Королева белых мышек

– А вы должны остаться.

Мариша не протестовала. Пережитый шок был сильней, чем ей показалось вначале. Ноги совершенно отказывались ее держать. Да еще, попробовав пошевелить пальцами рук, Мариша с удивлением почувствовала, что она не может сделать это, они просто слипаются друг с другом. Удивившись, Мариша попыталась понять, в чем дело. Лучше бы она этого не делала. Руки у нее были так густо перепачканы кровью, что казалось, они в тугих красно-коричневых перчатках. Кровь уже начала подсыхать и делала кожу Мариши словно заклеенной.

И тут Марише стало по-настоящему дурно. Голова закружилась, а к горлу подкатила тошнота. Мариша привалилась спиной к стене в углу, куда забилась чуть раньше, и затихла там. Сил у нее не было даже на то, чтобы подняться и смыть со своих рук чужую кровь. Так она и сидела, обессилевшая и подавленная, пока ее в таком состоянии не обнаружил следователь.

Видимо, он принял Маришу за мертвую, потому что кинулся к ней с таким испугом, что Марише даже стало неловко.

– Со мной все в порядке, – пролепетала она.

– Как же в порядке! Вы вся в крови!

– Это чужая кровь. Сама я цела.

Следователь попытался поднять Маришу, но ноги ее по-прежнему не слушались. Тем не менее следователь заставил Маришу подняться и выйти из квартиры.

– Вот так, – хлопотал он вокруг нее. – Вот и хорошо. Окошечко открою, на лестнице свежей станет.

Тут же он позвонил к соседям по лестничной клетке и потребовал, чтобы их впустили. И через несколько минут Маришу уже поливали холодной водой в чьей-то ванной комнате. Лицо, руки, глаза. Вода бежала сначала красная, потом стала постепенно розовой, все бледнела, бледнела и, наконец, стала совсем прозрачной. Теперь Марише было уже лучше настолько, что она могла сама плескаться в раковине. Холодная вода так приятно освежала!

Тошнота прошла. Присев на край ванны, Мариша опустила руки в холодную воду. Так она и сидела, лишь время от времени поднося к губам пригоршню и жадно выпивая воду прямо из-под крана. Может быть, кто-то скажет, что это опасно, но сейчас риск подцепить какую-нибудь желудочно-кишечную инфекцию казался Марише несоизмеримо ничтожным по сравнению с тем, что ей довелось пережить только что.

Глава 15

Когда Мариша вышла из ванной, ее уже ждал следователь. Вид у него был встревоженный и серьезный одновременно.

– Как вы?

– Получше.

– Тогда сейчас я задам вам несколько вопросов.

Тон следователя из сочувствующего сделался деловито-холодным. И Мариша подумала, зря она так быстро пришла в себя. Надо было ей подольше пострадать, глядишь, тогда и следователь бы не разговаривал с ней таким суровым голосом. Но было уже поздно.

– Да, да, пожалуйста, – пролепетала Мариша. – Только сперва скажите, как там наша раненая?

– С ней все нормально. Врачи сказали, что до больницы они ее довезли живой. Операция начнется в ближайшее время, готовят персонал и инструменты. Могу я задать вам свои вопросы?

Мариша кивнула головой.

– Кто-нибудь знал, что вы собираетесь встретиться с Ириной?

Это был неожиданный вопрос. И Мариша замешкалась.

– Многие знали.

– Кто именно?

– Ну, дамский мастер, которая и дала мне телефон Ирины. Верней, продала за пять тысяч.

– Кто еще?

– Эля…

– Родственница Лидии?

– Эля – жена брата мужа Лидии.

– Да, родство отдаленное. Но все же, если можно, расскажите мне поподробнее о том, как получилось, что вы ввели эту особу в курс дела?

– Ну как… Я хотела узнать побольше про человека, который был с Лидией на фотографии.

– Какой фотографии?

– Последней фотографии Лидии. Там она с каким-то незнакомым мужчиной. Я же вам показывала.

– Да, да, помню, – откликнулся следователь.

– И я спросила у Эли, не знает ли она этого человека. Она не знала. И я сказала ей, что тогда попытаюсь разыскать подругу Лидии – Ирину, возможно, она узнает этого мужчину.

– Так, интересно. А почему вы вообще решили обратиться за помощью к Эле? Насколько я помню, у них с Лидией в последнее время наступило некоторое охлаждение в отношениях. Вряд ли она могла знать знакомых своей родственницы.

– Собственно, я у Эли и не собиралась спрашивать. Так уж получилось. А спросить я хотела у Ирины.

Следователь покивал головой и спросил:

– А что вы можете сказать про эту Элю? Вы же, насколько я понимаю, общались с ней дольше моего.

– Эля превосходный человек! – с жаром произнесла Мариша. – Высоких душевных качеств женщина. Она не только вызвалась присматривать за Володей вплоть до самого возвращения Лидии, но, представляете, она даже перевезла смертельно больного мужа к Володе в квартиру! Хотя тому трогаться с насиженного места в его состоянии вообще не рекомендуется.

– Так там еще и муж имеется? Мужа я что-то при дамочке не заприметил.

– Потому что он прикован к постели. Никуда не встает.

– Совсем никуда?

– Видели бы вы его! Он даже рукой шевельнуть не может! Бедный! Эля неотлучно находится у его постели, то воды ему подаст, то лекарство, то еще что-нибудь.

– Значит, она не работает?

– Нет. Когда ей? Я же говорю, она ухаживает за своим мужем.

– Да, за своим смертельно больным и потому нигде не работающим мужем, – пробормотал следователь. – А вы не задавались вопросом, он не работает, она не работает, как же они тогда живут?

– Как?

Мариша задумалась. Раньше ей этот вопрос в голову не приходил. Эля и ее муж не выглядели нищими. Она была неплохо одета, вещи были не самыми дорогими, но качественными и модными. Даже пижама, в которой лежал больной, тоже была из тонкого трикотажа, явно недешевая. И инвалидная коляска, вряд ли они получили ее в подарок. А еще лекарства, консультации врачей – это должно было стоить целое состояние.

– Ну, я не знаю, – пробормотала Мариша. – Вероятно, у них есть какие-то накопления. Я не спрашивала.

– Ладно, не забивайте себе этим голову.

Следователь вдруг сделался удивительно любезным. Он даже улыбался, глядя на Маришу.

– Вы удивительная женщина, – произнес он внезапно. – Когда я впервые увидел вас, то подумал, что вы и воды не замутите. А вы лихо раскрутили одно дело, теперь активно влезли во второе…

Но если Мариша ждала, что за этим последуют и другие комплименты, она горько ошибалась. Вместо комплиментов следователь сказал:

– Не завидую я вашему мужу.