Контракт для одинокой души

– Да. Что-то не так? – на всякий случай решила уточнить Алиса. – Я могу его отдать.

Учитель внезапно схватил ее за запястье, нащупал пульс и замер, сравнивая биение сердца девушки и мерцание камня.

– Даже настроен, - сказал он, отпуская Алису. – Когда ты его нашла, камень уже был алым?

– Да, - савори по-прежнему ничего не понимала.

Он хмыкнул, положил кинжал на стол и пристально уставился на девушку.

– Одинокая душа? – спросил он в лоб.

– Я, нет…, - Алиса смутилась, заметив усмешку, - как вы узнали?

– Ты не знаешь элементарных вещей. Такой клинок савори получают только после инициации. И не раньше! Я не знаю, кто подложил тебе такую свинью, - он постучал пальцем по клинку, - но теперь все точно знают, кто ты такая. По крайней мере, догадываются.

– Я этим клинком колола палец, когда подписывала контракт.

– Зачем? – не понял колдун.

– Как зачем? Чтобы кровью капнуть…

– С тебя взяли подпись кровью? – он многозначительно присвистнул. – Ты в курсе, что подписала нерасторжимый контракт?

– Как это, нерасторжимый? Мне сказали…, страховка…, когда только захочу…, нет?

– Не важно, кто и что тебе сказал, твоя страховка не сработает, пока ты не выполнишь заказ до конца. Ты не сможешь вернуться по собственному желанию. Понимаешь?

– Кажется, да, - Алиса неуверенно кивнула.
– А как я узнаю, что можно уходить.

– Тебе скажет наниматель. Только он может тебя отпустить.

– Мать вашу так! - до савори наконец-то дошло. – Я круто попала?

– Как сказать, - колдун пожал плечами. – В принципе, после выполнения заказа, удержать тебя смогут. Вопрос в том, что это будет за заказ, если согласие на него пришлось скреплять кровавой клятвой?

– Вот и меня теперь интересует этот вопрос, - девушка взяла кинжал и вернула его на пояс. – А с кинжалом-то что делать?

– Носи, все, кому надо, его уже видели. Забрать его у тебя нельзя, он уже настроен и вернется обратно.

– Вернется?

– Ах, да, ты же не знаешь. После настройки клинок становится частью тебя. Его невозможно забрать. Он обязательно вернется. У тебя в предрасположенности было управление нематериальными объектами?

– Да, - неуверенно протянула девушка, - вроде было.

– Вроде, - передразнил ее мастер, - посмотри список.

Она достала список.

– Точно, есть.

– Тогда, можешь потренироваться. Клинок должен подчиняться твоим приказам на небольшом расстоянии. Пробуй. Это – очень интересная способность. Во время состязания она тебе может помочь. И да, - он внезапно подмигнул, - желаю тебе победы. Я буду за тебя болеть.

– Не вы один, - Алиса совсем невесело улыбнулась. – У меня стойкое ощущение, что прирожденных савори тут никто не любит.

– Ты даже не представляешь насколько права, - колдун поднялся, собираясь уходить. – А за что их любить? Злобные, мстительные твари. Иди, тебе еще на занятия к Дону. И про домашнее задание не забудь.

– Не забуду, - Алиса взяла со стола пустой лист. – Мне надо выжить и выполнить заказ. А поэтому я буду стараться изо всех сил. До завтра.

Она выбежала из кабинета и прикрыла собой двери. Мастер Лан задумчиво покачал головой, глядя ей вслед, и сказал:

– Надеюсь, что у тебя все получится, одинокая душа Элси.

Вместе с Олной они дошли до ее комнаты, где и распрощались. Уже стоя на пороге открытой двери, желтая савори внезапно спросила:

– Как ты думаешь, что будет на этом состязании?

– Не знаю, - пожала плечами Алиса, - но точно, ничего хорошего.

Олна криво улыбнулась.

– Давай, пообещаем, что не будем там вредить друг другу, - предложила она.

– Я не против, - согласилась Алиса. – Нарочно я тебе вредить не стану, это совершенно точно.

– Спасибо, - подруга ее внезапно обняла, и скрылась за дверью.

Придя домой, Алиса положила пустой красный лист на стол и оглянулась на часы. До занятий с мастером Доном оставалось два часа. На листе тем временем проступили буквы. Задание по теме: «Управление растениями с частичной трансформации с элементами иллюзии». Дальше шли пункты:

1. Вырастить из семян растение.

2. Частично трансформировать наземную часть в другое растение.

3. Придать наземной части свойства, не типичные для материнского растения.

4. Наложить на растение элементы устрашающей иллюзии.

5. В срок до полуночи написать и сдать отчет.

– О как, - вслух сказала Алиса, - и где я, по-вашему, должна найти семена?

В нише послушно дзынькнуло.

– Скатерть-самобранка, мать вашу так, - выругалась девушка, доставая блюдце с десятком крупных и совершенно незнакомых семян. – Как узнать, что с ними делать? Дома я все время старалась куда-нибудь свалить, когда мама заморачивалась с рассадой. А здесь куда свалишь? Задание, чтоб вас всех! Баллы!

Она поставила блюдце на стол, уселась, подперла щеки кулаками и пристально уставилась на семена, в глубине души надеясь, что сработает магия, и они прорастут от силы внушения.

– Водой их что ли залить? Мама всегда что-то замачивала, прежде чем сеять.

Она принесла из туалета воды, отгребла половину семян про запас на стол, остальное замочила, отодвинула блюдце к окну и, с чувством выполненного долга, отправилась за обедом.

Сложенный гармошкой контракт был надежно спрятан в рукаве. Савори стояла у двери учебного класса. Она слишком хотела увидеть учителя и немного поспешила. Мастер Дон еще не пришел. Алиса, безрезультатно подергав ручку двери, отошла к окну, оперлась на подоконник и стала изучать окна корпуса напротив. Там было пусто.

«Неужели, - подумала она, - когда-то были такие времена, что для обучения савори требовалась такая огромная школа? И училось здесь не тринадцать жалких недобитых кошек, а сотни две-три учениц? Когда-то очень давно, двадцать с хвостиком тысяч лет назад. Всего ничего по меркам вселенной».

Она услышала звук шагов и с надеждой обернулась. По коридору шла Ирта. Алиса усмехнулась, присела на подоконник и скрестила руки на груди. Черная савори увидела ее, потом заметила кинжал и резко остановилась, словно споткнулась.