Король Немертвых

— Сейчас Сенастьяр ищет способ контролировать Раштоса и его войска, — сказал император Санглата. — Но он его не найдёт. Точнее… как только демоны узнают об этом, они подсунут ему ложный способ и сделают так, чтобы этот самовлюблённый дурак поверил в его силу.

— Да, — кивнул я. — Это не тот народ, который будет кому-то подчиняться.

— Особенно людям, — согласился Карнеол.

Мы с ним какое-то время сидели друг напротив друга, молча и обдумывая будущее. Я — и враг, ставший причиной всей этой войны. Что ж, теперь мы невольно было по одну сторону, потому что демоны были хуже, чем любой враг-человек, будь то жестокий и слепой фанатик света или ужасный тёмный некромант.

— Сколько у нас времени? — наконец, задал я вопрос.

— Не знаю, — покачал головой Карнеол. — Демонам был закрыт вход с Санглат. Но в Ильфате, думаю, они чувствуют себя как дома. Скоро они всё узнают об этих планах… и тогда — начнётся.

Глава 66 — Вопрос безопасности королевства

Остальной разговор с Карнеолом вышел не слишком уж долгим. Главное я уже узнал — Ильфат решил обратиться к демонам, а значит, схватка предстоит немалая.

Я превосходно помнил демонопоклонников, которые покушались на меня — и в самом начале, и потом, после разгрома предателей в Лемероне. Нет, сами они оказались не слишком весомой силой, но вот их тёмные покровители… я лишь чудом дважды выжил после их невероятно смертоносных заклинаний.

Да и то, как сказать — победили-то мы эту секту лишь после того, как нам помогли жрецы Клораса! А теперь?..

Впрочем, я надеялся, что Богиня Смерти — такая же противница демонов, как и её собрат по пантеону. Очень надеялся.

Отправив санглатского императора обратно в гостевые покои (о его с семьёй как можно скорейшем переправлении в другой мир я собирался позаботиться сразу после того, как будут решены другие, более важные вопросы), я задумался. Кому нужно побыстрей сообщить о новости — а кому о ней лучше… не знать?

В иной ситуации я бы созвал совет и поведал бы всем о надвигающейся на нас угрозе. Но демоны… это слишком серьёзно. Возможно, не нужно торопиться.

Так или иначе, но в список осведомлённых персон точно входили Тилль, Талина и Колтри. Олди?.. Возможно, что и он. Прочих командиров я решил в эту тайну пока не посвящать.

И оставался самый сложный вопрос — говорить или не говорить об этой новости Верховному Личу и Виштару. Первый всё больше уходил в свои странные фантазии и вообще явно косился на меня после того, как я отдалил его от власти и приблизил к себе жреца-мумию. Тот же, в свою очередь… а знал ли он вообще, кто такие эти демоны? Может, их никогда не было в его мире.

В итоге я поделился этой проблемой с Тиллем, вызвав его в этот самый подвал, где по-прежнему продолжал сидеть.

— …итак, ты первый, кому я об этом говорю, — закончил я. — Виштар или Лич? Лич или Виштар? Нам нужно знать, от кого спрятать этот секрет, а кому раскрыть.

— Не уверен, — пожал плечами мой друг. — Но одно я знаю точно. Если ты намеренно скроешь от Верховного Лича такую важную и масштабную новость, но при этом сообщишь её Виштару… вернуть расположение старика после такого будет очень и очень непросто.

Я потёр виски. Лич, конечно, та ещё козлина. У него свои заскоки и крайне тяжёлый нрав. Но он всё-таки на нашей стороне… по крайней мере, я на это очень надеялся.

На какое-то короткое мгновение мне вдруг захотелось обратно — в мой мир, в мою старую, почти что ничтожную жизнь. Туда, где самыми большими проблемами были экзамены в ВУЗе и противники в онлайн-играх, а не армии демонов или магов, грозящие разорвать королевство.

Но я быстро собрался. Ответственность уже лежала на мне, и я никак не мог её с себя сбросить. А значит — не время и не место рефлексировать.

— …ладно, — махнул я рукой. — Вот что. Созываем малый совет. Мы двое, Талина, Колтри, Олди, Лич и Виштар. Оба мертвеца узнают о демонах одновременна — и всем присутствующим на совете будет чётко указано не болтать о том, что они узнали, без дополнительного согласования со мной.

— Думаю, это самое разумное, что сейчас можно сделать, — согласился Тилль.

Уже через полчаса — я объявил срочность в вышей степени, созывая всех доверенных лиц — совет начался, и я открыл его фразой:

— Господа, у нас серьёзные проблемы.

Это подействовало — взгляды сразу же стали серьёзнее, и даже Лич с Виштаром наконец-то повернули свои мёртвые головы ко мне (до этого они пытались играть друг с другом в гляделки).

— Ильфат проигрывает, — продолжил я. — Или считает, что проигрывает — не суть важно. Главное — то, что прямо сейчас маги этого королевства ищут способ применить самое мощное и неконтролируемое оружие из известных нам — демонов Раштоса.

— Глупцы!! — Лич вскочил с такой необычной для мертвеца экспрессией, что даже опрокинул стул. — Демонов невозможно контролировать! Всякий, кто призовёт их, первым же падёт их жертвой!

— Я только что это и сказал, — заметил я, глядя на лица остальных. Те вели себя сдержаннее, но было видно, что и они всерьёз обеспокоены перспективой столкнуться с адскими ордами.

— Что именно хотят сделать ильфатцы? — уточнила Талина.

— Полагаю, они ищут способ всё-таки управлять демонами, — сообщил я. — Однако, я полагаю, искать они его будут ровно до того момента, как сами демоны не узнают об их изысканиях. После этого тёмные силы подсунут им фальшивый способ, придут в наш мир якобы под их знамёна… а дальше просто встанут у руля.

— Демонов нельзя допустить сюда!! — Лич так и остался стоять, нависая над столом. — Ни одна нечистая тварь не должна проникнуть из-за завесы миров!

— Я согласен, согласен, — терпеливо закивал я. — Но вот как нам это сделать?

— Насколько я знаю, только демоны самых высших рангов могут проникнуть в наш мир в своём первозданном виде, — заметил Колтри, нервно теребя свой рукав. — Обычным, рядовым ордам демонов нужны тела, чтобы занять их и преобразовать под свою нечистую натуру. Читай на Книгоед.нет

— Да, — голосом истины в последней инстанции возвещал Верховный Лич. — Хвала Богине Смерти за это, ибо лишь одно это бережёт наш и все прочие миры от пожирания тёмными тварями.

— Хорошо, а что это нам даёт?.. — я поглядел на Лича.

— Как что?! — даже возмутился тот. — Это даёт нам отличный способ расправиться с ними всеми! В наших людей, верных Богине Смерти, демоны войти не посмеют — значит, подойдут только ильфатцы и их пленники.

— Но… — мне отчаянно хотелось покрутить пальцем у виска. — Мы не можем убить их всех!