Конунг. Вечный отпуск

(96) Пат - положение в шахматной партии, при котором сторона, имеющая право хода, не может им воспользоваться, не подставив под удар своего короля, и партия признается «ничьей».

На небольшом военном совете возможность обойти по широкой дуге, и больше часа подниматься по склону на глазах у часового или случайных свидетельниц, не обсуждали. Черновой план выглядел незамысловато, но давал хотя бы надежду на неожиданность удара.

Игорь, чтобы не выглядеть «простецом» и всего лишь «одним из», напустил таинственности, сделал невозмутимое лицо и, выслушав всех желающих, согласился с предложенным вариантом, начать атаку с верхней террасы. Было решено, что сначала подстрелят часового, а потом, с помощью трех веревок, подстрахуют воинов, спускающихся на нижнюю площадку по самой безопасной осыпи.

Только оказавшись на месте, он внутренне просиял, сообразив, что не зря «выделывался». Для пересмотревшего множество фильмов про атаки спецназа на террористов, засевших в зданиях, было очевидно, что трех веревок, достаточных для спуска по пологой осыпи, точно хватит для «десантирования» спутников сразу на площадку у входа, с небольшого козырька, нависающего в десяти-двенадцати метрах над ним.

С 20-30 килограммами брони и оружия, попробуй, заберись вверх на высоту трех-четырех этажного дома. А спуститься – никто даже не засомневался. Чего-чего, а защитные кожаные перчатки, необходимые для такого фокуса, были у каждого.

Место у входа хоть и пользовалось завидной популярностью, но за пару последних часов группы или одиночки подряд ни разу не выходили. Всегда между явлениями были пусть небольшие, но паузы. Поэтому можно было логично предположить: что до момента, как смерть часового заметят, отряд успеет спуститься вниз. И значит, будет шанс, что штурм получится единым, дружным, и кровью за него заплатят в основном защитники. Был реальный шанс не дать им собраться и перебить по одному.

Большая часть отряда собралась вокруг закрепленных над входом веревок, а их хевдинг оставался с четырьмя лучниками на площадке, с которой можно было с комфортом обстрелять часового. «Знаком» к нападению, должно было стать появление очередных «гуляк», и внутренний таймер отсчитывал последние минуты.

Игорю было, конечно, не идти в первых рядах, но легкий мандраж его все же поколачивал. Хотя единственное, о чем он старался думать еще меньше, чем о возможной смерти или ранении – это факт, что, скорее всего, перебить первыми придется двух водоносок. Чаще всего туда-сюда бродила именно неопрятная пожилая тетка в сопровождении мелкой 10-12-летней девчонки.

Старуху в полон угонять все равно никто бы не стал, а вот приговорить за ради «военной необходимости» соплюху… Ни нервничать по этому поводу, ему все никак не получалось себя приучить.

«Рабство, конечно, тоже не подарок, но это все-таки жизнь. Да и возможность найти намного лучшую судьбу, чем состариться в кухонной прислуге…»

* * *

«Приговаривать» - не пришлось.

Из пролома в скале высунулась традиционная баранья шапка. Черная, как и у ожидавшего его низкорожденного часового, а потом выбрался и ее хозяин. Такой же недотепа, временно поверстанный в бойцы. Чуть полноватый пожилой горец, скорее всего, призванный даже не из пастухов, а из домашних слуг, сразу же завел речь, о чем-то, безусловно, нудном и малоприятном. Ведь невозможно таким противным голосом рассказывать анекдоты или делиться победами на любовном фронте. Последними он вытащил за собой полутораметровое копье и явно потраченный жуками небольшой плетеный из лозы щит.

Выждав еще минуту, пока часовые сблизятся и на мгновение замрут, Игорь выдохнул и, отбросив сомнения, скомандовал:

– Бей!

Меньше чем за полминуты, четыре хороших стрелка успели всадить в каждого из приговоренных, как минимум по три-четыре стрелы. На расстоянии в сорок метров лучники могли бить в любое место на выбор, и ни один из горцев даже не вскрикнул. Но в этом и особенность человеческого организма, что даже нашпигованные как подушки для булавок, наши тела способны преподнести сюрприз.

Если первый из врагов рухнул, получив первые две стрелы, то появившийся позже толстяк, казалось, проигнорировал даже пять тяжелых пехотных срезней (97). Умудрившись развернуться на месте, он попытался медленно двинуться в сторону только что покинутого убежища.

(97) Срезень – стрела с широким треугольным наконечником и остро заточенными краями, способная наносить широкие резаные раны, вызывающие обильный кровоток; чаще всего используются против слабо бронированного противника и на охоте.

Мужчина шагал в сторону пещеры очень медленно. Двигаясь, словно стараясь не расплескать что-то внутри себя, и на мгновение показалось, что его сейчас не остановить даже из катапульты. Игорь отчетливо видел, что глубоко вошедший в спину наконечник, скорее всего, разорвал на ошметки правое легкое, и закричать ему не судьба. Но рисковать все же не стоило, поэтому вытянув вперед руку, он ткнул указательным палец на доживающего последние мгновения мужчину, и теперь, уже по-настоящему спокойным голосом, скомандовал:

– Все стоп! Перебейте ему колено!

Если бы рядом с ним был работающий метроном, то он бы точно знал, что на счет «четыре» одновременно тренькнули две тетивы, и казалось неуязвимый враг, рухнул действительно, как подрубленный.

Больше не отвлекаясь на все еще шевелящегося горца, землянин поднял две руки вверх, на пару секунд зафиксировал их в этом положении, и резко опустил вниз. Одновременно с этим, в пяти шагах ниже только что разыгравшейся трагедии, вниз упали хорошо закрепленные веревки, и почти тут же скользнули три лучших воина-фриза.

Трудно было, не оглядываясь на секундную стрелку, посчитать, сколько понадобилось времени, чтобы двадцать воинов собрались вокруг входа, настороженно прислушиваясь к звукам внутри. Но экс-журналисту было не до подсчетов. Прихватив половину оставшихся наверху стрелков, он в это время насколько возможно быстро двигался к спуску. Двое других лучников должны были оставаться на своем месте до конца, и при желании перевязать и сбросить веревки на запланированном раньше спуске, присмотреть за местностью во время штурма, или просто прихватить ценную снасть, и вернуться в покинутый лагерь коротким путем.

К тому времени, когда Игорь смог обойти по верхней террасе к месту спуска и присоединиться к остальным, внизу ничего не изменилось. Пожалуй, кроме того, что теперь ничего больше у входа не напоминало о том, что защитников стало меньше на два человека.

Тела - оттащили, кровавые пятна – присыпали, а воины - разбились на группы по три-четыре бойца. Еще накануне хевдинг предупредил, что если хоть кто-то сунется в какую-нибудь дыру без напарника, чистить ему нужники до конца осады.

– Господин, мы готовы, - напомнил Дольф, в отсутствие старшего десятника Эгира, возглавлявший отряд. – Мне кажется, они там пока и не почесались.