Королева френдзоны

– Куда это мы попали? – спросила она игривым голосом.

Рука Федора скользнула по ее спине, Тина напряглась, но оказалось, что он всего лишь решил достать телефон, чтобы подсветить дорогу.

Но не успел он залезть в карман, как Тина услышала странный звук. Чужое дыхание… надсадное, сиплое. Потом шорох… а потом из темноты хриплый голос настойчиво позвал:

– Мадемуазель…

28

Тина не завизжала только потому, что у нее разом кончился воздух в легких, а мышцы груди парализовало. Она только и пискнула:

– Ой…

Федор вымолвил с легким удивлением:

– Так-так… кто это тут у нас?

Он боролся с замком на куртке, добывая телефон. В дальнем темном углу что-то завозилось, упало, со звоном покатился стеклянный предмет. Тинины коленки застучали одна о другую.

За спиной раздался топот множества ног, и Маргарита бодро поведала:

– А здесь раньше находилась прозекторская, где профессор Козлодаров…

Серый прямоугольник входа померк, и наступила кромешная тьма, которую прорезал яркий, но бесполезный фонарик экскурсоводши. Его луч лишь делал черноту более непроницаемой и не мог достичь дальнего угла, где происходило что-то странное.

– Мадемуазель… – опять позвал врастяжку хриплый голос и закашлялся.

Маргарита подавилась на полуслове. Тени людей застыли. Все прислушивались, затаив дыхание, охваченные холодным ужасом.

– Мать моя колхозница!… – произнес ошарашенный женский голос, судя по словам – Дианин.

Федор, наконец, достал телефон, включил подсветку и бестрепетно пошел вперед. Все ахнули и отпрянули, когда луч выхватил мужское лицо с окладистой черной бородой.

Оно показалось Тине дьявольским. Если допустить, что дьявол провел месяц-другой в беспробудных пьянках с грешниками. Лицо было бледным, одутловатым, с мешками под маленькими опухшими глазами, и красным носом-пуговкой. Седые волосы над низким лбом стояли дыбом. На лбу красовался синяк.

– Мадемуазель, – выговорил призрак, пошамкав ртом. – Не подкинете ли соточку на разогрев? Холодрыга нынче, подали бы дедушке раскочегариться от доброты вашей...

– Это профессор Козлодаров? – растерялась Диана. – Однако потрепало его...

– Это бомж, – ответила экскурсоводша голосом, полным брезгливости и гнева. – Так, мужчина, уходите отсюда! У нас тут экскурсия. Это здание выкуплено. Вам нельзя здесь быть. Живо собирайте манатки и уходите, а то наряд вызову!

– Мадемуазель, попрошу без грубостей, – отозвался с достоинством бродяга. – Женщинам это не к лицу. Не гоните меня. Холодно на улице. Я не буду мешать. Вы меня не увидите и не услышите. Сидит себе дедушка в углу да и сидит... А вы дальше туристов водите. Еще бы соточку дали наутро в магазин сбегать, так вообще бы...

– Указывать он мне еще будет! – накинулась на него Маргарита. – Соточку ему! Сейчас мне некогда с тобой разбираться, но завтра чтоб тебя тут и духу не было, алкаш! Идемте отсюда!

Она повела экскурсантов прочь.

Федор не сдвинулся с места, он внимательно рассматривал бродягу.

– Вот так оно теперь, едрить… – сказал тот Федору без особой печали, даже с каким-то удовлетворением. – Бомж я нынче. Алкаш. Не поверишь, парень, а ведь я когда-то кафедрой заведовал. Статьи писал. Тоже профессор был. А теперь, едрить, покатилась жизнь колесом, да все вниз. Вот, опять ходить-бродить, ночлег искать...

Он скверно выругался и стал копаться в набитой барахлом клетчатой сумке.

Экскурсанты ушли. В проходе задержались Диана и Глеб с Ульяной.

– Тина, Федор, вы чего застряли? – спросил он. – Идемте, нам сейчас покажут бывший морг, а потом дальше повезут, на заброшенную стройку с призраком прораба.

– Пап?! – позвала Ульяна. – Пошли, тут бомжами пахнет!

– Идите, – раздраженно откликнулся Федор и махнул рукой.

Все ушли. Тина и Диана остались с Федором и их новым знакомым.

– Кафедрой, говоришь, заведовал? – задумчиво спросил Федор.

– Было дело, – легкомысленно отозвался бродяга, запихивая в сумку какие-то тряпки. – Так что, не будет соточки? Ну хотя бы полтинника. Дашь, и я уйду сразу, пока эта ведьма полицаев не привела.

– Полтинник-то будет, как не быть... Звать-то тебя как, профессор?

– Михасем кличут… – пробормотал бродяга.

– А по батюшке?

– Михаил Яковлевич, – представился бродяга, как будто удивившись, что он, оказывается, когда-то был не Михасем, а Михаилом Яковлевичем.

– Куда ж ты сейчас пойдешь на ночь глядя, Михаил Яковлевич?

– Куда-куда… на вокзале нынче гоняют… значит, на теплотрассу попробую сунуться. Если Харя пустит. Харя там за смотрящего… он чужих не любит, – Михась выразительно потрогал синяк на лбу, покачал головой и задумался. – Но вот если соточку, то я бы Харе пузырь принес, тогда, может, пустит, за пузырь-то.

Федор присел на корточки и завел с Михасем обстоятельный разговор вполголоса. Расспрашивал его о жизни, о прошлом. Бездомный отвечал ему туманно, негромко. Потом начал сердиться, в его речи все чаще звучала нецензурщина. Но до конфликта не скатывался, потому что Федор держал в руке заветную сторублевку и выразительно ей похрустывал.

Тина совсем растерялась. Федор как будто забыл, зачем они сюда пришли, и что Тина стоит за его спиной.

По коридору опять прошаркали ноги, Маргарита вела всех на выход, к автобусу, чтобы продолжить экскурсию.

– Федор! – громко позвала Диана. – Эй, пошли уже! Что за дела вообще?

Федор оглянулся.

– Девчонки, вы тут еще? – удивился он и поднялся. Потер затылок и виновато улыбнулся.

– Слушайте, поезжайте дальше без меня. Я задержусь. Надо с Михаилом Яковлевичем разобраться… проблемы у человека, видите? Дело важное и срочное.

– Чегооо?! – протянула Диана и ошарашенно посмотрела на Тину. Та пожала плечами.

– Федя, ты в уме? – продолжила Диана, теперь уже с легким гневом. – Мы же в ресторан собрались. А ты нас на бомжа променял?! Ты нас бросаешь?

И вдруг Федор неуловимо изменился. Улыбка исчезла. Взгляд стал острый и холодный, как сталь. Брови сошлись, между ними залегла складка. Из добродушного и насмешливого мужика он превратился в жесткого, неуступчивого типа, в котором даже мелькнуло что-то страшное.

– Девочки, мне очень жаль, но планы на вечер поменялись, – сказал он спокойно, и голос его тоже звучал по-другому – такому голосу возразить не посмела бы даже отвязная Диана! – Я вас поручаю Глебу. Он за вами присмотрит. Глеб! – позвал он Тининого друга, который маячил в проходе с его дочерью за руку. – Позаботься о девушках, пожалуйста. У меня нарисовались дела. Как экскурсия закончится, проводишь их домой. Справишься?

Федор говорил как человек, который привык распоряжаться и привык, что его слушаются беспрекословно. В нем чувствовалась непреодолимая сила.