Копи царицы Савской
Шрифт:
Берестов не узнавал Алины. Всегда такая улыбчивая, она была подавлена и едва скрывала свою нервозность. Чашка с чаем дрожала в ее руке.
– Что с тобой? – удивленно спросил он. – Ты знала этого человека? От чего он умер?
– Разбился...
– На машине?
Алина кивнула. В трауре она выглядела великолепно. Черное платье и жакет подчеркивали ее стройность.
– Превысил скорость, вероятно, – предположил Берестов. – Какой русский не любит быстрой езды!
– Толик редко садился за руль. Как будто предчувствовал, что... – У нее перехватило
– Успокойся...
Вместо свидания Берестову пришлось проводить Алину на кладбище. Она хотела посетить могилу некоего Зебровича. Там она расплакалась, белые гвоздики выпали из ее ослабевших пальцев, рассыпались по земле. Берестов чуть ли не силой увел ее, посадил в машину и привез в чайную. Огромная матрешка с нарумяненными щеками и ряд начищенных самоваров вызвали у Алины глухое раздражение. Берестов заказал чай с мятой и блинчики.
– Тебе не надо было ходить со мной...
– Я просто не мог оставить тебя одну!
Официантка принесла нагретые тарелки с блинами и сметану. Алина попробовала проглотить кусочек – и скривилась. Блинчик показался безвкусным.
Она испытывала потребность объяснить Берестову свое состояние:
– Толик был другом моего брата... Они росли вместе...
– У тебя есть брат?
– Был... Он умер. Утонул на зимней рыбалке. Как я ненавижу этих сидящих на льду рыбаков! – с горечью воскликнула она. – Скажи, что за идиотизм часами мерзнуть, чтобы вытащить из лунки пару жалких рыбешек? Паша был чудесным парнем... умным, веселым... Я его обожала! Я до сих пор не смирилась с его смертью. Мама и та смирилась... а я нет.
Берестов положил руку на ее холодные пальцы.
– Нельзя так убиваться...
– Это все проклятый дом!
– Какой дом?
– Дачный... в Прокудинке. Нам говорили, что прежние хозяева плохо кончили. Но разве современные люди станут верить деревенским предрассудкам? Мы же такие прагматичные, такие рациональные!
– Может, заказать чего-нибудь покрепче? – предложил Берестов. – Глоток коньяку тебе не помешает.
– Здесь не подают.
– Поедем в другое место.
– Не хочется. Прости, Стас... Я каждый день собиралась сходить на могилу Толика... но не решалась. С тех пор как брат погиб, мы не виделись. Сначала Паша, теперь он... Мы хотим продать дачу, но покупатель не находится. Всех что-то отпугивает.
– По-моему, дом здесь ни при чем. Разве этот Толик имеет отношение к вашей даче?
– Нет...
– Видишь, а с ним тоже произошло несчастье. Люди умирают, Алина... и не всегда своей смертью.
– Раньше он очень любил бывать там... Из всех нас брат с Толиком чаще всего ездили отдыхать в Прокудинку...
Глава 20
Чего Алина не ожидала, так это визита Глории. Она застыла на пороге квартиры, проклиная свою беспечность. Надо было в глазок посмотреть! А то распахнула дверь, думала, мать с отцом из поликлиники вернулись.
– Зачем пришла? – неприязненно осведомилась она у бывшей соперницы.
– Хочу поговорить.
– Ах вот что! Когда сладкая жизнь закончилась, ты о нас вспомнила? Где же ты была раньше? Как только Паши не стало, вы с Зебровичем
все забыли! И дружбу, и совесть! Мама чуть с ума не сошла, в год по два раза в неврологию ложилась... Она по сию пору лечится. Могли бы, между прочим, хоть денег подкинуть... с барского-то плеча!..Глория пропустила ее возмущенную тираду мимо ушей. Она не оправдывалась, не пыталась ничего объяснять.
– Толик даже на похороны не пришел! – выпалила Алина. – Он небось на могиле друга ни разочка не был. Да и ты хороша! Я ведь знаю, что ты с братом любовь крутила...
Это обвинение тяжким грузом лежало у нее на душе, и вот наконец представился случай предъявить его. Глория стерпела, не опустила бесстыжих глаз.
– Ну, чего уставилась? О покойных плохо не говорят, да?
– Может, в комнату пригласишь? Сядем, побеседуем... Я отвечу на все твои вопросы...
Алина хмыкнула и, виляя поджарыми бедрами, пошла в гостиную. Гостья с настороженным любопытством разглядывала жилище бывшего поклонника. Павел никогда не приводил ее к себе домой... В основном время коротали у Глории. Или на природе.
– Садись, коль пришла!
Алина первая опустилась в кресло, положила ногу на ногу. Она выглядела моложе своих тридцати пяти лет – подтянутая, загорелая, с высветленными перекисью волосами. Крашеная блондинка. Наверное, регулярно посещает солярий.
В квартире был сделан ремонт, стояла приличная мебель. Нефедовы не разбогатели, но и не бедствовали. Алина щеголяла в шелковой пижаме, на шее – золотая цепочка, на пальце – дорогой перстень с топазом.
– Мы никому не помешаем? – спросила Глория.
– У меня от родителей секретов нет, если ты об этом... Хотя не волнуйся! Они ушли. Должны вернуться с минуты на минуту... так что поторопись. Если прощения просить явилась, то не по адресу.
– Я получила письмо от Паши...
Алина продолжала держать марку, сохраняя на лице презрительное и негодующее выражение. Слова гостьи в первый момент проскочили мимо ее сознания.
– Что? Какое письмо?
– От Паши, – повторила Глория. – Оно было напечатано, а не написано от руки. Очевидно, использовались компьютер и принтер.
– О-от кого?
– От твоего брата... Он попросил меня немедленно приехать в Прокудинку... обещал ждать в вашем доме. Я там ни разу не была, кстати...
Алина прижала руки к груди и затрясла головой.
– Ты... ты соображаешь, что говоришь?
– Письмо принес посыльный.
Ее спокойный тон подействовал на Алину отрезвляюще. Глория не в своем уме! Она потеряла не только мужа, но и рассудок... С психами шутки шутить не стоит. Мало ли что ими движет? Надо поддерживать разговор, а там... придут родители и все образуется.
– Когда пришло письмо?
– Больше двух недель назад.
– Но ты же помнишь, что...
– Я все помню! – перебила Глория. – Паша утонул.
– Ну да...
– Ты видела тело? Я имею в виду вблизи.
– Конечно. Нас вызывали на опознание. Мама упала в обморок в морге... Ты представляешь себе утопленника, который пролежал в воде около трех месяцев?
Глории не хотелось этого представлять. Она закрыла глаза и глубоко вздохнула. Алина молчала, пытаясь сообразить, чего добивается незваная гостья.