Контракт. Брак не предлагать

— Да? — Кьер заметил, что за окном стемнело, а на улице уже зажглись фонари.

— Кьер, милый, мы с Мэлом идем к Томасу. Ты присоединишься? — Серена заглянула в комнату и вопросительно посмотрела на партнёра.

Он покачал головой:

— Донна так и не появилась.

— Мне позвонить прокурору?

— Нет, пока не стоит, — он вздохнул и потер затекшую шею. — Вы идите, а я лучше останусь здесь.

— Как хочешь, — Серена махнула рукой и закрыла дверь.

Глава 35

Донна проснулась очень поздно. В отличие от шумного отеля, в пансионе царила абсолютная тишина. Взглянув на часы, висевшие над дверью, девушка спохватилась, что пропустила завтрак, но, когда она спустилась в столовую, на столе все еще стояли булочки, а в огромном металлическом кувшине был достаточно горячий каппи.

Позавтракав, Донна не спешила вставать из-за стола, раздумывая, что же теперь ей делать. В свете дня бегство из отеля казалось глупостью, хотя все можно было объяснить экономией средств: в пансионе стоимость номера была в разы меньше. Впрочем, все равно придется извещать прокурора о своем местонахождении. Девушка могла бы сделать это и сейчас, будь у нее смартфон.

Но свой гаджет она выбросила в утилизатор звездолета, опасаясь слежки. При воспоминании о звездолете, Донна вскочила. Наверняка и пилот, и штурман, ждут ее в космопорту. Понимая, что ей все равно нечем заняться, девушка направилась туда.

К удивлению, звездолета на стоянке не было. Сотрудник справочной службы аэропорта долго что-то загружал в старом потрепанном планшете, и, наконец, заявил, что звездолет отбыл еще вечером. Донна недовольно нахмурилась, но по здравом размышлении, решила, что так даже лучше.

У дверей космопорта стоял рейсовый автобус, идущий почти до Университета, народу было немного, и Донна решила поехать на нем, с тем, чтобы взять такси уже в городе.

До конечной станции оставалось всего две остановки, когда в автобус впорхнула шумная компания студентов. Громко обсуждая недавний семинар, они расположились на свободных местах. Донна с какой-то отстранённостью наблюдала, как темноволосая девушка оплачивыает проезд, поднимает голову, чтобы увидеть, куда сели её друзья…

— Донна! — Меган кинулась к бывшей соседке по комнате, намереваясь обнять. Автобус тронулся, и девушка полетела кубарем прямо на Донну. Впрочем, тут же вскочила и все-таки повисла на шее:

— Я скучала!

— Я тоже, — Донна вдруг поняла, что это — правда, она действительно скучала по своей шумной соседке.

— Ребята, — тем временем объявляла та на весь автобус, — Это — Донна. Она — выпускница юридического факультета Куинси.

Донна смутилась. Пять пар глаз внимательно посмотрели на нее.

— Подожди, так это и есть та самая кузина Теодоры О’Доннал?

— Ага, — довольно подтвердила Меган.

— Круто! — воскликнул один из студентов, серокожий парень, белые волосы которого были заплетены в косички, — Это же из-за вас ее выгнали!

— Я бы не была так категорична, — попыталась возразить Донна, но ее протесты потонули в восторженных возгласах.

Каждый из студентов хотел познакомиться с ней лично, пожать руку и хлопнуть по плечу. Остальные пассажиры недовольно смотрели на все это. К счастью, автобус уже приехал на конечную станцию, что подвигло студентов выйти.

Выйдя, Донна хотела вежливо попрощаться, но ей попросту не дали, наперебой предлагая пойти с ними. Больше всех уговаривала Меган. Слегка поколебавшись, Донна махнула рукой, соглашаясь. Провести вечер в компании малознакомых студентов было лучше, чем сидеть одной в комнате, и вспоминать о Кьере.

Они все направились в новую пиццерию, поскольку у кого-то из компании оказался купон на скидку. Пицца была жестковата, а кола — теплой, но студентов это не обескуражило. Донна сидела чуть в стороне, почти не принимая участия в беседе, поскольку обсуждения касались учебы.

Меган сцепилась в споре с тем самым серокожим парнем, и их диспут уже давно перешел на полностью научную терминологию. Вскоре от бесконечного шума у Донны заболела голова. Тепло распрощавшись со студенческой компанией и в качестве подарка оплатив им пиццу, девушка вышла.

После запахов жареной картошки и подгоревшего сыра царивших в кафе, воздух на улице показался особенно свежим. Донна неспешно зашагала по брусчатой мостовой, размышляя о своей судьбе. Оптимизм недавних знакомых распространился и на нее, и будущее виделось ей уже не в столь мрачном свете.

В конце концов, она избавилась от Расмуса, и даже если придется объявить себя банкротом, это все легче, чем работать с ненавистным родственником. Конечно, банкротство автоматически лишит её лицензии, но, с другой стороны, многие фирмы наверняка обрадуются возможности заполучить ее как помощника адвоката.

Что же касается Кьера, то ей следует признать, что между ними все кончено. Серена Гластонберри подходит ему гораздо больше, и, что самое главное, неприятностей у Кьера от главы фирмы в разы меньше. Сердце опять сжалось, но Донна уже была к этому готова.

Понимая, что просто так избавиться от мыслей о Кьерстене не удастся, девушка не нашла ничего лучшего, чем отправиться к Томасу в надежде, что атмосфера паба прогонит невеселые мысли.

Как всегда, в зале было достаточно многолюдно. Донна выбрала столик как можно дальше от входа, и, памятуя прошлую ошибку, заказала лишь один коктейль, правильно рассчитав, что Томас не обратит внимание на количество, а, следовательно, не станет звонить Кьеру.

Красноволосая Молли выбежала на сцену, намереваясь проверить микрофон. Заметив Донну, она помахала ей рукой и вновь убежала за кулисы. Люди все заходили, наверное, потому что была пятница. Или суббота. Донна пняла, что потеряла счет дням.

Несколько раз к столику приближались мужчины, предлагая угостить одинокую девушку, но она лишь качала головой.

Свист и хлопанье подсказали, что Молли вышла на сцену. Зазвучал блюз. Глубокое контральто наполнило помещение. Донна прикрыла глаза, наслаждаясь пением.

— Простите, здесь свободно? — знакомый насмешливый голос заставил ее подскочить на месте.

— Серена? — Донна вздрогнула и недоверчиво посмотрела на соперницу.

— Я могу присесть? — повторила та. Девушка пожала плечами.