Контракт для одинокой души

– Я так и знала, - злобно зашипела она, - тыча пальцем в сторону клинка.

Алиса изогнула бровь и как можно спокойнее спросила:

– И чего же ты знала, позволь поинтересоваться?

– Ты - не савори, ты – одинокая душа! А савори давно сдохла!

– И от чего же она сдохла, моя дорогая?

– Она…, - Ирта запнулась, - это не важно. Главное, что я была права!

– Права или не права, это тоже не важно, - Алиса медленно отстегнула клинок, подбросила его в воздух и в приливе вдохновения приказала подлететь к черной савори и застыть у ее горла. Действовала она, надеясь на авось, но у нее все получилось. Девушка хмыкнула и продолжила. – Только и правые и не правые дохнут совершенно одинаково.

Она мысленно слегка надавила на клинок. Ирта вздрогнула и закусила губу. Алиса могла бы поклясться, что будь на савори не черное платье, в месте касания на ткани проступила бы кровь. Она сделала пальцами подзывающее движение, и кинжал послушно отлетел обратно и лег рукоятью ей в ладонь.

– Ты можешь идти, - небрежно сказала Алиса. – Я пока не хочу видеть рядом с собой еще одну одинокую душу.

– Ты все равно сдохнешь, - бросила Ирта, уходя прочь.

– Это мы еще посмотрим, - тихо ответила Алиса, возвращая кинжал на пояс. – Надо попросить у мастера Дона…

– Что надо у меня попросить? – раздался над ухом веселый голос.

– Ой, - Алиса вздрогнула, улыбнулась и сказала уклончиво, - много чего надо попросить. И рассказать тоже много чего надо.

– Ну, раз надо, тогда пойдем, - и колдун распахнул перед ней дверь.

Контракт и кинжал лежали на столе перед мастером. Алиса только что закончила свой рассказ и теперь сидела тихо, как мышка. Колдун нервно теребил мочку уха.

– Нерасторжимый контракт – это такая…, - тут мастер завернул такую тираду, от которой Алиса, выросшая в нормальном московском дворе, невольно покраснела.

– Ну, вы умеете, - с восхищением подытожила она.

– Извини, вырвалось.

– Да ладно, я вот что подумала, может взять у вас пару уроков устной речи? Я бы с такими знаниями дома всех сразила наповал!

– Зараза ты, - вздохнул мастер Дон, - хоть и не савори. Так что ты хотела у меня попросить?

– Две вещи, - Алиса оживилась, - во-первых, можно ли проверить контракт на наличие скрытого текста? Я просто не знала, какой тут у вас задействован механизм.

– Вот сейчас про механизм не понял.

– Чем тут у вас прячут скрытый текст – магией или алхимией. К кому идти? К вам или к мастеру Лану.

– Теперь понял. Думаю, что ко мне. А во-вторых?

– А во-вторых, не могли бы вы мне помочь сделать для кинжала на поясе такое крепление, чтобы он по мысленному приказу сам выпрыгивал наружу и так же возвращался обратно? – она, для пущей убедительности сделала жалобные глаза и молитвенно сложила руки на груди.

Колдун расхохотался и заинтересованно спросил:

– А зачем тебе? Ты что, уже можешь им управлять на расстоянии?

– Могу, - подтвердила савори, быстро достала кинжал и отправила его в полет вокруг учителя. – Видели?

– Когда только успела научиться? – колдун краем глаза следил за опасной игрушкой.

– Сегодня! Вот практически только что, - ответила Алиса, возвращая клинок на место.

– Умница. С клинком я тебе помогу, но не сегодня. А вот с контрактом, давай, попробуем разобраться.

Он подошел к высокому стеллажу, сплошь уставленному разноцветными склянками, снял с него большое прозрачное блюдо и два пузырька. Блюдо он поставил на стол перед Алисой, а пузырьки продемонстрировал, держа в руках.

– Это – настойка полынника, в вашем мире такого нет. А это – экстракт кровохлебки обыкновенной. В вашем мире есть похожее растение, но обладает оно магической силой или нет, я не знаю.

Он разложил на блюде контракт, разгладил его, открыл пузырек с кровохлебкой и щедро окропил пергамент. Алиса, как завороженная, следила за волшебным действом. Темные капли травяной вытяжки, касаясь магического документа, становились рубиново-алыми, покрывались белой пеной и исчезали без следа.

– Что это? Почему так происходит?

– Кровохлебка уничтожает магию крови, - колдун заметил вопрошающий взгляд ученицы и упредил вопрос, - но контракт не отменяет. И твою подпись кровью тоже. Просто, если сейчас вылить на пергамент настойку полынника, то все скрытое станет явным. И кровь этому не сможет помешать.

Алиса разочарованно вздохнула. Мастер вручил ей открытый пузырек и велел:

– Лей прямо по центру. Сейчас все и узнаем.

Она перевернула пузырек, и золотистая жидкость полилась тонкой струйкой на контракт. В воздухе резко запахло озоном. От пергамента повалил густой туман, а, когда он рассеялся, текст контракта слегка изменился. Самую капельку, но эта капелька в корне меняла весь смысл:

«Особые условия: страховка и возможность досрочного возращения в родной мир при возникновении условий, угрожающих жизни Элси.

Применение страховки возможно только на добровольной основе и с разрешения нанимателя.

В этом случае контракт считается аннулированным».

– Вот же твари, - не сдержалась Алиса. – Всего четыре слова спрятали, а какая разница!

– А если бы не спрятали? – колдун усмехнулся. – Ты бы отказалась?

– Нет, - вынуждена была признаться савори, - не отказалась бы. Я его даже читать не стала, когда подписывала.

– То-то же.

Он убрал со стола инвентарь. Скрутил контракт в трубочку и вернул его девушке.

– Ну, что? – заниматься будем? – Спросил он.

– А то! – Алиса засунула пергамент в рукав.

– Тогда пей, - мастер Дон протянул ей новый пузырек. Жидкость в нем была нереального кристально-голубого цвета.

– Что это?

– Пей, не отравишься. Это зелье дает весьма занимательный эффект.

Алиса вынула пробку. Из склянки пахло анисом и мятой. Она поднесла зелье к губам и в один глоток выпила. Жидкость холодной волной прокатилась по пищеводу и ударила пузырьками в нос. Савори зажмурилась и чихнула, а когда открыла глаза, мастер Дон фантастическим образом изменился. Словно оспинами он покрылся сияющими точками. И точки эти были разных цветов.

– А-а-а-а, - только и смогла выдавить из себя Алиса.

– Нравится? – рассмеялся колдун.

– Господи, что это с вами?