Король арены 4

— Нет у меня столько денег. Как на крышу пробраться, покажешь?

— С вас два золотых, но это лучше ночью сделать.

— В два ночи приду.

— Лучше попозже. Часа в четыре, чтобы наверняка. В два ещё народ бродит. Могут заметить.

— Договорились.

Я тут же отозвал Вихря и под прикрытием тумбы юркнул в первую же попавшуюся лавку.

Что могу сказать — маг Земли редкостный придурок и псих. Высокомерие и чувство безнаказанности уже сыграли с ним плохую шутку, но тем не менее он решил усугубить свои ошибки.

— Вы что-то хотели заложить? — оторвал меня от картины за окном недовольный скрипучий голос.

Так, что тут у нас? Вроде бы вывеска какая-то была, не слишком заметная. А, ростовщик. Точно! Это же местный аналог ломбарда.

— Скорее нет, чем да, — ответил я достаточно витиевато, вызвав недовольное сопение горбатого карлика, сидящего за прилавком, — Понимаете, какое дело — я студент, и пытаюсь найти подарок девушке из благородных. Но вот с деньгами у меня не слишком хорошо, — тут же сочинил я целую историю, — Может у вас что-то завалялось из невостребованного, но, чтобы прилично выглядело?

— Угу, чтобы и деньги придержать, и понтов не жалеть, — криво усмехнулся ростовщик, наверняка немало повидавший на своём веку.

— Абсолютно в цель, — подыграл я ему, — Умеете вы в душу заглянуть.

— Работа такая, — уже вполне благожелательно проскрипел горбун, исчезая под прилавком, — Пожалуй, вот какая-то из этих трёх вещиц может тебе подойти, — вытащил он три запылённых коробочки на деревянный прилавок, до блеска отполированный его саржевыми налокотниками.

Честно говоря, покупать я ничего не собирался. У меня и так подарки все с запасом приобретены. Но любопытство взяло верх. Больно уж коробочки занятными показались. Из тёмного, почти чёрного дерева с зеленоватым оттенком, которого я здесь ещё ни разу не видел, и без каких-либо украшений или резьбы, но они завораживали своим совершенством форм. Ни одного намёка на углы. Всё округлое, точней, скорее овальное и отшлифовано идеально. По меркам моего мира, выглядит нереально круто и дорого.

Зато их содержимое меня разочаровало. Обычный женский гарнитур из тусклого светло-серого металла, находящийся в безобразном состоянии. Каждая из вещей требует ремонта.

От карлика моя реакция не ускользнула.

— Что нос воротишь? Камушки здесь стояли не самые лучшие. Тебе мой сосед — ювелир такие за один — два золотых вставит, а у кулона только замок на цепочке отремонтировать. Камень я там трогать не стал, иначе весь кулон пришлось бы разламывать.

Ага, вот и выяснилось, кто свои ручки шаловливые вандализмом занимал. Похоже на то, что этот гарнитур ростовщик никуда пристроить не смог и решил хотя бы камни вытащить и продать.

Невольно обратив внимание на кулон, я взял его в руки и удивился той тяжести, которую никак не ожидал почувствовать.

— А что это за металл? Явно же не серебро? — присмотрелся я к кулону, и его довольно толстой цепочке весьма искусного вязания.

— Плохое серебро, — поморщился ростовщик, явно недовольный моей догадкой, — Но ты натри его посильней, оно почти, как настоящее будет.

Упс… Это же платина! Помнится, в моём мире в средние века её как только не обзывали, даже фальшивым серебром величали, и стоила она копейки.

Вот и причина открылась. Непопулярна платина среди народа. Не то, что недооценена, а тут её вообще не ценят и не понимают.

Хм. А дело-то всё страньше и страньше, как говорилось в истории про Алису. Насколько я помню, платина — материал тугоплавкий и для ювелирной работы очень сложный. Но тонкость этих украшений невозможно не заметить. Кто бы стал у нас с таким неудобьем возиться, если платина здесь меньше бронзы стоит, а то и вовсе дешевле меди.

— Сдаётся мне, плохое серебро из другой страны приехало, — забросил я удочку.

— Молодец. Угадал, — зыркнул карлик в мою сторону, — С южного континента та делегация приплывала. Только вот тому, кто мне эти штуки заложил, занятые деньги не впрок пошли. Не успели целители ему помочь. Даже до утра не дотянул. Говорили, яд какой-то редкий оказался.

— Понятно, и сколько вы за них хотите?

— За что именно?

Ух, блин, я чуть не спалился. Понятное дело, что нужно брать всё. Но стоит мне обозначить свой интерес, как цена тут же вырастет в разы, а я не хочу радовать ростовщика, хотя бы чисто из принципа.

— За кулон, естественно. Остальное вы всё в мусор превратили.

— Прямо-таки в мусор. Какой камешек попроще вставишь, глядишь, и сойдёт за подарок. Там всего-то работы — камень подобрать да ножки обратно подогнуть.

— За кулон сколько? — начал я торги.

— Три с половиной золотых! — азартно ответил горбун.

— Уу-у, до свидания. У меня ещё дел сегодня полно.

— Да постой ты!

— А что постой? Сам же сказал, камень от силы один золотой стоит, а за что ещё два с половиной? За фальшивое серебро?

Короче, рубились мы с ним минут пятнадцать. За это время я дважды изображал пантомиму "клиент уходит". В итоге купил весь гарнитур за три золотых. Вышло так, что довольны мы остались оба.

— Ювелир-то где обитает? — поинтересовался я на прощание.

— Третья лавка направо.

Зашёл и к ювелиру, звякнув колокольчиком на двери. Мастер видимо работал, так как вышел ко мне в кожаном фартуке и с болтающейся на шнурке часовой лупой на груди.

— Добрый день, — поприветствовал я ювелира, который явно порадовался мне, найдя для себя повод для перерыва в работе, — Ваш сосед, у которого я купил весьма сомнительные изделия, заверил меня, что вы сможете их отремонтировать.

— Это Изя, что ли? — добродушно поинтересовался ювелир.

— Мне он не представился, но его заведение третье от вас влево, — с намёком мотнул я головой в нужную сторону.

— Ну, он, конечно же, кто же ещё. Показывай, что принёс?

Осмотрев все три мои приобретения, мастер вставил в глазницу лупу, коротко глянул в неё и заскрёб бороду.

— Что могу сказать… Для начала у меня две новости.

— Одна хорошая, другая плохая, — наугад ляпнул я, чтобы установить более близкий контакт с ювелиром.

— Надо же… Ты угадал! Именно так. С какой начать?

— Лучше, с хорошей.

— Камни под твои поделки можно не подбирать. Они у меня есть. Купил их года три назад у Изи, соблазнившись тонкостью огранки и шлифовки, но они пока не модны. У нас сейчас другие огранки в ходу и моде. С большой плоской вершиной, а не с мелкой чехардой граней.

— А плохая новость?

— За камни попрошу три золотых, но моя работа бесплатно.

— А что тут плохого?

— Купил-то я их за два, но сам понимаешь — три года прошло. Если я без прибыли буду работать, то очень скоро разорюсь. Мне с чего-то же нужно и налоги платить, и подмастерье у меня зарплату регулярно получает, — непритворно вздохнул мастер, непонятно, по какому из поводов.