Корнуолльские Ведьмочки и Аномальные Материалы

А первого декабря, на воскресном ужине, Фред и Джордж торжественным шагом подошли к учительскому столу.

– Мы, студенты третьего курса из Дома Гриффиндор…

– ...Фред и Джордж Уизли…

– ...то есть самый умный… - уточнил Фред.

– ...и самый красивый… - добавил Джордж.

– ...признаём непревзойдённое мастерство…

– ...лучшего мастера подколок…

– ...и величайшего шутника Хогвартса…

– ...ПРОФЕССОРА СЕВЕРУСА СНЕЙПА!!!

Накрывшую Большой зал тишину нарушало только урчание дорвавшегося до сосисок Шарожопа.

– Вы наш кумир, профессор!
– Фред молитвенно сложил руки, буквально пожирая зельевара глазами.

– И мы клянёмся, что сделаем всё возможное… - Джордж повторил жест брата.

– ...даже немного больше...

– ...и в следующем году мы обязательно придумаем что-нибудь...

– ...ЧТОБЫ ВЫ НАМИ ГОРДИЛИСЬ!

– ГРИФФИНДОР!!!
– в унисон заорали шляпы близнецов.

Уизли бухнулись на колени и, вытянув руки, ударились головами в пол. После чего поднялись и, пятясь, вышли из зала, постоянно кланяясь.

Эрин показалось, что профессор вот-вот продемонстрирует эффект Бодроперцового зелья даже не принимая его.

– Вот и пришла твоя слава, Северус, - негромко, но отчётливо сообщила зельевару профессор МакГонагалл.

Эрин покосилась на соседний стол. Элли Преддек демонстративно и с большим тщанием изучала звёздный потолок. Несмотря на то, что её пихали хихикающая Паркинсон и улыбающийся Нотт.

Количество дней, остававшихся до рождественских каникул, неумолимо сокращалось. Двенадцатого декабря, всего за одну ночь замок накрыло толстым белым одеялом, а огромное озеро покрылось пока ещё тонким льдом. Эрин, ни разу не выбиравшаяся севернее Лондона, впервые в жизни увидела столько снега и её восторгу не было предела. В голове девочки немедленно начали появляться образы из книг, открыток и фильмов, на которых дети зимой играли во всякие интересные игры, кидались снежками, катались на лыжах и коньках…

– Если вы только попробуете подойти к озеру… - как бы в никуда задумчиво произнёс профессор Снейп, когда Эрин решила поделиться своими идеями с остальными хаффлпаффцами. И, хотя занятия ещё не начались, желающих уточнить, к кому именно обращался декан Слизерина и что конкретно имел в виду - не нашлось.

На занятиях по зельеварению, в подземелье было ужасно холодно. Вырывавшийся из ученических ртов пар клубился под потолком, смешиваясь с испарениями из котлов, а сами ученики буквально прижимались к котлам, забыв об ожогах и прочих опасностях. Ханна Эббот где-то достала свиток с описанием согревающих чар, но наколдовать его замёрзшими руками не получилось ни у кого.

– Это заклинание стоит использовать перед тем, как покинете гостиные своего Дома, - равнодушно заметил Снейп, проходя мимо подружек.

Впрочем одно то, что на сей раз он не сравнил девочек ни с троллями, ни с гриффиндорцами, ни даже с флоббер-червями, уже свидетельствовало о том, что идея Ханны ему понравилась. Точнее то, что Эббот сама до этого додумалась.

Чего Эрин понять не могла, так это того, почему в Хогвартсе не хотели использовать волшебство, чтобы всем стало комфортнее. Нет, в Общих гостинных - по крайней мере, Хаффлпаффа и Слизерина - а ещё в спальнях и в Большом зале было тепло и уютно, волшебное пламя каминов не угасало ни на миг. Но по коридорам гуляли сквозняки, а от заиндевевших окон в промёрзшие классные комнаты тянулись языки льда.

Кашлять и шмыгать Эрин начала сразу после завтрака. Пресловутое Бодроперцовое зелье, которым мадам Помфри без вопросов снабжала любого чихнувшего, было бы прекрасным средством, если бы не струящийся из носа и ушей дым. И всё же, несмотря на отвлекающий побочный эффект, оно было незаменимой альтернативой соплям и больному горлу. Не говоря уже о том, что почти все первогодки Хаффлпаффа тут же начали учиться пускать дымовые колечки - весьма почитаемое умение среди волшебников.

Тренироваться на сигаретах и трубках Эрин не собиралась. Во-первых, это запрещал школьный устав, а во-вторых перед школой папа и тётя Рейчел очень доступно объяснили короткую логическую цепочку, что вела от курения табака к сочетанию попы и крапивы.

А в том, что тётя способна найти крапиву посреди зимы, Эрин не сомневалась.

Тем же вечером, за ужином, декан Гриффиндора попросила учеников - кто планирует остаться в школе на рождественские каникулы - сообщить об этом ей лично. На всём Хаффлпаффе таковых нашлось только два старшекурсника, причём оба - магглорождённые.

– А ты сама подумай, чем им дома заниматься?
– с готовностью ответила на очевидный вопрос Лаванда.
– У Айвена на носу ТРИТОН, у Эррол - СОВ. А в семье их начнут заставлять готовить гусей и прочие такие вещи, при том что магией пользоваться школьникам запрещено. Да и из развлечений что - ходить и петь хором? Короче, сплошная потеря времени. Экзамены важнее!

Эрин не стала рассказывать подруге, что рождественского гуся они с папой всегда покупали уже готового, зажаренного и сразу с гарниром. Точнее, не всего гуся, поскольку их было только трое, с тётей Рейчел, но всё же.

А после того, как Элли сказала, что тоже не собирается оставаться в школе, ирландка решила встречать Рождество в Плимуте. Тем более, что дома было гораздо теплее.

В последнюю учебную пятницу, двадцатого декабря, Большой зал украсили в честь приближающегося праздника. Стены оказались скрыты под венками из омелы и остролиста, рождественскими гирляндами из пихтовых ветвей и золотистыми искрящимися лентами. Двенадцать огромных елей, украшенных хрустальными сосульками, золотыми шарами и зачарованными свечами таинственно шуршали ветвями, несмотря на отсутствие сквозняков.

– Ученикам, отправляющимся домой следует помнить, что колдовство несовершеннолетних за пределами Хогвартса запрещено. Пожалуйста, не забывайте об этом!
– вместо утреннего приветствия сообщила декан МакГонагалл.
– Хогвартс-экспресс в Лондон отходит сегодня в половину девятого вечера, и прибывает на Кингс-Кросс в девять часов сорок минут утра. Те, кто не хочет спешить или по каким-либо причинам опоздают на поезд, могут отправиться воскресным утренним поездом по тем же билетам. Для старших курсов - использование учениками транспортного камина в Хогсмиде допускается лишь в сопровождении родителя или опекуна, если вам ещё не исполнилось восемнадцать. То же самое касается аппарации, даже если у вас уже есть лицензия. Нарушение этих правил может привести к отмене разрешения на посещение Хогсмида, запрету на игру в квиддич и на членство в школьных клубах.

– Вы на каком поезде поедете?
– тут же спросила Эрин у своих однокурсников.

– Я на воскресном, - ответил Джастин Финч-Флетчли.
– Отец в субботу будет занят на Петти-Франс, а мать будет в Итоне, у Алекса.

– Меня мать заберёт, в Хогсмиде, - сообщил Уэйн Хопкинс.

– И меня, только дядя, - добавил Эрни Макмиллан.

– И меня, и меня, - загомонили остальные.

– Эй, а почему?
– удивилась Эрин.

– Дорого, - тут же пояснил Тони Гольдштейн.
– Ученикам из магических семей школа оплачивает только два билета в год, так-то поездка до Лондона и обратно стоит почти двадцать шесть галеонов. А летучий порох - всего два сикля за ковшик...

– Зато на поезде тебя не выворачивает наизнанку, - заметила Лаванда.
– И попадаешь всегда туда, куда нужно.

– Ну да, - согласился Тони.
– За комфорт приходится платить. А ты как?

– Мне тётя уже прислала билеты с совой. Если Спраут отпустит, поеду сегодня вечером.

После окончания уроков, кое-как покидав вещи в сумку - тем более что их было мало, с собой Эрин решила захватить только пару учебников и счётный блокнот - Киттлер в последний раз в этом году поднялась в Большой зал. Профессор Спраут, как и ожидалось, не стала ставит препонов, так что к восьми часам дети на школьных самоходных каретах должны были добраться до станции.