Корни и побеги (Изгой). Роман. Книга 1
Шрифт:
– Вот и наша… Воробьёвка, - неуверенно, поражённый увиденным, запинаясь, произнёс Марлен.
И было, отчего запинаться. На противоположном широком и чуть возвышенном берегу реки, слегка наклонном к ним, как будто специально для лучшей видимости, отчётливо вырисовывались неровные прямоугольники целых и поваленных изгородей из досок и жердей с непременной густой травой, нашедшей в их тени микроклимат для своего интенсивного роста. Внутри каждого из прямоугольников, контрастно выделяющихся ещё и вскопанной чёрной землёй, оставшимися зелёными кустами картошки и других овощей и полным отсутствием каких-либо деревьев, были вписаны маленькие прямоугольники фундаментов бывших жилищ с небольшими складницами обгоревших брёвен, досок и кирпича рядом. Самих домов во всей небольшой деревне, состоящей из одной улицы вдоль реки, не было. Нет, один дом всё же стоял. Он был низок, собран из старых почерневших
– Нашей хаты тоже нету, - сдавленно установил радушный хозяин, совсем не ожидавший такого возвращения.
Не сказав больше ни слова, он, торопясь, пошёл вниз к реке, к начисто уничтоженной родной деревне и к своему исчезнувшему большому дому, в котором он обещал пристанище зазванному другу, не ожидая и не приглашая его идти следом, замкнувшись в свалившемся вдруг на него нежданном убийственном несчастье.
Перейдя по новому мосту тихую и мутную реку с тёмно-глинистым цветом почти неподвижной воды, они вступили в улицу, и стало как-то не по себе, неуютно идти вдоль порушенных, но всё-таки сохранившихся и ничего не загораживающих, заборов. Зато хорошо просматривались люди, копошащиеся на огородах, около небольших сарайчиков-развалюх, у колодцев и складниц. И те их сразу же увидели и узнали своего.
– Марля! Ты? Смотри-ка! Офицер! Какой важный, с тросточкой. С возвращеньицем! Вот матке радость! Живой! Что с ногой-то? Ранен, что ли? Ишь ты, значит, льгота будет. Ты хоть до Берлина успел добраться? Видать, тебя фриц испугался: сразу замирился. Смотри, чтоб девки вторую ногу не заломали, а то ещё что…
Так, провожаемые залпами вопросов и радостных приветствий, они шли по улице с торчащими у заборов пнями спиленных или срубленных деревьев, истраченных в смутное время на дрова или на подземные жилища. Густая трава и нетерпеливые новые тоненькие побеги от не сдавшихся войне полных сил корней, надёжно спрятанных от невзгодья в земле, почти скрывали пни, декоративно обрамляя уже почерневшие застарелые срезы разбоя первых лет войны. На пыльной дороге отпечатались вдавленные узкие колеи тележных колёс, а сбоку видны были отдельные вмятины копыт, очевидно, небогатого сельского стада. Кустики чахлой пропылённой остролистной травы и округлого подорожника торопились выбраться на свободную проезжую часть с невысосанной, согретой солнцем, почвой.
– 4 –
Воспрявший от приветствий, возбуждённо-оживлённый Марлен еле успевал отвечать и отражать дружелюбно-колкие подначки сельчан, быстро вживаясь в знакомую атмосферу жизни материально исчезнувшей деревни.
– Здравствуй, Марлик!
Повиснув на заборе пятого или шестого прямоугольника, их встретила совсем ещё молодая девушка, бесстрашно навалившаяся грудью на тупые колья забора так, что под стареньким ситцевым белым в мелкий размытый синий цветочек коротеньким платьем выпирали не стянутые лифчиком крепкие полушарья с торчащими вперёд острыми сосками. Того и гляди не удержит их ветхая материя, и очень хотелось согнать неосторожную девушку с забора, упредить её, чтобы не поранила ненароком свою молодую и красивую грудь. Но ей-то, видно, были нипочём колья, она улыбалась, украшенная ровным солнечным загаром, тёмно-коричневыми с медным отливом волосами в толстой и длинной косе, мелкими веснушками, скопившимися под глазами, и тёмной родинкой под левым глазом. Большие тёмно-синие глаза её под тёмными широкими бровями, почти сросшимися у переносицы, излучали неподдельную радость.
Марлен так и застыл.
– Зоська! Ты?
Девушка журчаще засмеялась.
– Что, не узнал, офицер?
Марлен в ответ почему-то вдруг рассвирепел.
– Убери с забора! Выставила!
Девушка мгновенно вспыхнула, ярко зацвели тёмные веснушки и родинка, она спрыгнула с забора, отпрянула от него, сердито бросила:
– Дурак! Форму одел, а как был баламутом, так им и остался.
А Марлен, только что бывший как сама родительская строгость, развеселился внезапно.
– Ничего. Я ещё молодой, исправлюсь.
– Что-то не верится.
Она стрельнула глазами во Владимира.
– Ой, у тебя слуга.
– Какой слуга? Что ты опять заплетаешь? – снова напал на неё баламут. – Это друг мой, Володя. Знакомься.
Девушка намеренно чопорно произнесла:
– Здрасьте. Зося Владимировна.
Потом снова обратилась к Марлену, как будто совсем
не заинтересовавшись новым знакомым, однако подковыривая и того, и другого.– А я подумала, слуга с твоими чемоданами сзади плетётся.
Марлен снова занервничал, чувствуя свою неправоту и уязвимость от едкой рыжухи за защитным забором.
– Ты же видишь: я ранен, он помогает.
И тут же получил новый выстрел:
– Ты всегда ранен, когда на работу.
– Ох, подожди у меня! Вот зашлю сватов, женюсь на тебе, тогда враз затишаешь, язычок свой змеиный прикусишь.
Она тихо и удовлетворённо рассмеялась и тому, что последнее слово осталось за ней, и тому, что к ней неравнодушны по-большому.
– Я поклялась, что за офицера не пойду. Где нам, рыжим! Только за слугу.
И звонко, во весь голос, рассмеявшись и ещё раз искоса внимательно вглядевшись в незнакомца, убежала в огород, далеко откидывая назад голову и расправив покатые плечи, по которым толстым жгутом моталась огненная коса. Короткое рабочее платьице не скрывало стройной девчачьей фигуры и очень загорелых босых ног с полными икрами.
Владимиру стало весело, от сердца впервые за долгую дорогу отлегло. Ему понравилась рыжая задира, поделившаяся с ними своей радостью жизни, не убитой войной и человеческой подлостью. Красавицей её не назовёшь, но вся она в целом была как яркий свет, как луч солнца.
– Кто такая? – спросил он у Марлена.
– Зоська, дочка учительши, - ответил тот раздумчиво. – Выросла как! Лет-то всего 16. Я её за косу не раз тягал, теперь и не посмею. Понравилась?
На этот вопрос не хотелось отвечать, чтобы не задеть как-нибудь разбережённую душу Марлена.
– Ребёнок ещё, - осторожно выразил своё отношение к девушке Владимир.
– Не скажи. Титьки-то видел? Ребёнок уже кончился, баба началась.
Он помолчал, пристыжённый, поднял меньший чемодан, позвал:
– Пойдём, что ли.
А самому уходить не хотелось, не тянуло даже к родному дому.
– Свататься буду, пока не опередили, - произнёс как о решённом.
Вспомнив синие молнии, направленные в него, Владимир подумал, что зря Марлен так самоуверен, не видать ему рыжей, если только судьба не заставит, не сломает славную девчушку. Говорят, что рыжие - счастливые, и счастье с собой приносят. Дай-то бог!
– Пришли, - глухо сообщил у очередного забора будущий жених.
– 5 –
Молва, конечно, опередила их, и у калитки сына давно уже ждала истомившаяся от тревоги, прослышав, что сын вернулся раненым, мать. Была она такая же чернявая, как сын, худенькая и маленькая, как он. Стояла, держась за забор и вся подавшись вперёд, выглядывая, когда же он, наконец, придёт, прижимая к стиснутым, искривлённым мукой, губам конец лёгкого платка, повязанного узлом на затылке.
– Мама!
Марлен, выпустив чемодан и тросточку, рванулся к ней, припадая на больную ногу и широко раскинув руки.
– Сынок! Вернулся!
И она тоже устремилась навстречу, пересилив внезапную слабость в ногах, захватила обеими руками его голову, притянула к себе и жадно целовала в щёки, губы, глаза, лоб, куда попало, забыв обо всём и приятно ощущая своим почти обескровленным высохшим телом самое дорогое на свете, кому дала жизнь и готова отдать свою. Слёзы струились из настрадавшихся глаз, перемешиваясь с сыновними, было стыдно и больно глядеть на них, и Владимир, прислонившись спиной к забору, отвернулся, не мешая встрече. Оказывается, он зря стеснялся. Из-за всех заборов, ближних и дальних, открыто наблюдали за ними, нисколько не заботясь о приличиях, многочисленные любопытные глаза, одни – пережившие приятную истому таких встреч и спокойные, другие – отчаявшиеся когда-либо иметь её и потухшие. Здесь всё делалось на виду, не так, как на родине, где у каждого две жизни: одна для себя, другая – для людей. Для людей – всегда успешная. Эмоциям место только дома, за закрытыми дверьми, зачем обременять жизнь соседей и знакомых своими невзгодами и радостями? У них своих хватает. Не тех, так других. Так он привык. А тут вдруг нестерпимо горько стало оттого, что никогда его не встретит вот так со слезами мать, никогда не ощутит он прикосновения её рук к лицу, вкус слёз и запах волос. Сердце полоснули, казалось, забытые воскресные визиты-пытки родителей в интернате. Почему же Бог забрал у него мать, даже не дав хотя бы раз посмотреть на неё осмысленно, чтобы она осталась в памяти, чтобы можно было обратиться к ней мысленно в самые тяжёлые минуты, которых у него было предостаточно. Дал бы хоть такую же вот маленькую, как у Марлена. На глаза навернулись непрошеные слёзы. Хорошо, что в судорожные всхлипывания и причитания матери и тихие прерывистые уговоры сына вплелись радостные женские возгласы, сбив минорное настроение, а то бы Владимир совсем раскис.