Копье Дракулы

– Откуда известно, что это наконечник копья Дракулы? – возразил Тавров.

– А оттуда, что Георгеску так упорно старался уверить Причарда в том, что артефакты относятся к более позднему времени, – убежденно заявил я. – Видимо, у него были неопровержимые доказательства, иначе он не стал бы сломя голову мчаться в Москву. Похоже, что дело было так: он приехал на встречу с Шергиным, убедился, что наконечник копья именно тот, который его интересует. Но ему элементарно не хватало денег, а Шергин наверняка требовал только наличные. Вот Георгеску и помчался в Бухарест за деньгами. Но ничего не успел сделать: его убили, и, возможно, что по поручению Соколовой. А Соколова перекупила артефакты у Шергина, предложив более высокую цену, а затем приказала киллеру убить Шергина и забрать деньги.

– Но если она получила артефакты, зачем городить огород и посылать киллера за границу, чтобы убить Георгеску? – спросил Тавров.

– Она прячет концы в воду! – убежденно заявил я. – Ведь о подлинности копья Дракулы знал только Георгеску! Вот его и убрали. И похитили ноутбук со всей информацией. А с флешкой нам просто повезло: не завались она за подкладку куртки убитого, мы многого не знали бы. Вы не находите, что госпожой Соколовой и ее окружением надо заняться плотнее?

– Как плотнее? Убедить Бредникова нагрянуть с ОМОНом в ее особняк? – вспылил Тавров. – Не стоит торопить события. Соколова явно обеспокоена нашим расследованием и вскоре сама захочет поговорить с нами, чтобы выяснить, насколько далеко мы продвинулись. Вопрос только, какой предлог она изобретет для этого.

Тавров оказался прав. Действительно, следующим утром ему позвонил Лаврушин и попросил приехать в особняк Соколовой. Мы договорились на шесть часов вечера. Я было подивился проницательности Таврова, однако вскоре выяснилось, что поводом для этого стало событие, которое даже Тавров при всей его многоопытности никак не ожидал.

* * *

Дворецкий невозмутимо встретил нас и проводил в знакомую залу. По дороге Тавров попробовал разговорить невозмутимого Викентия, но тот лишь ответил, что «Вероника Павловна с завтрака вас ожидает». И все!

Против моих ожиданий, в зале не было вездесущего Лаврушина. И Вероника Павловна выглядела неважно. Прямо скажем, хреново она выглядела: глаза словно провалились в глазницы, утонув в нездоровой синеве, и их лихорадочный блеск говорил о бессонной ночи и чудовищном нервном напряжении. Нервное напряжение Вероника Павловна огромным напряжением сил старалась не выдавать, но голос ее стал неестественно звонким, будто в горле до предела натянулась струна связок.

– Как я понимаю, приветствие «добрый день» не очень подходит к настоящему моменту, поэтому давайте сразу перейдем к делу, – предложил Тавров, увидев состояние Соколовой. – Итак, что случилось?

– Если бы я знала, что именно случилось! – с такой безнадежностью в голосе воскликнула Соколова. – Одно могу сказать: исчез мой ребенок! И вместе с ним еще три человека, которые должны были обеспечивать его безопасность. Понятно? Мой ребенок исчез, и я не знаю, что с ним!

Вероника Павловна вдруг бросилась на колени перед Тавровым:

– Умоляю вас! Заклинаю! Найдите его!

Она зарыдала. Словно из-под земли, появился дворецкий Викентий и помог нам усадить Соколову в кресло. Как ни странно, но невозмутимый вид дворецкого подействовал на Веронику Павловну лучше всякого успокаивающего: она тут же взяла себя в руки и лишь покрасневшие глаза выдавали ее недавнюю истерику.

– Если вам удалось собраться с силами, то расскажите нам все по порядку, – сказал Тавров. Я заметил, что он украдкой включил лежавший в нагрудном кармане диктофон.

– Мой сын учится в одном престижном английском колледже возле города Нортхемптон, – начала рассказывать Соколова. – Поскольку ему уже исполнилось шестнадцать, то он находится в старшей группе учащихся, которым позволены некоторые послабления режима. Однако покидать территорию школы без сопровождения супервайзора категорически запрещено. Даже из общежития в учебный корпус или столовую учеников всегда сопровождает супервайзор. Но недавно, пять дней назад, когда мой сын вместе с группой учеников был на экскурсии в Кембридже, после катания на гондолах по реке им выдали карты города для самостоятельной прогулки и назначили время сбора у автобуса. Когда сын гулял по городу, к нему подошел какой-то русский и сказал, что некие люди наняли его следить за моим ребенком. Но он подумал, что дело грязное и потому не хочет в этом участвовать и уедет из Англии. Но те люди могут нанять других. Во всяком случае, он знает, что в Нортхемптоне точно есть человек из местных, которому также поручено вести наблюдение. Сын тут же сообщил об этом супервайзору, который сразу по возвращении с экскурсии поставил в известность о происшествии директора колледжа. Тот пришел в смятение, ему стала кругом мерещиться русская мафия. Он позвонил мне и предложил немедленно забрать моего сына в Россию, пока полиция проведет расследование: кто и зачем начал слежку, а также проверит подозрительных иностранцев.

– То есть он поставил в известность полицию? – уточнил Тавров.

– Во всяком случае, он обещал это сделать, – ответила Соколова. – Но директор сказал, что не может обеспечить в таких условиях безопасность моего мальчика, и на семейном совете мы решили, что Володе лучше вернуться в Москву.

– Простите, а кто принимал участие в семейном совете? – спросил я.

– Понимаю ваш вопрос, – грустно улыбнулась Соколова. – К сожалению, мой муж погиб, когда Володя еще был маленьким. Поэтому совет включал моего близкого друга Аркадия Петровича Вахрушина и Владимира Андреевича Лаврушина, как специалиста по вопросам безопасности.

– А другие родственники? – спросил Тавров.

– Никого больше не осталось, – коротко отозвалась Соколова.

– Я так понимаю, что исполнять задуманное вы принялись еще вчера? – задал риторический вопрос Тавров.

– Да, Аркадий вчера рано утром вылетел в Англию, имея все необходимые документы для того, чтобы забрать Володю. Уже днем он был в Нортхемптоне, а ближе к вечеру они отправились в Лондон, чтобы вылететь в Москву утренним рейсом. Владимир Андреевич и Саша…

– То есть Лаврушин и шофер-телохранитель Порхов? – задал уточняющий вопрос Тавров.

– Да… Так вот Владимир Андреевич и Саша выехали в Домодедово на машине, чтобы встретить Аркадия и Володю. Владимир Андреевич доложил мне, что они в Домодедове на парковке, а спустя полчаса Аркадий позвонил мне и сказал, что они вышли из самолета. Багажа у них не было, только ручная кладь. Я обменялась буквально парой слов с Володей, и Аркадий сказал, что они направляются к парковке. И все!

Вероника Павловна запнулась и поднесла руку к горлу, словно хотела снять душащую ее незримую повязку.

– И что же дальше? – спросил Тавров, не мигая глядя на Соколову.

– Ничего, – слегка охрипшим голосом отозвалась Соколова. – Вот сижу и жду. И ни один телефон не отвечает!

Тут она опять чуть было не разрыдалась, но быстро овладела собой.

– То, что телефоны отключены, действительно очень странно, – озабоченно сообщил Тавров. – Даже если бы они застряли в пробке, то обязательно держали бы вас в курсе. С вашего позволения, я немедленно займусь розыском. Нельзя терять ни минуты! Вы уполномочиваете меня на это?

– Ради бога! Делайте все, что считаете нужным! – вскричала Соколова. У нее на глаза снова навернулись слезы, и она поспешно поднесла к лицу скомканный носовой платок.

* * *

Тавров немедленно связался с Бредниковым и вкратце изложил ему суть дела.

– Если это похищение, то преступники вскоре выйдут на связь, – оценил ситуацию Бредников. – Как только окажутся в безопасном месте и убедятся, что никто не повис у них на хвосте, вот тут и свяжутся. Вот только… если мальчишка и был целью похищения, то судьба трех взрослых мужчин может оказаться печальной. Впрочем, будем рассчитывать на лучшее.