Королева боевого факультета

Я промолчала, даже не пытаясь ответить. Знала, что не получится, ведь заклинание с меня так и не сняли. Лишь бросила взгляд на окно и заметила розово-оранжевое небо. Светает! Вид неба сквозь маленькое окно слегка воодушевил меня и подарил робкую надежду: скоро в академию придёт дежурный преподаватель и ему доложат о том, что адептка Корра вчера ушла в город и до сих пор не вернулась.

— Забыл, — хохотнул хищник. — Сейчас исправлюсь.

Снова россыпь незнакомых слов и я почувствовала, что мои голосовые связки вновь стали активны. Дрожащим шёпотом я произнесла:

— Требую, чтобы вы немедленно сообщили о моём местонахождении руководству Академии Дальстад.

Силвер махнул хищнику рукой и тот запер дверь, а затем встал за спиной своего начальника, глядя на меня с нескрываемым омерзением. Эдвард же вынул из-за пазухи листок бумаги, магическое перо и пододвинул их мне со словами:

— Дорогая, я лично передал новости о твоём задержании Алистеру де Форнаму. Ректор со своим заместителем в бешенстве. К тому же, они не могут выйти на связь с твоим любовником Альсаром. Подумать только — затащил в постель свою ученицу, бросил в трудный момент и сбежал! Не правда ли, он отъявленный мерзавец?

Я не удостоила их ответом. Головная боль за ночь стала сильнее, и я прилагала почти нечеловеческие усилия, чтобы остаться в сознании. Пальцы рук сильно дрожали, и я машинально зажала ладони между коленей, сдавив их как можно крепче. Не помогало. Начали дрожать ноги.

— Послушай, Эрика, давай на “ты”, - проникновенный голос Сильвера звучал где-то вдалеке, словно он находился не в метре от меня, а общался со мной через стену. — Я прекрасно понимаю твоё желание сохранить репутацию своей семьи. Кому нужен герой-отец, если его единственная дочь является убийцей?

— Я не убийца, — еле слышно произнесла я, глядя на пустой лист бумаги.

— Тебе повезло, что ваш ректор готов на всё, лишь бы замять этот неприятный скандал. К сожалению, у него возникли неотложные дела и он не может приехать, чтобы поговорить с тобой лично. Поэтому он дал мне право говорить и действовать от его имени: ты прямо сейчас пишешь чистосердечное признание и мы зафиксируем смерть госпожи Орзо как несчастный случай. Ваша семья заплатит за молчание свидетелям и выделит энную сумму родителям покойной Джейды. Ты сегодня же покинешь Сейданию. Экстренный телепорт, который находится в нашем управлении, перенесёт тебя сразу в родительский дом и вам останется лишь забыть об этом ужасном происшествии.

— Вы меня точно отпустите? — червячок сомнения закрался ко мне в душу, и мысль подписать бумаги, если всё пройдёт так, как мне обещали, на секунду показалась единственно верной. Я же знаю, что я не убивала Джейду! Вернусь в Хатрэй и забуду случившееся как страшный сон. Проживу и без этого проклятого диплома!

— Не хочу становиться частью международного скандала, — сказал Силвер таким уверенным тоном, что у меня не осталось сомнений в том, что он говорит правду.

Я взяла перо дрожащими руками и придвинула к себе листок бумаги. Вопросительно взглянула на Эдварда и начала записывать под его диктовку:

“Я, Эрика Корра, дочь Адриана и Марты Корра, подданная Хатрэй, признаюсь в том, что моей рукой была убита Джейда Орзо, подданная Сейдании. Прошу принять во внимание, что действовала не по злому умыслу, а по принуждению господина Аллена…” — на этих словах я поняла, что меня чуть не обвели вокруг пальца, отбросила в сторону магическое перо и устало спросила:

— Зачем я должна указывать причастность господина Альсара? Это же неправда. Как и то, что я убила Джейду.

— Использую его, чтобы покончить с деканом, который любит совать нос не в своё дело, — улыбка Силвера напоминала звериный оскал.

“Аллен! Они хотят каким-то образом использовать меня, чтобы избавиться от него! Вот в чём причина!” — промелькнуло в моей голове. Даже после ночи, проведенной в тюремной камере, я не могла допустить, чтобы из-за меня у него и его семьи были проблемы.

Медленно протянула руку к листу бумаги под довольное хмыкание Силвера и хищного типа. Затем также медленно порвала её на куски и рукавом смела обрывки со стола.

Вот и все. Будь что будет.

— Ладно, не хочешь по-хорошему, давай по-плохому, — произнёс Эдвард и махнул рукой в мою сторону.

Хищник мягкой походкой приблизился ко мне и буквально выдернул меня из-за стола. Схватив за волосы, он с силой толкнул меня в стену, и я больно приложилась головой о каменную кладку. Чувствуя во рту металлический привкус крови, я невольно позволила животному страху окутать моё сознание.

“Это не соревнование по правилам на боевом поле”, - в моей голове промелькнула отчаянная мысль. — “Сражайся! Сражайся ради себя, Эри, хватит на кого-то надеяться, чуда уже не произойдёт”.

Закричав что есть силы, я бросилась на обидчика, словно раненый зверь, загнанный в угол, целясь пальцами ему в глаза. Мне уже нечего было терять, да и без боя сдаваться не хотелось.

Впрочем, хищник без труда увернулся и проводил меня вдогонку мощным ударом в спину. Потеряв равновесие, я полетела вперёд, сильно ударившись о край стола.

С губ сорвался протяжный стон и я приземлилась на холодный каменный пол, всхлипнув от жгучей боли в плече. Злобно хмыкнув, хищник направился ко мне под одобрительные смешки Силвера, но Великая Богиня, по всей видимости, решила, что на сегодня с меня хватит страданий. За дверью послышался жуткий грохот, и знакомый мне голос громко прокричал:

— Эдвард, подонок! Где она?

Побледневший начальник городской стражи приложил палец к губам, и его подельник тут же накрыл мой рот влажной холодной ладонью.

— Силвер! — судя по громкости голоса, Аллен приближался к нашему кабинету. — Я из-под земли тебя достану! Где Корра?

Со стороны коридора послышалась возня, сдавленная ругань и чьи-то жалобные стоны. Эдвард и хищник на секунду потеряли бдительность, прислушиваясь к тому, что происходит снаружи. Воспользовавшись заминкой, я укусила мерзавца за ладонь и крикнула: “Аллен!”, за что тут же поплатилась. Ладони хищника переместились мне на шею и больно сдавили горло.

Я захрипела, чувствуя, как из меня выдавливают воздух, весь, до последней капли. Сквозь тёмную пелену перед глазами я увидела, как дверь слетает с петель от мощного удара, и в дверном проёме возник силуэт Альсара.

Силвер вскочил со своего места, а хищник сжал ладони ещё сильнее, и я обмякла в его руках, отчаянно царапая его пальцы ногтями. В следующую секунду хватка ослабла и мерзавца отбросило в сторону, но мне не дали упасть на пол сильные руки декана.

— Эри, милая, ты в порядке? — торопливо спросил он.