Корнуолльские Ведьмочки и Аномальные Материалы

Соседский концерт закончился далеко за полночь, когда Эрин распаковывала свои подарки. От Преддеков, к её удивлению, пришли не какие-то волшебные штуки, а набор видеокассет со всеми эпизодами «Звёздного пути» - Элли явно сделала выводы из постоянных рассказов о космосе на совместных уроках астрономии. Девочка немедленно отобрала свои любимые серии, но успела просмотреть только две, прежде чем её окончательно сморило. И это был прекрасный вечер в прекрасном доме, безо всякого намёка на раз и навсегда заведённый порядок, правила и условности. 

Глава 20. Зеркало, зеркало...

На субботнем ужине присутствовало, самое большее, треть учеников - остальные либо уже уехали на пятничном поезде, либо отправились домой через камины Хогсмида. Почти все преподаватели тоже отсутствовали, как и директор Дамблдор. Четверо Уизли, как и ожидалось, устроили шуточную, но на редкость громкую возню - могло показаться, что весь Гриффиндор оказался заполнен исключительно рыжими отпрысками самого шебутного из чистокровных семейств Магической Британии.

Гермиона, и без того пытавшаяся сесть подальше от однокурсников, встала и, вместе с неизменным учебником, подошла к соседнему столу.

– Не возражаешь, если я тут сяду почитаю? У нас слишком шумно.

Рейвенкловская близняшка Патил равнодушно кивнула. Грейнджер села на краю стола, спиной к гриффиндорцам и, раскрыв увесистый том «Фантастических Тварей и Где Их Найти» [26] , углубилась в чтение.

Парой минут позже Элли Преддек пересела за стол Хаффлпаффа, к Лаванде Браун. Ещё через некоторое время Теодор Нотт, сидящий к ней спиной, не оглядываясь протянул добытый откуда-то Паркинсон тяжёлый том. Элли тут же его раскрыла и убедительно погрузилась в книгу.

26

«Fantastic Beasts and Where to Find Them» (сассанахск.)

Сидевшие рядом барсуки захихикали. Затем раздались смешки за столом Рейвенкло, а, спустя ещё некоторое время, веселье распространилось и на проходящих мимо Грейнджер и Преддек слизеринцев с гриффиндорцами.

– Иногда я удивляюсь, Северус, сколько общего находится даже у абсолютно разных, на первый взгляд, учеников, - пропищал Флитвик, когда деканы тоже прошли к выходу мимо ученических столов.

– Намного важнее то, в чём эти ученики различаются, - холодно заметил Снейп.

Грейнджер, наконец, подняла голову и удивлённо оглянулась. Смешки учеников стали громче. Девочка непонимающе заозиралась, встала, оглядела свою мантию и лишь потом заметила сидящую прямо напротив неё - за столом Хаффлпаффа - Элли Преддек. В руках Элли, как и сама Гермиона пять минут назад, держала толстую книгу.

«Обыкновенные монстры и как их избегать» [27]– гласило название слизеринского фолианта.

– Ты… Ты зачем это притащила?
– наконец, выдавила из себя гриффиндорка.

– Между прочим, это весьма фундаментальный труд, в высшей степени аргументированно полемизирующий с книгами Ньюта Скамандера, - вежливо улыбнувшись, заметила Элли.

– Ты пытаешься меня высмеять?!

– А вот это - не аргументированное мнение.

– Подлая и гадкая змея! Я тебя презираю!

27

«Ordinary Monsters and How to Avoid Them» (сассанахск.)

– Подобные высказывания не делают вам чести, мисс Грейнджер. Вы выставляете себя весьма невоспитанной особой…

Отложив книгу, слизеринка поднялась из-за стола. Слегка наклонив голову, она изучающе смотрела на Грейнджер.

– А ты, Элли Преддек, ты - наихудшая ведьма из всех, кто учится в Хогвартсе!
– закричала Гермиона.

Взгляд ирландки, и до того не особо дружелюбный, стал очень злым. Отставив указательные и безымянные пальцы, она будто бы машинально развела руки и повела их назад, тем самым словно останавливая эльфу и фамильяра. Но прежде, чем ядовитая и, несомненно, тщательно выверенная колкость сорвалась с её губ, из группы подошедших к Преддек слизеринок вперёд абсолютно неожиданно выступила Куинни Смит.

– А если Элли и наихудшая ведьма, то ты тогда вообще - Пустая! Этель Пустая, вот! [28]

По какой-то причине, услышав это сравнение, Грейнджер, явно готовая, как и её одноклассник Рон Уизли полтора месяца назад устроить с Элли драку, неожиданно сдулась. Теперь она выглядела просто ошарашенной.

– Я? Почему?

– А что, не так?
– полукровка Смит даже топнула ногой.
– Не помнишь разве? Этель же принадлежала к такой породе людей, которые просто обожают всяческие экзамены и проверки и просто жить не могут без подробных инструкций, которые всегда заучивают наизусть и тщательно выполняют! Вот!!!

28

Hollow (сассанахск.) - Пустая. На самом деле Hallow - Благословенная. Этель Хэллоу - отличница и главная антагонистка в популярной в Англии с конца 70-х годов серии детских книг про учениц академии ведьм «The Worst Witch».

Элли Преддек с тщательно скрываемым удивлением посмотрела на Куинни.

– Ну… да, - удивлённо согласилась Дафна Гринграсс.

– Очень похоже, - кивнула Трейси Дэвис.

– Один в один, - авторитетно подтвердила Панси Паркинсон.

– Неправда!

– Можно спросить любого грифа, - предложила Миллисента Буллстроуд.
– Кто в вашем Доме обожает экзамены и учит всё наизусть?

Грейнджер замерла, как будто на неё наложили Петрификус Тоталус - разве что ноги не были прижаты одна к другой.

– Мы, разумеется, не осуждаем…

– Но факт остаётся фактом.

– Я не Пустая!!!
– прокричала Грейнджер и, расталкивая учеников, выбежала прочь из Большого зала.

– Какое счастье, что завтра утром мы последний раз увидим её в этом году, - заметила Панси.

«Хогвартс-экспресс» размеренно стучал колёсами, рассекая пока ещё заснеженные просторы Шотландии.

Паркинсон и Преддек с удовольствием заняли отдельное купе в полупустом вагоне. Рори умиротворённо развалился рядом с Панси, милостиво позволяя вычёсывать шерсть на животе. После осенних событий, девочка чувствовала, что обязана смелому зверю - тем более, что пакет с книззловской шерстью, весьма ценимой среди швей волшебного мира, продолжал пополняться.

Элли лежала на диване напротив, головой к двери - так ей было удобно смотреть на небо.

В дверь осторожно постучали.

– Войдите!
– крикнула Паркинсон.

Дверь приоткрылась и внутрь купе заглянула Куинни.

– Э-э-э… Привет!

Смит смущённо помахала ладонью.

– Вы что-то хотели, мисс Смит?

Панси насмешливо фыркнула.

– Мисс Паркинсон, мисс Преддек… Я хотела пожелать вам хорошо провести каникулы и… у меня как раз на них попадает день рождения, двадцать четвёртого… и если хотите… там небольшая вечеринка… вот тут адрес…

Куинни нерешительно положила на диванчик две розовые открытки.

– К сожалению, мне пока неизвестны планы отца и кузины на следующую неделю, - ответила Элли.
– Поэтому прошу простить, но сейчас я не могу дать определённого ответа.

– Может быть мы придём, - кивнула Панси.
– Я пришлю сову, как что-то выяснится.

Куинни неуверенно и даже вроде как с опаской улыбнулась и вышла из купе девочек.

– Ничего страшного, - махнула рукой Панси через пару минут.
– Мы сказали «может быть», а это значит, что можно и не ходить. Пошлём сов с извинениями. Правда, всё-равно придётся купить ей какой-нибудь шоколад, но это мелочи.