Королева карантина

— Это идеальный виски для произнесения тоста, — задумчиво произнес Лиам со своим мелодичным ирландским акцентом, поднимая свой бокал, и мы все подняли свои в ответ. — За моего племянника, его прекрасную жену и верных друзей. Пусть преданность струится в ваших жилах, чтобы ваша кровь не пролилась рекой в этом самом доме. — Он потягивал виски, и мою кожу покалывало, когда я передразнивала его, его предупреждение ясно звенело в воздухе.

— Хм… Ноты манго, абрикоса, нотка меда и… послевкусие древесных специй, — сказал Сэйнт, закрыв глаза, как первоклассный претенциозный придурок, и я чуть не фыркнула от того, насколько заинтригованным выглядел Лиам этим комментарием. — Это односолодовый виски «Bushmills» двадцати одного года выдержки?

— Так и есть, — удивленно сказал Лиам, взглянув на Киана. — Я и не подозревал, что у твоего друга такой хороший вкус.

— У него прекрасный вкус, — сказала я, слегка поддразнивая, и взгляд Лиама остановился на мне.

— Это так? — спросил он, когда Сэйнт самодовольно улыбнулся.

— Да, он все равно же так думает, — ответила я.

— Короли мира знают, что они королевской крови, еще до того, как их коронуют, — сказал Сэйнт. — Если вы принимаете жизнь, которую хотите вести, до того, как она у вас появится, мир однажды должен предложить вам ее. Это неизбежно.

Повисла напряженная тишина, затем Лиам рассмеялся, хлопнув Сэйнта по плечу и встряхнув его.

— Ты мне нравишься, парень.

Появились слуги с нашим первым блюдом, разложили на всех маленькие тарелочки с брускеттой, и мы все молча принялись за еду.

К тому времени, когда принесли наше основное блюдо, от тишины у меня заболели уши, и я посмотрела через стол, поймав взгляд Блейка, который дерзко подмигнул мне, когда никто не смотрел. Это было очень рискованно и заставляло мое сердце учащенно биться, но я не могла удержаться и задвинула ногу дальше под стол, чтобы потереться своей ногой о его.

— Итак. — Лиам промокнул рот салфеткой, покончив с едой, бросил ее и сделал глоток воды, когда его взгляд упал на Киана. — Мы получили приглашение на ежегодный банкет магнатов в «Ройом Д'Элит», — объявил он, и у меня скрутило живот, когда я нервно посмотрела на остальных. — Мы отправимся туда вместе на следующей неделе.

— Нет, — жесткий голос Киана разнесся по комнате.

— Прости, парень? — Угрожающе спросил Лиам, его пальцы коснулись ножа рядом с тарелкой.

Я взяла Киана за руку, выпрямляясь на стуле, готовясь сразиться за своего мужа, если ему понадоблюсь. Потому что он никак не мог пойти туда снова. Не тогда, когда Трой увидел бы фотографии из паспортов в том лагере, в который их отправили. Он бы собрал головоломку воедино и понял, что уровень их антител был таким высоким, потому что они приняли вакцину, понял бы, что именно мои мальчики спасли меня из его гребаной лаборатории. И мы не могли приблизиться к этому человеку, если бы не были в состоянии уничтожить его.

— Я не могу пойти, — сказал Киан, глядя на своего дедушку сверху вниз, в то время как Сэйнт критически наблюдал за ситуацией.

— А почему нет? — Лиам зарычал, его глаза сверкнули тьмой.

Киан посмотрел на меня, потом на остальных, его губы были плотно сжаты.

— Я просто не могу.

Лиам открыл рот, но Сэйнт опередил его, заговорив спокойно, но приковав все наше внимание силой, стоящей за его словами.

— К сожалению, мистер О'Брайен, ваш внук, как и все мы, недавно нажил себе несколько могущественных врагов. Враги, среди которых мой отец. — Мое сердце забилось сильнее, я не была уверена, следует ли так легко передавать Лиаму эту информацию, но я доверяла суждению Сэйнта. И если он считал, что это то, что нужно сделать, то я должна была позволить ему это сделать.

Глаза Лиама сузились, когда он посмотрел на Сэйнта.

— О? — Он повернулся к Киану. — Во что ты вляпался, парень? — Его голос был резким, и я могла видеть, каким кровожадным человеком он был во всей красе, его блестящая внешность трескалась, показывая монстра внутри.

Сэйнт продолжил, как будто Лиам обратился к нему.

— Мы украли вакцины из лаборатории моего отца и забрали их. Вся наша кровь теперь содержит ценные антитела, и он вступил на тропу войны, чтобы уничтожить нас за тот беспорядок, который мы оставили на его объекте. У меня уже некоторое время были подозрения, что он важный член «Ройом Д'Элит», поэтому Киан не может рисковать и отправиться туда, иначе его схватят в тот момент, когда он прибудет.

Лиам побарабанил пальцами по столу, и я заметила на его среднем пальце большое золотое кольцо-печатку с выгравированным на нем трилистником.

— Вы говорите, вакцины?

— Да, они находились на стадии испытаний, но, судя по всему, полностью эффективны, — сказал Сэйнт.

— Хм. — Лиам провел рукой по гладкой челюсти, переводя взгляд с Сэйнта на своего внука, выражение его лица ничем не выдавало его чувств при упоминании вакцины. — Что ж, похоже, ты влип в настоящую историю, Киан, — холодно сказал он. — Я даю тебе время до конца месяца, чтобы все исправить. Трой Мемфис — влиятельный человек. Если ты сможешь справиться с ним, я бы сказал, что ты сможешь справиться и с семейным бизнесом. Но ты сделаешь это своими руками, не ходи в гости к своему дяде Найлу, или я вмешаюсь и сам разберусь с этой ситуацией. — Он заговорщически улыбнулся, выдвигая свое кресло. — Считай это проверкой своих способностей. — Он прошел мимо Киана, затем положил руку мне на плечо, его кожа была горячей, когда он впился пальцами в ключицу. — И если вы потерпите неудачу, я буду вынужден каким-то образом отомстить мистеру Мемфису. За этим столом сидят три человека, которые могли бы многое сделать, чтобы умиротворить его. Помни это, мой мальчик. — Он вышел из комнаты, и у меня по спине пробежал холодок от его угрозы.

— Давайте вернемся в нашу комнату, — сказал Сэйнт, вставая со своего места, казалось, его нисколько не смутила угроза, но я была чертовски уверена что остальных смутила. — Наш следующий разговор лучше всего провести наедине.

— Объявляю перерыв, — хихикнул Блейк, и Сэйнт отвесил ему подзатыльник, направляясь к выходу.

Монро последовал за ними, но когда я встала, Киан потянул меня за пальцы, чтобы удержать, пристально глядя на меня.

— Я все исправлю, — сказал он шепотом, его слова были пронизаны обещанием.

Я протянула руку, чтобы обхватить его подбородок, подушечками пальцев касаясь его щетины.

— Нет, Киан, мы это исправим.

Я повернулась, и он побежал за мной, его рука лежала на моей талии, когда мы выходили из столовой. Несколько сотрудников Лиама направлялись к нам со стаканчиками шоколадного и ванильного мороженого, казалось, удивленные, что мы уже уходим. Блейк взял один, макая пальцы в стакан и с усмешкой слизывая с них сладкую жидкость.

— Я возьму все. — Он подхватил их в руки, когда Сэйнт цыкнул на него, и продолжил идти, в то время как улыбка тронула мои губы. Я подбежала вперед, выхватывая один из них у Блейка и подхватывая ложку с подноса, прежде чем макнуть ее в мороженое. На вкус это было как мечта, и я застонала, проглатывая, чем заслужила голодные взгляды всех моих парней.

Сэйнт выгнул бровь, глядя на меня через плечо, и я ухмыльнулась.

— Что? Ты собираешься снова заставить меня сесть на диету из салата и моркови, на которой я сидела раньше? — Спросила я, мой голос был достаточно резким, чтобы сказать ему, что мне не нравятся эти воспоминания. — Потому что я буду драться с тобой.

— Нет, — просто сказал он, и я нахмурилась, подбежала к нему и проглотила еще один кусочек мороженого.

— Потому что ты знаешь, что я не буду слушать или… — Я замолчала, предоставив ему возможность ответить.

— Потому что я был свидетелем того, что твоя талия была слишком тонкой, а ребра слишком выпирали из-за рукоприкладства моего отца. Я никогда больше не буду контролировать ни одну вещь, которая попадает в твое тело, Сирена. Я не буду похож на мужчину, который пытался завладеть твоим телом и использовать его по своему усмотрению.

Мое сердце бешено заколотилось, и я прислонила голову к его плечу, благодарная за его слова, когда он обнял меня за талию.

— Ты не такой, как он, — прошептала я.