Королева боевого факультета

Когда я осмелела и открыла глаза, Альсара уже не было в палате, а на кресле лежал оставленный букет белых цветов, источая дивный тонкий аромат. Я осторожно взяла его в руки и, не сдерживаясь, расплакалась, уткнувшись носом в белые полураспустившиеся бутоны.

— Эрика?

Вздрогнув от неожиданности, я подняла заплаканные глаза и увидела в дверях приветливо улыбающегося де Ареона. Впрочем, улыбка тут же пропала с его лица, сменившись беспокойством:

— Эрика, что случилось? Я помешал?

— Скорее напугали, — края моих губ дрогнули в вежливой улыбке и я, держа цветы в одной руке, быстро вытерла рукавом слёзы. По крайней мере, от этого гостя мне точно не будет никакого вреда.

Кристиан покачал головой и подошёл ко мне, закрыв дверь палаты. Бросив взгляд на цветы, он отчего-то покачал головой и решительно забрал у меня букет, положив его на кровать.

— Мне надо осмотреть тебя. Расслабься.

Я кивнула и закрыла глаза, стараясь не шмыгать носом, как ребёнок. Кристиан аккуратно коснулся моих висков кончиками пальцев и замер, не дыша.

— Почти здорова, — резюмировал декан спецкурса спустя минуту. — До утра пробудешь здесь, на выходные можешь вернуться в свою комнату, а дальше посмотрим. Если в ближайшие дни твой дар не преподнесёт нам никаких сюрпризов, в понедельник можешь вернуться к занятиям.

— И на боевом поле? — взволнованно спросила я, на что де Ареон замялся:

— Пока не готов тебе ответить. Сегодня вечером мы с господином Альсаром будем решать судьбу твоего дальнейшего обучения.

— Что это значит? Меня выгонят из академии?

Кристиан заметно удивился.

— С чего ты взяла?

— Господин де Ареон, скажите честно, господин Альсар отказался обучать меня после того как… То, что с его лицом, это из-за меня?

Декан спецкурса, тяжко вздохнув, сел в кресло и указал мне рукой на кровать:

— Знаю ведь, что он уже приходил. Ладно, Эрика, сядь и расскажи, что ты помнишь.

Я послушно присела на край, подперев кулаками подбородок, и задумалась:

— Помню, что было горячо и больно. Я боялась, что превращусь в чистое пламя и исчезну… А потом подул ветер, и мне стало лучше. Помню, как господин Альсар подошёл ко мне, не боясь жара, успокаивал меня… Я вдыхала его воздух, который остудил меня и дал мне облегчение… Он спас меня… А я оставила на нём ожоги, касаясь его лица. Это всё из-за меня!

Согнувшись, я уткнулась лицом в колени и затряслась в беззвучных рыданиях. Я изуродовала Аллена. Теперь понятно, почему он был так холоден со мной, и дело даже не в нашем поцелуе с Томом. Думаю, он уже всё решил для себя в тот самый момент, когда страдал из-за моего огня на боевом поле, поэтому ни разу не навестил меня.

Я уловила рядом с собой движение и в следующий момент почувствовала лёгкое, ободряющее похлопывание ладонью по спине. Кристиан заговорил размерным, тихим голосом:

— Из-за сильного стресса твой дар вышел из-по контроля. Ты чудом выжила лишь благодаря Аллену.

— Я не понимаю…

— Попробую тебе объяснить. За короткий период времени, твоя нервная система подверглась сильнейшему стрессу. Отчасти, в этом есть вина твоего декана. Именно Аллен, сам того не желая, запустил этот процесс, но он преследовал благую цель — подготовить тебя к важному соревнованию. А следом понеслось: укус арахниды, смерть подруги, возможно, что-то случилось на личном фронте, я этого не исключаю. Ситуация в главном полицейском управлении стала последней каплей, и твой организм дал сбой. Я знал, что надо делать и как повернуть процесс вспять, но не мог даже приблизиться к тебе из-за сильного огня. А вот Аллен смог. Если бы не он, ты бы действительно превратилась в пламя и сгорела…

— Но он не дал мне возможности объясниться и извиниться! Лишь бросил цветы и ушёл, — обиженно воскликнула я, умолчав о поцелуе с Томом, на что Кристиан возразил, слегка повысив голос:

— Эрика, Альсар получил серьёзные ожоги, сдерживая мощнейший выплеск твоего дара. Несколько дней он был на грани жизни и смерти, а я не спал ночами, залечивая его ожоги. И знаешь, что случилось, когда он пришёл в себя?

Я помотала головой и вопросительно посмотрела на де Ареона.

— Этот упрямец в полубессознательном состоянии сразу же направился в твою палату и покинул её лишь чтобы купить тебе в городе букет цветов. Говорил, что у них целебный аромат. Не знаю, что между вами произошло, но уверен, что возникло недоразумение, которое вам стоит уладить как можно скорее. И как заместитель ректора снова предупреждаю: в стенах академии запрещены отношения преподавателей и адептов. Будь… Будьте осторожнее. Я этого не говорил.

— Тогда… Позвольте мне выйти из палаты, мне надо с ним поговорить.

Желание поскорее увидеть Аллена и объяснить ему, что он неверно понял мой страх, стало невыносимым. Вскочив с постели, я пошатнулась: голова закружилась, а в глазах резко потемнело, но всё же смогла удержаться на ногах.

“Я должна ему всё объяснить. Нет, не так, я хочу ему всё объяснить, я не могу потерять его доверие, его чувства ко мне… Не могу потерять моего Аллена”.

— Даю тебе полчаса. После этого ты обязана вернуться в палату, — края губ Кристиана дрогнули в улыбке. — И оденься потеплее, сегодня обещали первый снег.

Выскочив в коридор, я схватила забытый кем-то плащ, лежавший на стуле возле одной из палат, и покинула больничное крыло под крики персонала, требующего, чтобы я немедленно вернулась обратно.

Я знала только одно место, где мог быть сейчас боевик, и уверенно побежала в сторону боевого поля. Память постепенно возвращалась, напоминая мне о пережитом: о том покое и умиротворении, какое я испытывала на руках у Аллена, о том, как вместе со мной горели все барьеры, та неловкость и стеснение, которые мешали мне принять чувства Альсара. Сейчас я была более чем готова. Я спешила объясниться с тем, кого любила, но ранее боялась признаться в этом даже самой себе.

На половине пути сил изрядно поубавилось, однако стиснув зубы, я продолжила движение к своей заветной цели: одинокой фигуре декана, который забрасывал стоявшие в отдалении мишени крупными камнями.

Отправив ещё несколько камней в сторону разбитого в щепки бывшего прямоугольника, он обернулся. Удивление в его глазах сменилось болью и разочарованием, и он тут же повернулся ко мне боком, чтобы я видела лишь здоровую часть лица.

— Ты! — выпалила я, тяжело дыша, и запахнула лёгкий плащ поплотнее: на поле царил пронизывающий ветер. — Ты…

— Кто выпустил тебя из палаты? — нахмурился боевик, даже не глядя на меня. — Возвращайся немедленно.

— Не вернусь, — замотала головой, не зная, как подступиться к нему.

— Здесь холодно, адептка, — ледяным голосом произнёс Аллен. — Не хватало ещё, чтобы ты подцепила простуду. Имей ввиду, на экзамене не сделаю послаблений.

— Да посмотри ты на меня! — в отчаянии воскликнула я, но он лишь усмехнулся:

— Поверь, моё лицо стало зрелищем не для слабонервных.

— Аллен…