Контракт для истинной
Шрифт:
Я протянула дрожащую руку и коснулась гладкого шелка. Лента выглядела как новая. Как он смог сохранить ее в таком состоянии?
Дракон низко зарычал, и мотнул головой.
– Я поняла, ты не хочешь ее возвращать, - улыбнулась сквозь слезы. – Не волнуйся, я не буду ее забирать. Ты точно заслужил от меня подарок, Пепел. Можно я тебя обниму?
Он одобрительно подставил мне шею, которую я попыталась обхватить руками и не смогла. Доолго простояла потом, прижимаясь к его горячей шкуре мокрой щекой. Слезы никак не хотели останавливаться. Но таким образом выходила вся застарелая боль. На душе становилось
Я хотела утешить дракона, а в итоге он лечил мои душевные раны. Он свернулся вокруг меня, и я оказалась в кольце его мощного бронированного тела.
– Решил не отпускать и меня? – я устроилась у него на хвосте, который он так заботливо подставил, и продолжила гладить его.
– Ты должен вернуть Грэда. Пожалуйста. Это очень важно… - попросила совсем тихо, не рассчитывая уже, что он меня послушает.
Но дракон развернул ко мне шипастую голову, ласково как-то фыркнул и начал тяжело подниматься. Я торопливо подскочила на ноги отбежала подальше.
Зверь убедился, что не заденет меня, потянулся всем своим бронированным телом и осторожно расправил крылья. О! Как они были хороши! И как огромны! Заполнили собой всю эту не маленькую пещеру.
Ящер размял мышцы и сложил их обратно. Тяжело потопал к другому выходу. Обернулся через плечо и мотнул головой в сторону того прохода, откуда я пришла. Рыкнул негромко.
– Я поняла, - ответила ему.
Он сощурил свои оранжевые глаза и скрылся в проходе. Спустя пару мгновений я услышала отдаленный шелест крыльев.
19 глава.
– Не зажимайся, улыбайся естественнее. Владыка тебя не съест, - давал мне последние наставления дракон. Буквально через пару минут он должен был представить меня своему владыке.
Да, по предварительному плану, представление должно было случится в конце сезона. На заключительном зимнем балу. Но королевская семья оказалась такая спонтанная и неожиданная в поступках, что все пришлось переиграть. Владыка вдруг решил лично присутствовать на традиционном балу в честь открытия зимнего сезона. Обычно он этого не делал. С ним была и супруга, и принцесса, и наследник. Вся королевская семья! И мне предстояло сейчас быть им официально представленной в качестве пары риха Нейдара.
Подозреваваю, что тут не обошлось без брата моего заказчика. Интуиция прямо вопила об этом. Столкнуть двух истинных лбами пред ликом владыки драконов – какое занимательное зрелище получится. Я уже видела Шаарна с Ози. Улыбаясь, под ручку друг с другом, они прошли в зал приема перед нами.
Ози бросила на меня только один короткий торжествующий взгляд. Не понимала я ее. Чему она так радуется? Но я в принципе никогда ее не понимала.
Постаралась расслабить плечи и накинуть на лицо маску непринужденности. Хоть сделать это было не так-то просто.
Мы собирались на этот прием, словно на пожар. Дракон, прилетев и вернув себе человеческую ипостась, сначала заперся на полдня в своем кабинете. На ужин он тоже не вышел. Фариш относил ему понос сам. Потом рассказал мне, что хозяин просто закопался в какие-то бумаги. Срочные дела… Выглядит не сильно мрачным, скорее сосредоточенным.
Я подуспокоилась, а ведь боялась сначала, что он вызовет меня к себе и начнет подробный допрос. А там и до разоблачения недалеко. Значит, он ничего
не помнит. Или дракон настолько от него хорошо закрывается.Когда я бежала обратно по неровному ходу не разбирая дороги, то думала над тем как я буду все объяснять вернувшемуся риху Нейдару. В ужас приходила от этих мыслей. Представляла его гнев и ярость от известия о моем обмане. Я проскочила тогда поворот и врезалась в Фариша. Тот подставил руки и поймал меня. Задыхаясь от бега я прохрипела:
– Возвращаемся.
– Получилось? – с тревогой уточнил он.
– Получилось, - обессиленно мотнула я головой. – Нужно быстрее. Дракон уже улетел.
– Да, сейчас, госпожа, - теперь он засуетился.
Мы успели вернуться в дом до прилета дракона. Я сразу побежала к себе. Накрутила там себя еще больше. Места не находила, металась по комнате. А дракон прилетел и словно забыл о моем существовании. Закопался в дела.
Правда, на следующее утро начался знатный переполох. Похоже, Грэд вспомнил, какой сегодня день. В облике дракона, он не обращал на это внимания. Поэтому вспомнил и взбудоражил всех. Меня срочно вызвали в кабинет. Надавали новых ценных указаний, как следует себя вести пред владыкой, как кланяться, как отвечать на вопросы, если меня вдруг спросят.
А я по-новому рассматривала своего заказчика, будто в первый раз. Дракон выглядел менее мрачным, тут Фариш не обманул. Скорее более собранным и настроенным на борьбу. Он оставил свои насмешки и попытки уколоть меня. Серьезно и обстоятельно все рассказал. А в этот момент, искала в нем малейшие признаки того, что он что-то заподозрил. Не верилось, что это приключение пройдет для меня без последствий.
Но нет, закончив с инструкциями, дракон поднялся со мной в мою спальню и потратил остаток времени на выбор наряда для приема. Служанки бегали как ошпаренные. Мы успели в практически в последний момент. В этот раз на мне было кремовое шикарное платье со спущенными плечами и пышной объемной юбкой, расшитой нежными бутонами и жемчугом. Жемчуг же был и в моих волосах, ушах, на шее и руках.
Когда я бросила взгляд на огромное зеркало в холле, я в первый момент не узнала себя. В этом наряде и с этой высокой прической, я словно сбросила несколько лет. На меня смотрела совсем юная невинная девушка. Каким-то образом я вернулась в ту наивную пору, полную веры в чудо и любовь.
Моргнула и снова вернулась в глаза серьезность и опыт пережитых лет. Эти глаза уже смотрели по-другому.
И теперь мне предстояло в этом виде выдержать новый экзамен. Могла ли я когда-либо представить, что увижу самого главного и могущественного дракона. Владыку над остальными властелинами небес.
Но это совсем не та сказка, в которой я хотела бы оказаться.
Наконец, нас пригласили в зал. Под высоким потолком еще гремело эхо от объявленного имени, а рих Нейдар уже вел меня через строй придворных к высокому постаменту с троном.
Владыка драконов, действительно выглядел внушительно и вызывал трепет. Темное золото волос, хищные, рубленые черты лица, низкий властный голос. Рядом с ним на невысоких стульчиках сидела его семья. Но на них я почти не смотрела. Меня отвлекла другая пара. Ози с Шаарном все еще стояли возле трона и выжидательно наблюдали за тем, как Грэд представляет меня, согласно местным обычаям.