Королева Гарпий

Перрон невольно усмехнулся.

— Нам это известно. Хотя это всем известно, — невозмутимо продолжил Олх, — и так мы помогаем вам устранить проблему стихийщиков. А затем поможем окончательно разобраться с гарпиями. Теперь об оплате. Вы открываете нашим купцам пути на ваши рынки, и даете им таможенные льготы. Ну и конечно выплачиваете нам сумму в размере двести тысяч золотых.

— М-да, — Перрон задумчиво смотрел на гостя.

Наглости посла не было предела. Ладно, двести тысяч золотых при нынешнем положении дел не так уж много. Тем более он уже почти закончил дело с состоянием Тирра. Его дочка оказалось шустрой девчонкой, но не до такой степени, чтобы сражаться с Перроном. Столичные судьи хорошо поработали и теперь с небольшим пособием, Тина могла отправляться куда угодно. Состояние ее отца переходило в государственную казну. Или проще сказать в карман Перрона. Наивная девочка решила, что постелью заставит поменять его свое решение. Нет, он конечно воспользуется случаем, тем более Тина красивая женщина, но не более.

Он привык в разговорах сам с собой называть вещи своими именами. В общем деньги не проблема. Но пустить купцов на портовый рынок да еще с таможенными льготами. Это наносило удар по карману Перрона и крупных рыночных воротил Кантенбро которые поддерживали его. Тем более, все знают как Мерфлок расправляется со своими врагами. Неизвестно как себя будут вести иноземные купцы. Вполне возможно, что они впустят волка в загон с овцами. Но, с другой стороны угроза, нависшая над придворным магам, казалась вполне реальной…..

— Я не просто так сказал о нелюбви Мерфолка к нелюдям. Мы не можем допустить, чтобы какое бы то не было государство будет захвачено нелюдями. Это будет для нас сигналом к действиям, так как мы посчитаем правителей такого государства неспособными к власти и предателями человеческого рода. В подобном случае мы оставляем за собой право, самим навести порядок в этом государстве.

Угроза прозвучавшая в этих словах заставил Перрона вздрогнуть. Нет, его не особо страшила война с Королевством Мерфлок, находившимся на другом конце Островов. Вряд ли даже такое воинственно и могущественное королевство как оно, сможет вести военные действия на подобных расстояниях. Но создать проблемы они конечно могут. К примеру, договорится с соседями, которые недолюбливают Перрона.

— Хорошо, — тяжело вздохнул придворный маг, — допустим я согласился на ваше предложение. Какие вы предпримите действия? Какая конкретно помощь?

— Я не сомневался в вашей разумности, — удовлетворенно заметил Олх, — завтра в гавань Кантенбро прибудут четыре транспортных корабля Мерфлока. Они доставят два отряда наших магов, специальные магические приспособления, и тысячу человек наших гвардейцев — элиту армии королевства. Этого будет достаточно, чтобы стереть с лица земли Стригхост. Надеюсь, вы слышали о наших магах, — здесь посол позволил слабую улыбку, — Солдаты поступят в ваше командование. Но у них есть свой командир, по имени Блесс. Это один из наших лучших полководцев. Он, конечно не будет вмешиваться в дела вашего генерала… Грова по-моему?

Перрон кивнул.

— Он не будет вмешиваться. Но он опытный командир и думаю, к его словам стоит прислушаться.

— А Свент? — осведомился придворный маг.

— Что касаемо Свента, то этим вопросом занимаются лучшие наши маги. Он и его друзья больше вас не побеспокоят.

— Это радует, — улыбнулся Перрон.

— Одно маленькое дополнение, — теперь посол уже широко улыбался, — надо подписать договор.

Он взмахнул рукой и перед Перроном на столе появились два исписанных листа пергамента.

* * *

Город гарпий сильно изменился за время войны. Я помнил, как он выглядел в мирное время. Сейчас же мне стало не по себе, вида обожженных изуродованных стен из-за которых поднимались темно-серые клубы дыма.

— Как мы переберемся через стены? — поинтересовался я у Корзон.

— Да меня тоже занимает этот вопрос — заметил Морти.

Корзон промолчала и сунув пальцы в рот как-то по странному свистнула. Спустя несколько мгновений мы увидели в сером небе маленькую точку, которая быстро приближалась к нам и вскоре превратилась в небольшого дракона. Когда рептилия приземлилась перед нами, я увидел у нее на спине своеобразное приспособление с четырьмя сиденьями. Мне сразу вспомнился первый визит в Стригхост.

— Ну что ждете? — вдруг проворчал дракон заставив нас вздрогнуть, — прыгайте. Я вечно ждать не буду. Только из уважения к тебе Корзон — повернул он свою чешуйчатую голову с узкими желтыми глазами в сторону гарпии.

— Я ценю это Воолерр. — поклонилась та.

Мы забрались на дракона и вскоре сопровождаемые гарпией поднялись над городскими стенами. Кругом клубился серый дым. В нем мелькали огненный вспышки. В отдаление слышались гулкие раскаты грома. Внизу ничего не возможно было разглядеть. А впереди из дыма вырастали башни. Около них кружили гарпии, их крики разносились далеко в воздухе. Тем временем Корзон подлетела ко мне и крикнула:

— Заклинание Невидимости!

Я активировал заранее приготовленное заклинание и все включая дракона и Корзон превратились в невидимок. Корзон бросила на меня одобрительный взгляд. Мы направились к одной из башен. Я обратил внимание, что около нее кружилось множество гарпий. Когда мы подлетели, ближе я поблагодарил богов за то, что у меня оказалось заклинание невидимости. Судя по воинственному настрою охранников, они готовы были порвать в клочья любого.

Мы ловко уклоняясь от них добрались до входа. Хотя лично для меня назвать входом огромное окно, закрытое легким защитным полем, которое впрочем, могло быстро превратиться, как я понял в непреодолимую преграду, достаточно одной фразы активации, язык не поворачивался. Кстати рядом с окном-входом не наблюдалась гарпий. Все кружили на расстоянии от него.

Дракон остановился перед окном.

— Теперь надо прыгать, — сообщила нам Корзон, чем повергла меня со спутниками в состояние легкого ступора.

— Куда прыгать? — не удержалась Домна, возмущенно глядя на гарпию, — у нас крыльев нет.

— И заклинание левитации не входит в наш арсенал, — угрюмо сообщил ей Морти.

— Зато оно в мой входит, — первый раз за все время улыбнулась Корзон, — я конечно не профессионал в магии, но опустить и поднять вас смогу. В общем, не бойтесь, слезайте с дракона. Дальше я все сделаю.

Легко сказать. Я покосился на растерянных друзей. Еще бы. Представьте себе слезть с дракона зависшего на высоте метров семидесяти от земли. Просто в никуда надеясь только на магию гарпии. Надо сказать такого «удовольствия» я еще не испытывал. Но как всегда бывает, выбора у нас не было. Я закрыл глаза и пробормотав длинное заковыристое ругательство соскользнул со своего места вниз.

Едва я лишился твердой опоры, оказавшись в воздухе, как почувствовал, что меня подхватила могучая сила и куда то понесла. Я открыл глаза и увидел перед собой то самое призрачное окно которое в следующий миг сменилось темным провалом внутренностей башни. Меня окутала темнота. Полная темнота, без какого бы то не было намека на слабый лучик света.

Если бы не заклинание Корзон, то мы бы никогда не смогли сориентироваться в этой темноте. Гарпия, прекрасно видела в окружающем мраке и ее магия несла меня вниз. Скоро наше падение остановилось, и мы плавно опустились на твердую поверхность. В следующий миг я сообразил произнести заклинание почему-то даже не пришедшее мне в голову. Несколько коротких фраз и я уже мог осмотреть место, где находился. Оно меня признаюсь, не впечатлило. Голые стены и больше ничего. Зал, в котором мы стояли, оказался небольшим. И напоминал мне тот, в котором я оказался. когда меня переправили с Храма Гарпий во время его первого посвящения.