Королева боевого факультета

— Будь моя воля, я бы держал тебя там до самого выпускного, — покачал головой Аллен. — Так о чём ты хотела со мной поговорить?

Я замялась и огляделась по сторонам, глядя как коридор наполняется людьми, спешащими на завтрак.

— Я бы хотела кое-что обсудить с глазу на глаз, — тихо произнесла, и кивнула в сторону адептов, которые с любопытством косились на нас с Альсаром, а некоторые смельчаки даже пытались прислушаться к нашему разговору.

— Иди к моему кабинету. Я захвачу с собой чашку кофе и догоню тебя.

Декан принёс две чашки: одну для себя, другую протянул мне и освободившейся рукой открыл магический замок. Расположившись в кресле, он сделал глоток крепкого, ароматного напитка и заинтересованно посмотрел на меня:

— О чём хотела поговорить?

Я выложила как на духу все свои мысли и предположения, о том, как арахнида могла оказаться в моей перчатке. Подробно объяснила, почему подозреваю Найтана в совершённом преступлении, спросила мнение Альсара, может ли Тёмный иметь к этому отношение и даже начертила на листе бумаги схему, увлечённо рисуя стрелки между именами.

— Ты проделала отличную работу, Корра, — кивнул мне декан, а затем взял листок со схемой и одним движением руки разорвал его на две части. — Но бесполезную.

— Эй, вы чего? — возмутилась я и попыталась вырвать половинки рисунка из его руки, но он смял их и выкинул в мусорное ведро, что стояло неподалёку.

— Найтан не делал этого, — произнёс Аллен и откинулся на спинку кресла с чашкой кофе в руках. — Ни один из моих адептов не причастен к случившемуся с тобой, Корра. Я использовал артефакт правды на каждом, кто был в шатре. Никто из них не подкладывал арахниду в твою перчатку.

Я помогала головой и нервно усмехнулась, закрыв ладонями лицо. Значит ли, что это действительно Тёмный? Но как? И кто? Неужели… Неужели это была Джейда?

— Версия с Тёмным более правдоподобна, — продолжал Аллен. — Личность посредника так и не была раскрыта. Это мог сделать он или кто-то из его людей.

Вздохнув, я рассказала ему про свои подозрения в адрес Джейды Орзо. Аллен внимательно слушал меня и не перебивал, а по окончании рассказа отставил пустую чашку на край стола и поднялся с кресла.

— Списки приглашённых лиц находятся в кабинете у Кристиана. Я заберу их и поищу фамилии родителей этой Джейды. Не переживай, Корра, на данный момент опасность тебе не угрожает. Тот, кто это сделал, понимает, что сейчас ты находишься под защитой двух сильнейших магов столицы.

— Я искренне благодарна вам с господином де Ареоном, — я нашла в себе силы улыбнуться и осмелилась подойти ближе к Альсару. — Господин декан, позвольте принести вам извинения за то, что в вас сомневалась.

Боевик замер на месте и посмотрел на меня со странным выражением в глазах, от которого ёкнуло сердце и мысли спутались в одну кучу. Я растерялась и отвела взгляд, в спешке подбирая разом позабытые слова.

— Вы…

Меня сбил с мысли громкий стук в дверь кабинета. Альсар поморщился и с досадой крикнул:

— Открыто!

Дверь распахнулась и в кабинет колобком вкатилась госпожа Белла и заверещала, словно пожарная сирена:

— Аллен, это высшая степень неуважения! По какому праву твои первокурсники требуют у моих девочек чистую и отглаженную форму, даже не спросив на то моего разрешения?

Мои глаза расширились от удивления и я посмотрела на Аллена, который еле сдерживался, чтобы не захохотать.

— Госпожа Белла, мои первокурсники слабы в бытовых заклинаниях и я лично посоветовал им договориться о взаимопомощи с адептками вашего факультета. С их стороны — помощь в мелких бытовых делах, со стороны моих парней — физический труд: полочку им прибить на стенку, мебель передвинуть или оплатить услугу деньгами.

Деканша бытового факультета аж покраснела от злости. Набрав побольше воздуха в грудь, она завизжала:

— Ты эксплуатируешь женский труд, Аллен! Хотя чего ещё ожидать от такого невоспитанного и грубого мужлана! Мои девочки — нежные цветочки, а не прислуга для твоего рассадника шовинизма и патриархата, именуемого боевым факультетом! Ты даже единственную розочку среди своего сорняка заставил вчера сражаться на поле, когда она на ногах-то еле стояла! А сегодня ни свет ни заря уже вызвал её в свой кабинет вместо того, чтобы дать ей прийти в себя!

Я помотала головой и пролепетала что-то невнятное, мол, всё не так, я вышла по своему желанию. Да и сейчас сама пришла к декану, но бытовичка на меня даже не смотрела, всё её внимание было приковано к Альсару.

Боевик заметно напрягся. На скулах заиграли желваки, брови сдвинулись к переносице, глаза потемнели. Тёплый ветерок, который ощущался в его присутствии, мгновенно стал холодным и колючим. Я испуганно переводила взгляд с возмущённой деканши на Аллена и обратно, и тихо ему шептала: “Не злитесь, не надо”.

Шумно и протяжно выдохнув, он оперся ладонями на стол и негромко, тщательно контролируя каждое слово, произнёс:

— Во-первых, госпожа Белла, соблюдайте меры приличия. Я не “тыкаю” вам в присутствии других адептов и не потерплю к себе панибратского отношения.

“Уж кто бы говорил. Сам же тыкает при мне де Ареону и Алистеру де Форнаму”, - хмыкнула я про себя.

Белла громко сглотнула, но промолчала, вперившись в Аллена сердитым взглядом.

— Во-вторых, взаимопомощь среди учащихся — это отличная тренировка перед взрослой жизнью. Адепты учатся налаживать контакты и заводить полезные знакомства. Или вас задел тот факт, что вас не взяли в долю, как их декана?

— Да что за ерунду вы говорите! — энтузиазма в голосе пухлой дамы заметно поубавилось.

— В-третьих, мою розу в свой изнеженный цветник не приплетайте!

Я чуть не закашлялась, услышав эти слова из уст Альсара. “Моя роза?” В груди возникло необъяснимое, волнующее тепло. Декан тем временем пошёл в открытую атаку на свою коллегу:

— Я сам знаю, что лучше для моих адептов! Если бы не они, вы были бы одной из тысяч жертв слетевшего с катушек некроманта! Разговор окончен, госпожа Белла. Прошу вас на выход из моего кабинета и дверь снаружи закройте, пока я окончательно не вышел из себя!

— Хамло неотёсанное, — прошипела себе под нос Белла, но тут же ойкнула и побежала на выход, подгоняемая ледяным потоком ветра, и громко хлопнула дверью.

Альсар покачал головой, приложив ладонь ко лбу и тихим, извиняющимся тоном произнёс:

— Прости, роз… Тьфу, Корра. Эта женщина как будто создана специально для того, чтобы испытывать моё терпение. Так о чём ты говорила?

— Я знаю, что между нами в последнее время были сплошные обиды и недопонимания, — постаралась я вернуться к прерванному разговору и поймала себя на том, что любуюсь мужественным лицом Альсара. “Боги, а он действительно красивый, даже в гневе. Почему я раньше не думала о том, насколько он хорош?”, - внезапно подумала я и тут же мысленно себя одёрнула: “Так, Эрика, вернись в реальность”.