Король Немертвых
Шрифт:
И тоже упал недвижимыми костями.
— Он не покинул этот мир, Владыка, — раздалось сзади.
— Виштар?! — я обернулся. — Ты жив?
— По счастью, нет, — усмехнулся тот.
— Ну… я имею в виду…
— Я просто догадался, что стоит войти в зал попозже, — пояснил жрец. — Вам он бы не смог повредить, а остальные…
Он развёл иссохшими руками.
— Что ж — их в этот мир уже едва ли возможно вернуть.
Глава 69 — Или спаситель?
Я лишь скрипнул зубами. Что я скажу сослуживцам этих парней, которые
Ну, это, конечно, образно. На деле я ничего им не скажу и даже не увижу их. Но всё-таки эти смерти — окончательные смерти — разозлили меня ещё больше. Это у нас! В Гротлинге! В моём королевстве, где наконец-то поняли, что смерть — это не окончание, потерять кого-то насовсем оказалось ещё больнее.
Что до прислужников Лича, то, видимо, на них переместилось моё отношение к нему самому, потому что их я не жалел. В конце концов, они все тут ему помогали и все разделяли его точку зрения. Но всё же — убить своих…
— Как скоро Лич очнётся? — я с выражением брезгливости на лице подошёл к старым костям.
— Скорее, чем хотелось бы, — покачал головой Виштар. — И на вашем месте, Ваше Величество, я бы поскорее переправил его во дворец… а ещё — забрал его Источник Силы.
— Источник… Что за Источник Силы? — не понял я.
— А ты не знаешь, Владыка? — удивился Виштар. — У каждого жреца, у каждого первосвященника любого могучего божества есть Источник Силы — то, что позволяет ему копить силу молитв и жертвоприношений и преобразовывать её в заклинания своего культа.
Он махнул рукой.
— Он где-то здесь, и я могу найти его. Даже если мы унесём Лича на край света — Источник всё равно будет передавать ему магию. Но вот если я заберу источник себе…
Вообще-то, мне это не нравилось. С некоторых пор я… не доверял древним мёртвым жрецам. Да, Виштар был более лоялен ко мне. Но кто сказал, что всё это — всё, что он сделал в моём мире — не хитрый план по добыче этого источника?
А, впрочем, плевать. Если, заполучив его, согласно этому хитрому плану, он останется на одной со мной стороне — то, значит, так тому и быть.
— Хорошо, — кивнул я. — Ищи и немедленно отключай от его Лича. Сейчас наша главная задача — ослабить его, насколько возможно, да к тому же побыстрей.
— Хорошо, Владыка, — кивнул Виштар. — Учти же — сила предателя ослабнет, но не покинет его вовсе.
— Я понял, — согласился я, подходя к распростёртому на земле балахону с выбеленными костями поближе. — И, кажется, у меня есть план, как его сдержать. Пришли мне сюда кого-нибудь… там же ещё остались живые, да? Или хотя бы дееспособные.
Я наклонился и поднял в руке… череп. Да, череп Лича. Ничем не прикреплённый к шее, которая, в свою очередь, так же распалась на отдельные позвонки.
Нет, я был уверен, что как только мертвец очнётся — он соберётся воедино, и даже если я сейчас брошу его черепушку о стену и разобью её — осколки тоже воссоединятся вновь.
Но — разумеется, был способ им помешать в сборке этого увлекательного паззла.
Спустя почти час я стоял в подземелье своего замка и с удовлетворением оглядывал то, что у нас получилось. Отдельные кости на стене, прикованные
цепями на расстоянии друг от друга. Череп, помещённый в стальную клетку, усиленную заклинаниями Колтри и Виштара.Последний, кстати, весьма быстро разыскал пресловутый Источник Силы и теперь утверждал, что я всё сделал правильно. Разделённому Личу сложнее будет сконцентрировать оставшиеся силы.
Мы все стояли и глядели на него. Я, Тилль, Виштар, Колтри. Талины и Виаля не было — у главы моей разведки оказались срочные дела (всё-таки не стоило забывать о текущей войне и предстоящих демонических угрозах), а Виаль банально спал в дневное время.
И вот в пустых и бессмысленных глазницах Лича снова зажёгся белёсый огонёк.
— Вы… — проскрежетал он. Кости, висящие на цепях, дёрнулись с такой силой, что я заопасался за эти самые цепи. И это — без Источника Силы и с пониженной концентрацией?! Что же было бы, если б Лич был в полной силе. — Что вы сделали, идиоты?!
— Предотвратили катастрофу и наказали предательство, — жёстко отрезал я. — Кажется, кто-то возомнил себе, что он решает в Гротлинге больше меня. И что ради абстрактной победы можно жертвовать жизнями людей — то есть, тем, ради чего мы эту победу ведём.
— Ты придурок, юный королёк, — проскрипел Лич, дёрнув цепями ещё раз. — Ты пока ещё не осознаёшь сам, что именно ты натворил, но поверь, когда ты будешь вечно гореть в демоническом пламени, с содранной кожей и кишками, вывороченными наружу, у тебя будет много времени, чтобы пожалеть о содеянном.
Костяные ладони на других углах комнаты сжимались и разжимались. Руки, ноги, берцовые кости — всё дёргалось, когда распятый по частям древний скелет пытался собраться в одно целое.
— Главное — не жизни черни! — рявкнул он. — И не твоя паршивая страна! Вообще не что-то бренное и смертное! Главное, придурки — это не пустить сюда демонов, защитить реальность от их вторжения!
— Но ради чего нам победа на безжизненной и опустошённой земле? — заметил Тилль.
— Чтобы ваша несчастная жизнь, — Лич выделил это слово, — смогла снова на ней возродиться. И Смерть тоже — потому что, когда придут демоны, не будет ни Жизни, ни Смерти — только Страдания и пламя.
— Хорош пугать нас этими сенобитами, — бросил я. — Пускать сюда их и так никто не собирается. Вот только для этого есть и другие способы — менее кровавые.
— Ты знаешь, что такое гангрена, королёк? — ревел Лич нам вслед, когда мы повернулись, чтобы выйти из помещения. — Это когда твоя нога гниёт заживо! Отрезать её — это больно и страшно, но если не отрежешь — сгниёшь целиком!
Дверь за мертвецом захлопнулась, заглушив его крики и лязг цепей.
— Я вот думаю, — обратился ко мне Колтри, когда мы отошли чуть подальше. — Может, он прав?
— И ты?! — вытаращился я на него.
— Он, конечно же, резок, — пожал плечами маг. — У него буйный нрав и больше самомнение. Но говорит-то он, в целом, правильные вещи. Демонов пускать нельзя.
— Это само собой, — согласился я. — Но мы и не пустим их. Как я уже сказал, мы найдём и другие способы…
— Мы будем искать их, — возразил Тилль. — А вот найдём ли — это уже другой вопрос.