Король арены

Иногда в эти стены к нам, убогим, попадают подростки из Семей аристо, для комфорта которых службы безопасности кланов заранее внедряют в стены Академии их будущую свиту. Тогда клуб — это как бы даже уже не клуб получается, а миниатюрный социум клана.

* * *

Первый урок физкультуры.

— Так, сосиски, сардельки и прочие изделия макаронной фабрики, — построив студентов, начал расхаживать перед ними рослый худощавый мужчина, у которого, с первых же его слов, многие студенты отметили явные нелады со знанием кулинарии, — Я ваш новый преподаватель физкультуры. Звать меня Дигр Балич. Обращаться ко мне можно лэр Дигр. Хочу вас сразу же порадовать. Нормативов прошлого года, где каждому дохляку достаточно было на турнике подтянуться пятнадцать раз, больше не будет. Можете об этом виде упражнений забыть, как о сладком сне, а тем более о таком жалком нормативе в виде пятнадцати подтягиваний. Уже к концу этого года вы все у меня будете крутить "солнышко", подтягиваться тридцать раз и пробегать десять километров, укладываясь в армейские нормативы. Кто-нибудь знает, что такое "солнышко"?

Преподаватель оглядел строй, и заметив, что многие закивали в ответ, продолжил.

— Чтобы не терять времени на тех, кто это уже умеет делать. Любой из вас, кто сегодня покажет мне "солнышко", зачёт за первое полугодие получит "автоматом". Есть желающие? — Дигр орлиным взором окинул строй потупившихся курсантов.

— Я бы попробовал, если вы мне объясните, что такое "солнышко", — робко вякнул рыжий конопатый парень, стоящий где-то во втором ряду, за спинами других студентов.

— Вам всего лишь нужно крутануться на турнике и спрыгнуть с него, — с виду доброжелательно, но на самом деле крайне язвительно произнёс преподаватель, предполагая интересное зрелище.

— А, тогда нормально. Разрешите попробовать? — сдвинув впередистоящего в сторону, вышел из строя рыжий студент, показывая себя во всей красе.

— "Лопух деревенский", — подумал Балич, разглядывая неухоженного патлатого рыжего парня в мешковатой форме. — "Похоже, меня ожидает самый смешной урок физкультуры".

— Прошу, господин студент. Турник перед вами, — преувеличенно вежливо промолвил преподаватель, языком и жестом демонстрируя высокий стиль общения, чтобы комичность ситуации стала очевидна всем остальным студентам.

— Высоко-о, — с сомнением пробормотал вышедший к турнику рыжий, закидывая голову и поднимая вверх руки, чтобы примериться.

— Боитесь не допрыгнуть? — с виду доброжелательно спросил Дигр.

— Около нашего корпуса турник прилично пониже будет, но что с дикарей взять, — думая о своём, машинально отозвался Ларри.

Не станешь же объяснять, что я собрался сделать и для чего мне нужна выверенная высота турника.

— А вы не бойтесь. Если вы вдруг упадёте оттуда, мы вас подымем, — с преувеличенной почтительностью предупредил Балич, обращаясь к рыжему.

Преподаватель оглядел строй студентов, рассчитывая на их лицах увидеть оценку своего юмора.

Засмеялись не все, и далеко не так, как Дигру бы хотелось. Гораздо больше студентов следило за рыжим с завистью и злобой, а их улыбки были больше похожи на пренебрежительный оскал.

Как известно, люди могут смеяться по-разному. Можно, посмеяться от души, заметив что-то реально смешное, можно изобразить смех, если от тебя этого требуют обстоятельства, а то и вовсе презрительно скорчить лицо в усмешке.

Нельзя сказать, чтобы Дигр Балич был неопытным преподавателем. Как-никак, за его спиной девять лет службы инструктором, в не самом простом подразделении, и два года преподавания в школе егерей.

В Академию его сманили высоким окладом и служебной квартирой, заметно отличающейся от всего того, где ему приходилось жить все предыдущие годы. По меркам армии — просто трёхкомнатный генеральский люкс, а не квартира. Произошло это после того, как на летнем Императорском смотре физподготовку боевых магов посчитали недостаточной и порекомендовали Академии уделять больше внимания этому предмету. Тут-то руководство Академии и засуетилось, разыскивая инструкторов с армейским опытом. И всё бы хорошо, но Балич только теперь начал понимать, как непросто будет из предоставленного ему "мяса" сделать подготовленных бойцов. Слишком худосочными выглядели студенты, и даже тот, что мялся сейчас под турником, никак не тянул по своему виду хотя бы на призывника, хоть и выглядел покрепче остальных. Всё-таки в армию берут с восемнадцати лет, а студентам — второкурсникам только шестнадцать — семнадцать. Хлипковаты парни на вид, да и девушки недалеко от них ушли, хотя среди них уже имеются почти что оформившиеся особы.

Между тем рыжий наконец-то запрыгнул на турник, причём, лишь со второго раза. Повиснув, он заболтал полусогнутыми ногами, пытаясь раскачаться. Балич уже хотел прервать это издевательство над его предметом, как вдруг студент лягнул воздух и непонятным образом оказался поверх перекладины, скрючившись и лёжа на ней животом. Медленно, очень медленно, он выпрямил руки, отчаянно покачиваясь и с трудом сохраняя равновесие. Затем рыжий начал, так же не спеша, выпрямлять ноги, успев по пути почесать одну об другую, и наконец вытянулся свечкой, стоя на руках.

— Теперь оборот и кувырок, — негромко пробормотал Ларри, словно про себя, но во всеобщей тишине его услышали даже те студенты, которые стояли в самом дальнем конце строя. — Алле! — выкрикнул он, резко. Не отрывая рук и не сгибая ноги он крутанулся вокруг перекладины и отпустил её на подъёме. — Ап! — приземлился рыжий на землю, расставив руки в стороны и слегка присев при приземлении.

Кувырок в воздухе и приземление были исполнены очень чисто, что вовсе не удивительно для человека, занимающегося с пяти лет цирковой акробатикой во всех её видах и подвидах.

Куда сложнее оказалось приноровиться к чересчур высокому турнику

— Браво! — захлопал в ладоши Балич, восхищённо покрутив головой, — Только это не "солнышко". Смотрите, как надо.

" Солнышко" было коньком Балича, что он в следующие секунды и продемонстрировал, сорвав восхищённые возгласы студентов и робкие аплодисменты от студенток.

— Всего-то, — огорчённо спросил рыжий, выждав долгую паузу и давая инструктору насладиться секундами заслуженной славы, — Лэр Дигр, разрешите попробовать ещё раз?

— Ну, давай, только быстро.

— Есть, лэр. Слушаюсь, лэр, — немного странно отозвался студент, срываясь с места и с разбега запрыгивая на турник.

Упражнение он действительно выполнил очень быстро и практически безупречно, в отличии от инструктора, сделав два полных оборота.

— Отлично, студент. Но почему два раза? — спросил Балич, с едва заметной ноткой ревности.

— А вдруг вы сразу два зачёта поставите, — по-простецки ответил рыжий, скорчив преуморительную гримасу и разводя в стороны руки.

— Останешься после занятия, поговорим, — распорядился инструктор, — Ещё есть желающие? Желающих нет. Тогда для разминки побежали четыре круга, а если не уложитесь по времени, то ещё два, — демонстративно откинул Дигр крышку секундомера и щёлкнул кнопкой, — Вперёд!

* * *

Сон, похожий на кошмар.

"Под Чаплина" я работал в двух репризах. В той первой, что принесла мне успех на конкурсе двойников, и ещё в одной, на которую я затратил почти год и постоянно её совершенствую. Кстати, довольно успешно. Год назад я показал свою репризу на Московском международном конкурсе циркового искусства и стал одним из лауреатов.