Корм вампира

Жирная грязь плотно въелась в светлую рубашку, превращая ее в кошмар любой стиральной машинки, не взирая на порошок. Отстирать такое, не в проточной воде — верх чудес, которые демонстрировала только Золушка, в надежде поспеть на бал.

Из меня, во-первых, всегда была никудышная Золушка, а во-вторых, проточной воды поблизости не наблюдалось.

Зато наблюдалось желтое светило, ползущее по небу все выше и выше, припекая мне макушку и угрожая, что совсем скоро станет так жарко, что я начну таять или плавиться, если не найду тень.

Еще раз оглядевшись по сторонам, отметил тремя сломанными ветками место "входа", из трех других сделал стрелку и пошел в сторону ближайших деревьев, надеясь добраться до них раньше, чем огненный шар доберется до моего лысого черепа, огрев, согрев и врезав…

— … Я и без вашего вежливого надзора могу ходить по этой планете! — Кэтрин пылала праведным гневом, краснела, бледнела и… Ничего с собой не могла поделать — начальник ее охраны, невысокий и ладно скроенный, тридцатилетний Лен Фишер ей бесконечно нравился! Весь, от короткого ежика темно-русых волос, серых глаз, строго очерченных губ и ровного носа, без единого следа горбинок или переломов. — На планете, из людей — пять человек. И вы, все едино, не даете мне побыть одной, подумать… "Искупаться, в конце-концов"!

Прикусить язычок девушка успела, но вновь покраснела от смущения, а затем и вовсе запылала щеками и ушами, представив, что купается далеко не одна.

— Кэтрин… Правитель дал мне очень конкретные указания — охранять Вас круглые сутки. — Лен тяжело вздохнул, пытаясь понять, отчего эта симпатичная пичуга так на него злится, что идет красными пятнами, пыхтит, как паровоз, а после каждого спора-разговора стремится спрятаться в своей палатке и разговаривать ни с кем не разговаривает, но и делом не занимается, за последнюю неделю так ни разу и не прикоснувшись ни к карандашу, ни к блокноту. — Более того, он особо предупредил меня, что в первую очередь, оберегать мне вас придется от самой себя, от…

Кэтрин открыла было рот, чтобы выдать очередную возмущенную отповедь, как ветки ближайшего кустарника раздвинулись и на поляну выкатилось странное существо в лохматой шерсти, дурнопахнущее и размахивающее чем-то опасно тяжелым.

Лен смело кинулся в бой, грудью загораживая чудовищу дорогу.

Получил в грудь, отступил назад, потянул из кобуры пистолет и замер, когда существо громко и отчетливо, внятно проговаривая каждое слово, выдало витиеватую фразу.

Матерную.

Кэтрин в ладоши захлопала от столь виртуозного применения трех разных языков, на которых существо очень экспрессивно обрисовало ситуацию, погоду, свое состояние и то, куда засунет пистолет Лену, если тот не включит голову.

Голову Лен включил. Пистолет остался в кобуре.

Кэтрин, сожалея, что фразу во второй раз уже точно не услышит, сделала осторожный шажок в сторону существа и замерла, пытаясь вспомнить, где она уже могла видеть блеск этих зеленых глаз.

Вспомнила, охнула и заметалась, не зная, за что схватиться вперед — за аптечку, за голову или за сердце — в очередной раз испугавшим ее существом оказался Олег, человек совершенно не страшный, отличный собеседник и слушатель.

— Аптечку. Живо! — Лен, впервые на памяти девушки, отдал ей приказ таким тоном, что не послушаться просто не было ни шанса.

Два слова вернули на места небо и землю, заставив девичье сердечко забиться еще громче, еще сильнее, словно пытаясь покинуть тесную грудную клетку.

В палатку к медику группы Кэтрин влетела со скоростью экспресса, решившего взлететь на спор.

— А-а-а-а-а! — Рев, рев раненного зверя догнал ее, поднял на ноги врача, хватающего свою сумку и по невероятной траектории огибающего замершую соляным столбом, девушку, загораживающую выход. — У-у-у-убью…Лей еще, давай, чего сопишь?!

Высунув нос из палатки, девушка разглядела, как ее телохранитель "отливает" "существо" ледяной водой из глубокого колодца, как вокруг бегает врач, громко и отчаянно пытаясь вразумить толстяка и требуя "остановить эту вакханалию, что приведет лишь к воспалению легких"!

Олег лишь отфыркивался, смывая с себя грязь и запекшуюся кровь.

Лохмотья рубашки, которые девушка приняла за странную шкуру, печально висели на шипастом кусте сиголки, распространяя такое амбре…

Через полчаса, отмытый и переодетый, Олег сидел у костра и неторопливо пил чай, иногда шипел, когда Мэтт-медик, штопающий ему шкуру, вгонял иголку слишком глубоко.

Смотреть на "художественную штопку" Кэтрин опасалась, понимая, что в любой момент может потерять сознание и тогда Мэтту придется еще и ей заниматься, разрываясь напополам.

— Ой, как я чаю-то хотел, оказывается! — Олег тяжело выдохнул, стер со лба пот и протянул чашку поварихе и по совместительству — биологу группы, Магде. — Еще, пожалуйста! Ай!

— Не дергайся. — Предупредил Мэтт, задумчиво сравнивая две иглы по длине и толщине. — Ты и так мне проблему создаешь, своим "чаепитием"… Так что — сиди ровно!

— Сижу. — Согласно кивнул головой Олег, принимая кружку с чаем.

— Я понять не могу, ты что — боли совсем не чувствуешь? — Кэтрин отвела взгляд от капли крови, выступившей наружу. — Или…

— Не чувствую. — Признался Олег. — Вообще ничего не чувствую. Еще температуру — чувствую, а вот боль — нет. После желтеньких ягод — вообще черти-что творится… Хорошо хоть глюки во все стороны не лезут!

— Ты что, ел местные растения?! — Магда уставилась на Олега с таким ужасом, будто из него вот-вот вырвется на свободу страшная тварь, грозя уничтожить все живое не только в этом лагере, но и на все планете. — С ума сошел!

— Ну… Я очень осторожно… — Толстяк сделал глоток. — Нет, мне поствовать не привыкать, масса еще пока позволяет, но ведь интересно же!

— Тянуть в рот всякую гадость — "интересно"?! — Биолог повертела пальцем у виска. — Ты совсем идиот, да? Это же — Другая планета! Здесь и биохимия, соответственно — другая! А ты — "желтеньких ягодок наелся"! Нафига?!

— Потому что синие очень сильно слабят. — Признался покрасневший Олег, пряча глаза. — А от красных, гм… Ну там совсем все запущено…

— В голове у тебя все запущено! — Магда покачала головой. — Ох… А ведь Мария предупреждала, что ты — на всю голову раненный… Я то думала — цену набивает, своему лаборанту хваленому на весь институт… Не на голову ты раненный… Ты вообще — безголовый! Красные ягодки он заедал синими и полировал желтыми! И в живых остался! Кому сказать — не поверят…

Кэтрин наблюдала за Магдой и держалась за отвисшую челюсть: в ее поведении, в скороговорке, она очень точно видела саму себя, беседующую с Леном: — "Так она что — влюбилась?! И глаза вон как сияют, куда там лампочкам-стоватткам!"

— Все. — Мэтт отрезал нитку и посмотрел на дело рук своих, качая головой. — Небеса моли за свой излишний вес, запасы подкожного жира и "лишнюю" массу! Не будь всего этого — истек бы кровью, за пару часов. Или и того хуже — получил заражение и все, стал кормом для червей…