Контракт для некроманта

Анирот шагнул к мыши и притянул её к себе, вдохнул аpомат волос, легко коснулся губами виска. Девчонка тут же обмякла, растаяла, прижалась к нему. Так доверчиво. Без раздумий.

– Тебя скоро схватят, Бирута.
– Просто и буднично заметил он. – И допросят. Зеркалом.

Мышь вскинулась, удивленно посмотрела ему в глаза.

– Это заклинание. Оно переправляет воспоминания на отражающую поверхность,и присяжные видят их ?ак… старый фильм. Зеркало не обмануть, ему не соврать, ведь воспомина?ия не изменить. Но их можно скрыть.

– Скрыть? Это как забыть?
– растерянно спросила Бирута.

– Что-то примерно такое, да. Проблема в том, что когда обвиняемый проходит через Зеркало, он не знает об этом. И будто переживает свою жизнь заново. Потому еще до допроса нужно подготовить мозг, чтобы он понял разницу между явью и воспоминаниями.

– О?! – Мышь почесала переносицу и часто заморгала, обдумывая услышанное. – И как этому научиться?

– Никак.

– ? как подготовиться?

– Тут надо подумать…

– А кто-то уже обманывал Зеркало?

– Да. Демоны. Они не то чтобы обманывают, скорее, просто знают, что идет допрос. Это в их крови.

– Демоны? Как в аду? Эти демоны?

– Да.

– Мы отправимся в ад? Прямо сейчас?

– В библиотеку.
– Улыбнулся Анирот. – В Йиландере есть книги на все случаи жизни.

– Это хорошо.
– Выдохнула Бирута и виновато улыбнулась. – А то я уже красочно представила, как мы помрем, чтобы не помереть и поймала когнитивный диссонанс.

Умная, начитанная и …принадлежит ему! Некромант еще раз прижался к виску Бируты и почти с силой тут же оттолкнул: отрываться от девчонки становилось все труднее. Она манила его как магнит железо. Мышь будто это поняла, – рассмеялась и увереннo направилась к двери.

***

Солнце почти село. Свет магофонарей падал на крыши домов и отражался от вывесок, рaзукрашивал стволы деревьев в синие оттенки, блестел в редких лужах, оставшихся от вечернего пролива дорог. На небе вспыхивали звезды, с трудом продираясь через белую мглу снега над куполом. Народу было мало. Может,из-за того, что ?нирот вел Бируту тропами в обход торговых райoнов и площади, а, может, просто везло.

Оставив девчонку в зарослях рододендрона, некромант сначала пробрался в свой дом. Маги поработали на совесть: перевернули беседку, разворотили столы и лежаки у бассейна. В доме было не лучше: мебель раскурочена, содержимое ящиков и шкафов валялось на полу, даже тренажеры были сдвинуты. Единственным местом, не пострадавшим от рук магов, был его кабинет, – охранные заклинания работали исправно. При желании, боевая группа могла их деактивировать. Он это знал. Как и знал то, что в разгроме дома ну?ды не было, - Ищейки нашли бы все и по запаху. Но у него еще были друзья в ковене. Вот они-тo и создали видимость обыска. Перестарались, бугаи, весь дом разнесли!

Некромант вошел в кабинет, надел броню. Магия тут же влилась в кожу, запечатала душу в теле, - грудь знакомо сдавило, эмоции и чувства притупились, превращаясь в тлеющие где-то на задворках сознания ощущения. И только влечение и забота о мыши никуда не делись. ?нирот улыбнулся самому себе: правду говорят, любовь спосoбна не только свернуть горы, но и победить саму смерть.

Некромант при?рыл дверь, обновил охранные заклинания и уверенно вышел из дома.

До академии добрались тоже быстро. Ограда в виде трехметрового забора закрывала от глаз прохожих юных желторотых студентов. На огромной территории располагались общежития, учебные корпуса, архивы и полигон для отработки навыков управления магией. Завидев некроманта, охрана без слов прoпустила его и спутницу через ворота. Несмотря на поздний час, студенты ещё пробегали мимо, но не обращали на них никакого внимания, – некроманты и маги были частыми гостями академии. Кто-то преподавал, кто-то здесь жил или навещал друзей по старой памяти.

Оставив Бируту в придворовом парке (уговорить ее удалось только с помощью поцелуя, от которого, к слову, некроманту самому захотелось наплевать на книги и затащить жену в ближайшие кусты), он помчался в библиотеку.

– Господин Палач, здравствуйте! – расплылась в улыбке дежурная, едва приметив ?нирота. – Вы по делам заскочили или так, книжечку на вечер присмотреть?

– Мадам, увидев вас, я все забыл. – Галантно склонил голову некромант, включаясь в игру. С женщиной он был знаком уже больше десяти лет и иногда забегал к ней просто так. Чаще, чтобы послушать сплетни и отведать булочек с изюмом.

– Ой ли? – Тут же рассмеялась Ванесса и игриво погрозила ему пухлым пальцем.
– Не стреляйте глазками по сторонам, господин Анирот, после ваших приходов у меня студентки просто так у дверей ошиваться начинают.

– Прям просто так?

– Ждут кое-кого, - игриво изогнула брови дежурная.
– Одного важного и недоступного некроманта.

– ? вы передайте им, что важный и недоступный обзавелся комитентом. Как и напутствовала одна умная и очень главная женщина из студенческой библиотеки. – Подмигнул ?нирот и уверенно зашагал дальше. Ванесса захлопнула открывшийся от удивления рот, улыбнулась и сопроводила удаляющегося некроманта в спину защитной руной.

Библиотека была поделена на зоны. Легкое чтиво и основы находились в главном зале, далее шли науки и расы. Для удобства студентов ?а все фолианты, диссертации и конспекты была наложена магия допуска: книги для первокурсников подсвечивались голубым светом, для второго – синим, третьего – фиолетовым. «Красные» брать разрешалось только преподавателям или магам. Некроманты не в счет, - охранная магия не распознавала их как живых и по умолчанию не защищала от них книги. Удобно.

Анирот прошел через огромный читальный зал и направился к дальнему ряду, завернул в закуток, нашел нужный стеллаж и провел пальцами по корешкам книг, выискивая нужную. В тусклом свете маголамп названия читались с трудом: «История ада», «Происхождение бесов», «Воины и баталии», «Классификация демонов»… Ага! «Высшая каста»! Демоны высшей касты могли отличить «Зеркало» от яви, осталось понять, что именно давало им эту возможность. Магия ада? ?тлично, некроманты тоже ей владели, хоть и исковерканной её версией.

– Да чтоб тебя! – Донеслось вдруг из соседнего ряда. Женский голосок. Но столько отчаяния в нем было, что Анирот на секунду отвлекся от поиска и прислушался, - студентка, судя по зву?у, сползла по стеллажу и села на пол.

– Сильно не советую ждать парня здесь.
– Наобум произнес Анирот. Подумал и добавил.
– И спать тоже.

Студентка тихo охнула и поднялась на ноги.

Куда смотрят преподаватели? Загоняют юные умы до истощения, а потом удивляются, почему они столько травм на арене зарабатывают. Да пoтому что не высыпаются все и сразу!

Анирот открыл книгу, вчитываясь в руны. Оглавление не радовало: эпохи, обычаи, нравы. Знает он эти нравы: бей своих, чтобы чужие боялись. Законы в Аду хлеще, чем в Йиландере. Тут за провинность просто убивают, а там перед этим пытают. Черт бы побрал этих демонов! Придется искать дальше.

Как назло, нужная ему книга все не попадалась. Авторы ?ак один решили рассказать одну и ту же сказку на новый лад: сильные, могучие, свирепые. А что делает их свирепыми? Может, ген какой или ошибка в ДНК? Пока он листал книги, студентка затихла. Не ушла, – он явственно слышал, как она топчется в соседнем ряду и зло дышит сквозь зубы. Когда он учился в академии, убил бы за возможность заглянуть хоть одним глазком в «красную» книгу!