Коп из полиции нравов [Коп из полиции нравов. Шпион поневоле. Требуется секретарша. Весьма опасная игра]

— Нет, конечно. Но искала, видимо, его. И сразу отдала то, что было в руках, наткнувшись на кого-то в темноте.

— Но мы не знаем, взял ли тот тип нож у нее из рук, как это сделал Руд. Он пустил нам пыль в глаза, потому что из кожи вон лезет, чтобы доказать невиновность этой девицы, — сказал Вин и перевел дух.

— Ему это удалось, — улыбнулся доктор. — Если бы некто «икс» вел себя по-другому, девушка сразу бы отреагировала, но она действовала без малейшего колебания. Незнакомец взял у нее оружие и отошел в темноту. И он молчал.

Вин обрушился на меня, не в состоянии возразить доктору:

— Какого черта вы здесь вообще делаете, Руд?

Я ответил миролюбиво:

— Я только хотел взглянуть на плоды моей идеи.

— Вашей? — он буквально сверлил меня взглядом.

— Моей, моей. Я поделился ею с мистером Фуле после беседы с доктором Квиглеем… И мы решили, что инициатива поначалу будет исходить от мистера Фуле. Но теперь уже все позади. Невиновность Шейрон доказана.

Вены вздулись на шее Вина. Я продолжал, не давая ему возможности разразиться бранью:

— Самое главное — эксперимент удался, лейтенант. И у меня есть кое-какие соображения по этому поводу. Послушать хотите?

Противоречивые желания раздирали его: первое и самое искреннее — немедленно оторвать мне голову. Второе — узнать, что я еще разнюхал, потому что он понимал, что идти в суд ему, по сути дела, не с чем.

— Мы побеседуем позже, — прохрипел он и повернулся к адвокату, — Похоже, ваша взяла, мэтр. Я позвоню в окружную прокуратуру — для освобождения мисс Мэнорс необходимо уладить формальности.

— Вас не затруднит сделать это немедленно? — Адвокат сделал приглашающий жест. — В доме есть телефон.

Повернувшись, Вин быстро пошел по лестнице. Доктор склонился над девушкой и медленно и внятно произнес:

— Шейрон, вы слышите меня?

— Да, — еле слышно произнесла она.

— Вы проснетесь при счете «три». Вы поняли меня?

— Да, — повторила Шейрон.

Квиглей медленно считал:

— …три. — Ее глаза открылись.

Она выпрямилась и, сидя на кровати, рассматривала окружающих.

Вдруг девушка сообразила, что сидит совершенно обнаженная под пристальными взглядами четырех мужчин. Схватив подушку, она прижала ее к себе.

— Вы что? Собрались на сеанс стриптиза? — спросила она возмущенно.

— Не могли бы вы, мистер Фуле, принести одежду мисс Мэнорс? Она в кабинете.

Мэтр бегом кинулся вниз. Хэнк Картер, наконец, сообразив что к чему, тоже исчез.

— Вот и все, Шейрон, — сказал доктор ласково, — Сеанс прошел удачно. Лейтенант Вин звонит окружному прокурору, чтобы уладить формальности вашего освобождения.

Слезы блеснули в ее глазах. Ничуть не стесняясь своей наготы, она вскочила с кровати и повисла у меня на шее.

— О, Мэт! Как я могу отблагодарить вас?!

Я знал средство, но при докторе не хотел распространяться на эту тему.

Глава 24

Чтобы дать Шейрон возможность одеться, мы спустились вниз.

— Мы, кажется, закончили здесь. Вы едете, мистер Фуле? — сказал Квиглей, который привез адвоката на своей машине.

Убрав свой «форд» с дороги, я дал возможность вырулить «кадиллаку» доктора. Когда я вернулся в дом, Шейрон уже была полностью одета.

— Мне нужно вернуться в тюрьму, Мэт, так сказал лейтенант. — Она улыбалась, — Но через несколько часов меня освободят.

— Я знаю.

Открыв дверь, Вин обратился к одному из полицейских:

— Можете отвезти мисс Мэнорс. И повежливее там, черт вас возьми!

Шейрон повез Хэнк Картер.

Вин пригласил меня в гостиную, сел на диван и закурил. Взгляд его задержался на этикетках бутылок в баре.

Я встал:

— Не желаете стаканчик?

— На работе не пью, — ответил он сухо, — Выкладывайте, что там у вас за новости.

— Скорее, это вопрос о методе, чем о доказательствах, — начал я, — Вы знаете, что мы не поднимали шум об использовании наркотиков на вечере миссис Вайтер?

— Знаю.

— И все же мы продолжали раскручивать дело и сегодня взяли поставщика.

— Поздравляю, — лейтенант кисло улыбнулся, — но какое отношение это имеет к убийству?

— Никакого, если не считать, что, беседуя со свидетелями, я интересовался обстоятельствами, имеющими отношение к убийству. Мне казалось, что это будет полезным.

— Понятно, совали свой нос в чужие дела.

Не обращая внимания на его колкости, я продолжал:

— Кроме Шейрон только трое могли убить Изабель: Говард Фарелл, Росс Вайтер и Джо Греко. Больше на этаже никого не было. Согласны?

Он насупился:

— Это я уже слышал.

— Так вот, всем троим я ясно дал понять, что веду расследование независимо от вас. И это дало кое-какие результаты. Глофф и Эдвардс предприняли попытку убрать меня.

— Кто?

Он еще не видел телеграмму из Чикаго, я вспомнил.

— На ваш запрос из Чикаго прислали данные о тех парнях. Профессиональные убийцы, работают по найму. А в пользу моих доводов: кого-то я сильно тронул — говорит срочность, с какой они прибыли.

— Ну что ж, логично пока, но ничего не дает.

— Улика, как я уже говорил, скорее формальная. Вы представляете, сколько стоит услуга таких исполнителей?

— Недешево, полагаю.

— Я сейчас объясню свои доводы по порядку, — сказал я. — Профессионалы типа Глоффа и Эдвардса берут за работу большие деньги, причем наличными. Часть — авансом, остальное — после выполнения заказа. Короче говоря, человек, нанявший их, имеет возможность заплатить.

— Но все трое при деньгах, верно?

— Тот, кому я с удовольствием пришил бы убийство, промотал свои сбережения, и не только свои. Речь идет о Говарде Фарелле. Он должен три тысячи Изабель, также он задолжал Шейрон и наверняка всем или многим из этой компании. У него не хватило бы средств нанять даже мальчишку, чтобы бросить в меня камень, не говоря о профессионалах.

Вин проявил сообразительность:

— В таком случае, если Фарелл пуст, значит, подозрения падают на мистера Греко и Вайтера. Не далеко ли вы зашли в своих рассуждениях, Руд?