять задержал взгляд на мне. – До встречи, Грэд.

Они отошли, а я услышала резкий хлопок. Фужер в руке дракона взорвался окатив его осколками. Он так сильно его сдавил, что тонкие стенки не выдержали.

Я испуганно ахнула, но хорошо, что рядом никого больше не было в данный момент. Никто не заметил этого происшествия, кроме нас двоих.

– Проклятье, - процедил он сквозь зубы. Глаза потемнели и на коже начали проступать чешуйки. Рих Нейдар опять терял контроль над своим драконом.

Мне стало страшно. Я чувствовала как закипают его эмоции. Гнев и боль рвутся наружу. А еще ненависть. Жгучая ненависть к брату. Подумала, что будет, если он прямо сейчас начнет оборот. Действовала на одних рефлексах. Сместилась в сторону, закрывая его от остальных гостей и негромко позвала. По имени. Нужно вернуть человека. Дракона нельзя выпускать на волю.

– Грэд… спокойно. Я уберу осколки, - я и правда, сметать их со стола и его одежды, легкими невесомыми движениями. Со стороны, мы просто стояли близко и разговаривали о чем-то. Я что-то поправляла. Милый невинный жест для влюбленной. Я хотела выиграть время, чтобы дракон угомонил своего ящера.

Как я не старалась, но все равно порезалась об острый край осколка. Рих Нейдар вздрогнул, почувствовав отголосок моей боли и глаза, наконец, приняли осмысленное выражение.

Оказалось, что я ошибалась в оценке его выдержки. Дракон остался внутри. Рих Нейдар бросил взгляд на мой окровавленный палец, который я по деревенской привычке уже тянула в рот, и перехватил мою руку.

– Подожди. Я помогу, - хмуро пообещал он.

Накрыл своей ладонью, и я почувствовала заживляющее тепло от струящейся от него магии.

– Спасибо, - тихо поблагодарила, избегая смотреть в глаза.

Весь активный настрой схлынул, и я искренне не понимала, зачем решила вмешаться. Ладно, буду считать, что я пекусь об успехе своего задания.

– Мы останемся?

– Да,- коротко ответил он и добавил.
– Ты же обучалась танцам? Ульфина упоминала об этом.

– Обучалась, но…

– Отлично. Значит, сегодня ты танцуешь. Но только со мной, - ошарашил он меня.

Я удивленно вскинула на него глаза. Он что-то высматривал в зале. Перевела взгляд туда и увидела скользящую над полом пару. Ози так изящно склонила свою головку и выгнула свою спину. На ее тонкой талии лежали широкие ладони ее партнера. Шаарн выглядел невероятно довольным собой и жизнью.

Красивая пара. Вынуждена была признать я. Очень гармонично смотрятся вместе. Идеально. Светлые локоны Ози развевались от резких поворотов, она смеялась тонким колокольчиком. Она всегда отлично играла, напомнила я себе. Не стоит поддаваться ее очарованию.

– Ты готова, Ариет?
– дракон закончил лечение и аккуратно стряхнул с себя оставшееся крошево.

Я кивнула.

– Тогда идем, Следующий танец ловт, - я опять кивнула. Ловт - это хорошо. Он медленный и несложный.

16 глава.

Мы протанцевали почти весь вечер. Рих Нейдар вернул себе невозмутимое выражение лица и даже изредка одобрительно улыбался мне. Мне не нравилось то, что весь вечер превратился в некое соревнование между братьями. Они словно решили доказать, непонятно кому и зачем, чья избранница лучше. Мне не хотелось в этом участвовать, но приходилось исполнять свои обязанности. А они состояли в том, что я должна была слушаться своего заказчика.

К концу приема все мышцы на лице болели от бесконечных улыбок. Ног я просто не чувствовала, а голова готова была взорваться от напряжения. Добавляла неприятных ноток уверенная, даже слишком уверенная Ози. Она держалась победительницей и посматривала на меня свысока.

Я старалась не замечать, но ее взгляды постоянно кололи мне спину.

– Ариет, ты устала? – наконец, додумался спросить у меня дракон. Заметил, видимо, мой удрученный вид.

– Да, очень, - не стала скрывать.

– Тогда едем домой.

Мне захотелось радостно подпрыгнуть, но я сдержалась. Возле выхода мы опять столкнулись с Шаарном. Но вот сюрприз, рядом с ним стояла другая спутница. Драконица. Очень эффектная, статная, черноволосая, с безупречной мраморной кожей и удивительными голубыми глазами. Ее портил только брезгливый оскал ярко алых губ.

Она прожигала глазами вырез моего платья. Заметила амулет?

– Гред, - мурлыкнула она, низким бархатным голосом. – Я думаю, ты поспешил надеть на свою избранницу фамильный акворнак. Она же еще не прошла с тобой брачный обряд?

– Мне кажется, это не ваше дело эри Эспед, - холодно ответил рих Нейдар.

– А может, ты просто не хочешь этого делать? Возле небесной арки невозможно скрыть истину, - надменно усмехнулась она и на ее лице расплылась торжествующая ухмылка.

– Как, думаешь, в чей союз больше поверит владыка? Шаарн планирует провести обряд в конце королевской недели, - шепнула она, приблизив к нему лицо. Еще раз усмехнулась и отошла, громко цокая каблуками. Шаарн последовал за ней, но сделав три шага, обернулся и бросил брату.

– Отступись, Гред. Все твои ухищрения ни к чему не приведут. Я уже выиграл, братец.

– Посмотрим, - был ему злой ответ.

Рих Нейдар стремительно двинулся к дверям, я едва поспевала за ним на своих подгибающихся ногах.

В экипаже всю дорогу простояла мертвая тишина. Дракон никак не прокомментировал слова своих родственников, а я была не в состоянии даже ворочать языком.

Нервное напряжение, что держало меня в состоянии близком к обмороку весь вечер, не отпускало и сейчас. Что Ози открыла этому Шаарну? Как смогла обойти клятву? Или это очередная ее уловка? Провокация? И я ничего не могу сделать! Ни рассказать, ни намекнуть. Придется справляться самостоятельно.