Королева Арселии

— Корабль «Бродяга» на связи, — тихий и заспанный женский голос.

Мелисса?

— Доброй ночи, это Нуби, — максимально доброжелательно произнесла.

Женщина она хорошая и добрая.

— Нуби? Что-то случилось? — сонливость как рукой сняло, и голос приобрел нотки волнения.

— Нет-нет, прости за беспокойство. Мне просто срочно нужен Орфео, если только он у вас, — поторопилась объясниться, взирая на тревожную муши, передающую эмоции женщины.

— А… он на корабле, да. Сейчас найду его, — небольшой шорох, видимо, Мелисса подхватила муши и покинула каюту, отправившись на поиски. — Конечно же, он на камбузе. Где же еще ему быть. Даже поздней ночью, — тихо проворчала она, но беззлобно, словно давно смирилась со злом неизбежным.

— Здесь еда и у меня взаимовыгодный договор с коком! — донеслось возмущенное, и я не сдержала хихиканья.

Учитель такой Учитель…

— Тебя Нуби хочет слышать. Срочно.

— Нуби? Что-то случилось? — и этот туда же. Сразу беспокоиться.

— Ничего, Учитель. Просто у меня новости, — смотрела на хмурую улитку.

— Я слушаю.

— Видение было. Мы прибыли на остров-черепаху. Реально гигантскую черепаху! Тут Башня в центре джунглей. Мы завтра ее покорять пойдем. Так вот. Ночью пришло воспоминание. Драко. Он был тут, — я беспокойно сминала край плаща левой рукой и смотрела в воду, которая в отличие от неба оставалась темной. — Я видела его, слышала его диалог с капитаном. Он состоял в команде Короля пиратов. И я подумала, что ты можешь расспросить о нем Багги, который в диалоге упоминался. Или у Шанкса.

— Или у Рейли, на Сабаоди. Он был правой рукой Роджера, — вздохнул Орфео. — Я понял тебя, Нуби. Спасибо за сведения. И… расскажешь потом о приключении. Наверняка там будет множество древностей! Так что жду от тебя копии текстов и рассказа! — строго закончил Учитель, а я невольно расплылась в улыбке. В этом весь он.

— Конечно! Там еще есть Понеглиф, так что я обязательно его найду и прочту! — заверила мужчину. Всегда рядом с ним или слыша его настроение мигом подскакивает и хочется творить всякую ерунду, зная, что меня не осудят и даже поддержат.

— Тогда до связи. И не рискуй так.

Я покивала, понимая, что он имел в виду мой звонок из сердца врагов, ведь раскрыть раз плюнуть. Но я не боялась. Страх мне неведом, а кто не рискует, тот не получает опыта.

Связь оборвалась, и я со вздохом спрятала муши, смотря с легкой улыбкой на рассвет.

Настя подсела рядом, положив голову на согнутое колено.

— Ты ведь хотела приключений, — спокойно произнесла я.

— Угу, — пробормотала девушка.

— Тогда смотри, какие приключения на самом деле.

Стася слабо улыбнулась.

Кромка солнца показалась над горизонтом, ослепив и разливая свет по небу — насыщенно алый, переходящий в оранжевый и желтый.

Снова.

Опять в груди дернуло чужеродное ощущение.

Я прикрыла глаза и выдохнула, погружаясь в медитацию и пытаясь отыскать то самое чувство, что будто поводок тянет к себе.

В темном пространстве дрогнула белая нить, когда я обратила внимание на зов. Она совсем близко, тянулась куда-то вглубь большого корабля, маня.

Что это?

Мой интерес лишь наливал мощью связь, делал ее туже и толще, облекая нить новыми слоями. Связывая.

Я нахмурилась и мысленно коснулась нити. Она дернулась в ответ, разрастаясь вибрацией.

Что-то родное. Свое. Такое… ласковое.

Что же это?

Я, открыв глаза, поднялась на ноги и спрыгнула на землю, под вопросительным взглядом Насти.

— Ты куда? — позвала она меня, но я лишь поманила жестом.

Казалось, что чем глубже я погружалась в связь, тем больше она меня зачаровывала, гипнотизировала, чтобы я не отвлекалась на окружение и двигалась только на зов. Она сильнее захватывала сознание, ласково проводя по голове, чаруя легкой музыкой.

И я уже без опасений быть раскрытой прошла мимо лагеря пиратов, которые все равно меня не заметили. Совсем не обращала внимания на вопросы Насти, которая с каждой минутой молчания хмурилась все сильнее.

Снова путь на канате до палубы, а после легко и без шума спрыгнуть, не обращая внимания на снующих матросов.

Нить тянула вглубь корабля, через коридоры, нижние палубы, в самое сердце. И я шла, поддаваясь порыву.

— Стой! — твердая хватка на плече. — Ты куда?! Тут кабинет генерала! — шипела на ухо Настя. — Он же тебя увидит! И расценит неправильно.

Я, оставляя девушку без ответа, скинула руку и воззрилась вверх на замок.

Заперто.

Пришлось призывать бочку, чтобы взобраться и доставать до ручки с замком, и отмычки, чтобы вскрыть.

Повышенная сложность, десяток сломанных отмычек и, наконец, щелчок.

Одновременно поднялся уровень Взлома до 5.

Я раскрыла дверь, небольшую щелку, через которую и втекла в просторное помещение, а после избавилась от следов и закрыла, чтобы не вызывать подозрений у мимо проходящих по коридору. Меня не привлекало слегка гигантское убранство, чтобы его внимательно осматривать и оценивать. Меня звало то, что было спрятано в столе. Верхняя полка. Намного выше моей головы, но когда меня такое останавливало?

Проворно взобраться по выступающим частям на стол. Можно и запрыгнуть. Было. Но я уже сидела на столешнице и дергала ручку ящика. Снова заперто.

Опять отмычки в ход и щелчок.

Быстро выдвинула ящик.

Бумаги. Бумаги… бесполезная макулатура.

Ага. Вот!

Футляр.

Я вынула деревянную коробочку и села прямо на столе, зачарованно вертя лакированный футляр. Маленькая защелка, которую я дернула, и распахнула крышку, впиваясь взглядом в то, что столько времени мучило сосущим и тянущим чувством в груди.

Библикарта.

Кусочек бумажки, которая ерзала по поверхности и стукалась краем в бок шкатулки.

Неужели эта маленькая вещица могла вызвать столько дискомфорта? Почему? Зачем она звала меня? А разве она может звать?

Я осторожно погладила пальцем бумажку и… она прилипла к коже. Прилипла и никак не хотела отлипать, как бы я не дергала кистью или пыталась отлепить, но вдобавок клочок окутала нежно-розовая аура, похожая на сахарную вату.

Странное чувство. Бурлящее, как кипящая вода. Но тело жадно поглощало, съедало мощную ауру бумажки, делая меня… целой? И рождая странный восторг. Восхищение. Чистую радость!

Хотелось подскочить, найти владельца ауры и… созерцать, распахнув рот, жадно слушая речи хозяина.

Это было просто… невозможно перебороть. И не хотелось сопротивляться. Только одно желание — погрузиться с головой в столь восхитительное чувство… целостности.

Резко окутала пустота и тишина. Как стеклянный колпак накрыло и оглушило, не давая понять, что происходит и где я. Следом что-то ярко вспыхнуло, будто выжигая пространство и возвращая звуки — знакомый треск и чужой рык, а также запах горелого.